Planification de voyage
Quelque part entre 189 et 217 milles marins au large des côtes du Yémen (selon votre source d’information), et environ 130 au large des côtes somaliennes, comme un minuscule haras de la langue dans la gueule béante du golfe d’Aden, se trouve le île légendaire de Socotra (Suquṭra), ancienne source d'ambre gris, de sang de dragon, d'encens et de myrrhe.
Désormais une réserve internationale de la biosphère, elle a été appelée un pays merveilleux, les Galapagos de l'océan Indien et l'un des paysages les plus extraterrestres de la planète.
«C’est l’un de ces lieux uniques au monde», déclare le toptrotter espagnol Jorge Sanchez, fondateur du très respecté Travellers Exploits Club.
Et il a une longue et distinguée histoire d’être très difficile à atteindre.
Par la mer
Avec deux moussons annuelles (sud-ouest de juin-octobre et nord-est d'avril-mai), aucun port naturel, peu d'ancrage à proprement parler et une activité florissante de piraterie offshore, l'arrivée par voie maritime a toujours été problématique.
Thomas, l'apôtre, aurait fait naufrage ici au cours du premier siècle de notre ère, alors qu'il se rendait en Inde ou en revenait. Ils disent qu'il a construit une église à partir de l'épave.
Il semble que Marco Polo ait réussi à atterrir, mais a noté l'abondance de corsaires vendant du butin à la population locale. Pour le climat généralement peu coopératif, il a carrément reproché à ce dernier: un peuple nu qu'il a décrit comme «le plus adorable des enchanteurs au monde».
[I] si un navire navigue à plein voile avec un vent favorable, ils lèvent le contraire et l’obligent à rentrer. Ils peuvent le faire souffler de n'importe quel quartier et provoquer un calme absolu ou une violente tempête.
Selon les Mille et Une Nuits, Sinbad le marin a fait un bref appel lors de son cinquième voyage, mais son navire n'a pas été détruit par la sorcellerie de Socotran, mais par une paire de gigantesques oiseaux de proie en colère, qui ne sont peut-être pas entièrement mythiques, laissant tomber des rochers. il.
Des oiseaux de cette description ne figurent plus parmi les 211 espèces de la liste de contrôle des oiseaux de Socotra et les derniers essais de sorcellerie à Socotran auraient eu lieu dans les années 1970, mais les corsaires, comme toujours bien équipés avec les dernières armes et chutzpah contemporaines, sont encore très en activité.
Selon le guide classique de la mer Rouge et de l'océan Indien d'Alan Lucas, «les navires ont été saisis et remorqués vers le rivage à des fins de pillage». Il est conseillé aux plaisanciers de laisser l'archipel aussi large que possible.
Plusieurs pêcheurs locaux ont été assassinés en 2009 ou leurs bateaux ou leurs moteurs ont été retirés sous leur arme. Un cargo transportant 2 000 tonnes de carburant diesel à destination de Socotra a été pris par des pirates somaliens et rançonné entre janvier et avril 2009, provoquant une pénurie d'électricité sur l'île.
La doublure en argent, pour les amateurs de plongée, est un paysage sous-marin sans précédent de navires coulés qui attendent d'être explorés.
Par avion
Bill Altaffer, de Expedition Photo Travel à San Diego, a été l’un des premiers touristes à visiter Socotra après la construction d’une nouvelle piste d’atterrissage en 1999. Cela n’a presque pas eu lieu pour lui.
«Nous avons pris l'avion à Sanaa», se souvient-il.
C'était un avion minable, une merde de Yemen Air, et alors que nous sommes sur le point de décoller, il y a un big bang et des flammes jaillissent du moteur.
Altaffer a visité tous les pays du monde, ainsi que 300 groupes d'îles, zones, territoires et colonies contestés. Il a été aux deux pôles. Il a surfé sur tous les continents et a skié sur six. Ce type était le premier Américain à surfer sur la légendaire Queenscliff Bombora au large de Manly Beach à Sydney (en 1962).
Il n'allait pas laisser une petite panne d'équipement entraver sa visite pionnière dans ce qu'il décrit comme «une île remplie de blonds descendants d'Alexandre le Grand».
S'il en était arrivé là, il aurait passé par Aden, où l'USS Cole s'était amarré quelques semaines plus tôt à l'accueil chaleureux d'explosifs C-4 de marque Al-Qaïda. Yémenia a trouvé un autre avion en meilleur état.
Charles Veley, de San Francisco, qui est, selon son propre compte, l'homme le plus voyagé au monde, a visité 710 «pays, territoires, régions autonomes, enclaves, groupes d'îles géographiquement séparés, et grands États et provinces». à 762, il pense qu'il aura été «partout» - c'est-à-dire, à moins que le nombre ne monte avant qu'il y arrive.
Il a frappé Socotra tôt le 31 décembre 2004, alors qu'il n'y avait qu'un vol par semaine. «Le choix était donc de faire demi-tour le même jour ou de rester 7 jours».
Veley est resté quelques heures, a trouvé le paysage «remarquable et d'un autre monde» et les gens «super sympas - beaucoup plus amicaux que sur le continent», puis sont montés dans l'avion à temps pour faire une grande fête du Nouvel An et Concert de Sean Paul au Sheraton d'Addis-Abeba.
Quand il retournera à Socotra, dit-il, il passera 3 à 5 jours et le traitera «comme un voyage en camping, car les hôtels sont basiques et situés dans la seule ville [Hadibo], et le paysage est très éloigné de la ville.”
Jusqu'à récemment, Yemenia (Yemen National Airways) était la seule compagnie aérienne offrant des vols semi-réguliers vers Socotra (SCT). Pendant un temps, c'était presque tous les jours, à Sana'a et à Aden, en passant par Riyan (RIY) à Al Mukalla.
Yemenia Airway (une fois par semaine) et Felix Airways (deux fois par semaine) desservent désormais Socotra depuis l'aéroport de Sana au Yémen. Vous pouvez également prendre un vol à destination de Socotra depuis l'aéroport de Sharjah, aux Émirats arabes unis, une fois par semaine.
Et laissez-nous savoir comment ça se passe!
Règles, règlements et drapeaux rouges
Pour obtenir les derniers avis aux voyageurs, les mises à jour sur la piraterie et le terrorisme, ainsi que des informations générales sur les visas, consultez la page Yemen du Département d’État des États-Unis.
Notes générales / Conseils de Jorge Sanchez
Vous pouvez faire du stop de l'aéroport à Hadibo: la première voiture vous accompagnera. Dans Hadibo il y a plusieurs hôtels, vous pouvez négocier pour le prix. Le premier est l'endroit où tous les touristes se rencontrent, Allemands, Italiens et les autres. Ils organisent des voyages, des excursions, louent des Land Rovers, etc. Je suis allé plus loin dans le centre-ville et j'ai trouvé un bel hôtel bon marché avec douche. Mais plusieurs nuits, j'ai dormi à la belle etoile, sur la plage. Les gens nous ont apporté des matelas pour dormir sur le sable.
Le poisson est bon et bon marché, ainsi que les chèvres.
Le transport est facile: il suffit d'arrêter toute prise en charge et de négocier un prix pour les points forts de l'île, en particulier les arbres de sang du dragon et l'oasis au centre de l'île, qui sont très bon marché.
Apprenez un peu d’arabe, c’est très utile pour négocier les prix.
Le seul inconvénient est que les bières sont interdites, et tout alcool, donc c'est de l'eau ou du Coca Cola. Néanmoins, vous ne regretterez pas de visiter Socotra!
