Parcs + Nature
Ce billet fait partie du partenariat de Matador avec le Canada, où des journalistes expliquent comment explorer le Canada comme un local.
J'ai d'abord vu les montagnes Rocheuses canadiennes de la banquette arrière de la Dodge Caravan de mes parents alors que nous allions de Jasper à Banff, en Alberta. J'avais 15 ans. Nous nous sommes récemment déplacés vers l’ouest du Nouveau-Brunswick, où notre pente de ski locale mesure moins de 275 mètres (environ 900 pieds). Les sommets des Rocheuses atteignent environ 3 000 mètres. Ils ont laissé une impression sur mon jeune esprit.
Après avoir terminé mes études secondaires, j'ai brièvement déménagé à Banff, et j'y retournais presque tous les ans pour skier à Marmot Basin, à Lake Louise, à Sunshine Village et à Nakiska. En 2007, j'ai proposé à ma femme à Jasper et nous avons maintenant la chance d'appeler la maison en ville.
Comme j'avais piloté les Icefields et la Bow Valley Parkways des dizaines de fois au cours des dix dernières années, le voyage risquait de perdre de son éclat. Ainsi, lors d'un récent voyage de presse dans la région, j'ai réinitialisé mon compteur kilométrique au centre d'information touristique de Banff, caché ma caméra dans le siège passager et promis de passer la journée à photographier tout ce qui aurait attiré mon attention.
Km 0, 0 (mille 0, 0) - Banff, Alberta
Fondé à l'origine sous le nom de Rocky Mountains Park en 1885, le parc national Banff était le premier et le deuxième au monde au Canada, derrière Yellowstone aux États-Unis. En 1888, la Compagnie de chemin de fer Canadien Pacifique construisit l’hôtel Banff Springs pour faire face au marché croissant du tourisme dans le parc.
Km 11, 6 à 63, 2 (points milliaires 7, 2 à 39, 3) - Promenade de la vallée de la Bow (autoroute 1A)
Deux routes relient Banff et Lake Louise: la route transcanadienne à quatre voies et la promenade de la vallée. Alors que le premier est conçu pour accueillir les 4 millions de visiteurs annuels et les camions longs courriers à destination des ports de Vancouver, le second est l’alternative lente. La vitesse maximale autorisée est de 60 km / h (environ 40 mi / h), les animaux sauvages sont souvent observés et les sorties en bordure de route abondantes.
Km 17, 6 (point milliaire 10, 9) - Brûlage dirigé au rebut
L'épaisse forêt verte est remplacée par du bois brûlé le long de la chaîne Sawback sur la promenade de la vallée de la Bow. C'est le site d'un «brûlage dirigé», où des employés de Parcs Canada ont allumé intentionnellement 200 hectares de broussailles pour renouveler la forêt en tant qu'habitat faunique en 1993.
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Km 64, 5 (point milliaire 40, 1) - Lake Louise Village
Lake Louise, avec ses 1 661 mètres (5 450 pieds), est la plus haute communauté du Canada. Il abrite également la station de ski de Lake Louise Mountain, qui est surtout réputée pour le ski d’hiver, mais pendant les mois d’été, la télécabine reste ouverte aux visites. Jusqu'à une douzaine de grizzlis ont également élu domicile dans la montagne, ce qui en fait l'un des endroits les plus faciles à observer pour observer les animaux au Canada. Tout ce que j'ai vu, c'est ce phénomène météorologique meurtrier appelé inversion de température, qui se produit lorsqu'une masse d'air chaud emprisonne un temps plus froid et nuageux en dessous.
Km 68, 5 (Mille 42, 6) - Fairmont Chateau Lake Louise
Un deuxième hôtel construit par le chemin de fer Canadien Pacifique se trouve au bord du lac Louise. Le Château Lake Louise a été inauguré en 1911, mais deux incendies majeurs ont détruit la majeure partie de la structure d'origine et ont entraîné d'importants travaux de rénovation. La partie la plus ancienne de l'édifice est l'aile Painter, construite en 1913, et la plus récente est l'aile du Mont Temple, achevée en 2004.
