1. L'Afrique est grande
L'Europe estime que c'est important. Et à bien des égards, il l'est, mais son sens de soi gonflé l'a amené à exagérer continuellement ses dimensions sur la carte du monde.
En grandissant au Zimbabwe, il y avait toujours de la place, mais je n'ai appris à comprendre tout ce que nous avions quand je suis arrivé en Europe.
Pour vous donner une idée, la distance entre Stockholm et Madrid est plus ou moins la même que la distance entre Harare et Le Cap. Si vous ne pouvez pas vous en rendre compte, cette carte dit tout… Et c'est pourquoi vous pouvez obtenir des forfaits d'une semaine en Europe.
2. Le bilinguisme est une simple nécessité
L’apprentissage du français a été l’un des plus grands défis du déménagement en France.
Alors que le Zimbabwe a 16 langues officielles, le plus largement parlé est le shona, le ndebele et l'anglais. En dépit de son importance, l'anglais est la langue de la politique, du commerce, de la télévision et surtout de l'éducation. On m'a appris le shona à l'école, mais entre mauvais enseignants et écoles mobiles, je n'y étais jamais très bon. En outre, il ne semblait pas nécessaire de mieux parler.
Quand je suis arrivé en France et que je suis allé au lycée, certains de mes camarades de classe me regardaient droit dans les yeux et me demandaient des choses comme «DO. TOI. SAVOIR. JACQUES. CHIRAC?
Je me suis rendu compte que les phrases imparfaites qui me sortaient de la bouche ne reflétaient pas exactement ce qui se passait dans ma tête. Mes camarades de classe jugeaient mon intelligence sur ce que je pouvais dire et ne pouvaient pas imaginer que ce que je pensais réellement était très différent. Après tout, leurs pensées et leurs discours français étaient homogènes, alors pourquoi les miennes ne le seraient-elles pas aussi?
C'est à ce moment que j'ai eu une sorte d'épiphanie; J'avais déjà vu des Blancs s'adresser aux Noirs de la même manière au Zimbabwe. C'est une attitude de privilège; le privilège de parler le langage du pouvoir. Pourquoi devrais-je apprendre votre langue? Tu devrais mieux parler ma langue.
En étant placé de l'autre côté de la barrière de la langue, je pourrais mieux comprendre la difficulté d'être jugé dans une deuxième langue. Tout cela m'a fait comprendre qu'être incapable de parler et de comprendre le shona ou le ndebele avait créé un vaste abîme culturel entre moi et mes compatriotes zimbabwéens.
L'Europe m'a convaincu de la nécessité d'être multilingue.
3. Le tribalisme est universel
Lorsque j'essaie de parler de la politique de l'Afrique australe avec les Européens, ils évoquent le plus souvent le tribalisme. Bien qu'il s'agisse d'un prisme intéressant et important pour inspecter les affaires courantes, le mot est souvent prononcé avec une pointe de supériorité; comme si les fondements mêmes de la société des pays africains étaient un peu primitifs.
Plusieurs années d'expérience m'ont appris que le tribalisme est bien vivant en Europe. Ils l'appellent simplement «régionalisme» ou «fierté nationale».
Les mouvements séparatistes sont en augmentation partout en Europe, mais même des groupes de personnes qui se sentent unies dans un pays et ne se distinguent pratiquement pas peuvent entretenir un dégoût viscéral les unes envers les autres. Les départements français voisins en sont un bon exemple. J'ai même entendu parler de pneus crevés si vous garez une voiture avec une plaque d'immatriculation Les Landes dans la mauvaise rue des Pyrénées Atlantiques.
4. La prévisibilité peut devenir étouffante
Venant d’un pays qui vient de sombrer dans un dysfonctionnement de plus en plus grave, mes parents ont été soulagés de constater que le fait d’oublier de verrouiller la voiture ou d’envoyer une lettre importait peu importait vraiment sa destination. Nous avons été agréablement surpris de constater que la file d'attente pendant des années a porté ses fruits. Lorsque les coupures de courant étaient rares, le pétrole était abondant et les supermarchés débordaient d'excès.
Alors que tout cela aurait pu donner à mes parents une pause dans le stress intense provoqué par la crise dans notre pays, il nous est apparu que cette stabilité, cette fiabilité et cette prévisibilité avaient un revers. Lorsque les choses se passent toujours comme prévu, vous devenez plus content. Vous devenez inflexible. Comme vous n’avez jamais à exercer votre faculté d’adaptation, votre instinct de survie se rouille un peu et vous vous attendez à ce que les choses vous reviennent. Cela encourage le genre de mentalité qui s'attend à ce que toutes les saveurs soient disponibles à tout moment. Qu'il s'agisse de crème glacée ou de quelque chose de bien plus important, la prévisibilité laisse généralement les gens un peu moins en mesure de faire face au hoquet de la vie.
Dans une petite démonstration de défi, ma mère a commencé à ignorer les lumières aux passages pour piétons. Quand j'ai demandé pourquoi elle n'attendait plus le petit homme vert, elle a dit: «Regardez tous ces gens obéissants comme des robots. Ils ne vérifient pas la route. Ils comptent juste sur les lumières. Vous devez penser par vous-même… Restez sur vos gardes. Survie, mec!