Km 114, 5 (Mille 71, 1) - Num-Ti-Jah
Num-Ti-Jah Lodge, qui doit son nom au mot "pine martin" à la Première nation Stony, témoigne de l'attachement que les Rocheuses ont à certaines personnes. Près de 30 ans après avoir découvert Bow Lake, en 1898, Jimmy Simpson revint pour tenir sa promesse de construire un pavillon sur ses rives.
sept
Km 119, 9 (Mille 74, 5) - Sommet de Bow
Bow Summit culmine à 2 088 mètres d'altitude et constitue le point culminant de la promenade des glaciers. Ce tronçon de route est entouré d’épinettes d’Engelmann, d’épinettes blanches et de pins tordus latifoliés, caractéristiques des forêts subalpines des montagnes Rocheuses canadiennes.
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Km 138, 3 (Mille 85, 9) - Lac de la sauvagine
Le lac de la sauvagine offre une vue dégagée sur un sommet de corne de glacier classique appelé Mt Chephren (keff-fren). Non seulement la montagne ressemble à une pyramide, mais elle tire également son nom de la pyramide de Kephren à Gizeh, en Égypte.
Km 156, 8 (point milliaire 97, 4) - franchissement de la rivière Saskatchewan
Les automobilistes qui n'ont pas tenu compte des panneaux d'avertissement affichés à Lake Louise et à Jasper, déclarant ne pas effectuer de service sur 230 km, peuvent se consoler (et faire le plein) au Saskatchewan River Crossing. La station-service est ouverte tout l'été et offre les seuls services sur la route.
dix
Km 192, 3 (Mille 119, 5) - Big Bend
Quelques kilomètres après le franchissement de la rivière Saskatchewan, la route grimpe à 425 m du col de Sunwapta selon une courbe continue appelée Big Bend. Du sommet, la route continue après Parkers Ridge et pénètre dans le parc national Jasper.
11
Km 206, 5 (Mille 128, 3) - Champs de glace Columbia
Le champ de glace Columbia nourrit sept glaciers et se situe sur la ligne de partage des eaux. Le glacier du Snow Dome Mountain, situé à proximité, est le summum de l'hydrologie du Canada. Ses eaux de fonte coulent dans les trois océans. l'océan Atlantique et le fleuve Columbia s'écoulent à l'ouest vers l'océan Pacifique.
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12
Km 215, 3 (Mille 133, 8) - Vues sur les glaciers
Bien que l’Icefields Parkway traverse 230 km de nature sauvage du parc national, il s’agit d’une route très fréquentée. Au cours de l'été, plus de 100 000 véhicules circulent entre Jasper et Lake Louise chaque mois.
13
Km 232, 8 (Mille 144, 6) - Jonas Creek
Entre Lake Louise et Jasper, il existe trois types d'hébergement: 11 terrains de camping de Parcs Canada, 5 auberges HI Wilderness et 4 centres de villégiature saisonniers indépendants.
14
Km 256, 0 (point milliaire 159) - Chutes Sunwapta
La rivière Sunwapta coule le long de la promenade des glaciers, du glacier Athabasca aux chutes Sunwapta. Un pont piétonnier enjambe la gorge au-dessus des chutes, qui ont une chute verticale de 18, 5 m. Le pont marque également le début d'une randonnée nocturne de 24 km jusqu'au parc provincial Hamber en Colombie-Britannique.
15
Km 274, 2 (point milliaire 170, 4) - Chèvres de montagne
Les chèvres de montagne se trouvent généralement dans les zones alpines et subalpines; Cependant, ce point de vue près des chutes Sunwapta compte plusieurs gisements minéraux exposés, appelés léchers de sel, qui fournissent des nutriments essentiels aux animaux et les attirent à des altitudes plus basses près de la route.
16
Km 280, 9 à 308 (Mille 174, 5 à 191, 4) - Autoroute 97A
La faune est un phénomène courant sur toutes les routes du parc national Jasper, mais peu d'animaux méritent l'attention que nous portons à un ours noir. Les habitants utilisent le terme "bourrage d'ours" pour décrire toute route bloquée causée par des voitures remplies de personnes arrêtées pour photographier l'animal.
17
Km 313 (point milliaire 194, 5) - Jasper, Alberta
Jasper est non seulement deux fois plus petit que Banff, mais il reçoit également la moitié des visites touristiques annuelles. De nombreux hôtels et entreprises locales fonctionnent de manière saisonnière; toutefois, la station de ski Marmot Basin en fait une destination à longueur d’année. La Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada continue d’être un important employeur local et sa présence contribue à maintenir une atmosphère de cols bleus qui n’existe pas dans de nombreuses villes de montagne.
