Cyclisme
Les mers Ionienne et Adriatique de la Méditerranée côtoient les côtes escarpées et les plages immaculées de la région des Pouilles, au sud de l’Italie, un territoire sous-exploité occupant le talon étroit de la botte d’Italie. Le paysage luxuriant des Pouilles dissimule une histoire ancienne de pirates et de gladiateurs, et des ingrédients poussent dans toutes les directions (même au bord des falaises et des fissures dans la route!) Qui se marient dans des plats inoubliables. Ses falaises sont sculptées dans des formations rocheuses éthérées, ses plages de sable fin, ses eaux turquoises scintillantes et son atmosphère authentique et décontractée.
Il n'y a pas de meilleur moyen d'explorer la région des Pouilles, également connue sous le nom de Pouilles ou Salento, que de la faire circumnaviguer sur deux roues. Comme la région est principalement fréquentée par les vacanciers italiens en juillet et août, l’automne est le meilleur moment pour le visiter. C’est aussi une saison plus fraîche pour entreprendre cette belle boucle cycliste du talon de quatre jours - qui commence et se termine dans la ville de Lecce, sur la côte est du talon.
Où aller chercher de l'équipement et commencer votre visite
Pour vivre pleinement l'expérience dans les Pouilles, réservez le circuit Apulia Short Break Tour, qui comprend cinq nuits d'hébergement et les transferts aéroport, ainsi que le petit-déjeuner chaque jour, sans sacrifier la liberté d'un circuit autonome. L’exploitant Girolibero fait partie de ces voyages soigneusement planifiés, qui comprennent également la location de vélos, le transfert des bagages, des cartes, des sacoches, des instructions détaillées, et un guide détaillé. Attendez-vous à payer entre 512 $ et 600 $ par personne en basse saison, les prix augmentant en grande partie en fonction des tarifs de l'hôtel pendant la haute saison estivale. Envolez-vous vers Bari ou Brindisi, accessibles depuis de nombreuses grandes villes européennes. L'épicentre des Pouilles et le point de départ idéal de cette boucle de quatre jours est la ville historique de Lecce, à 30 minutes de route de Brindisi.
Lecce est une petite ville d’environ 800 000 habitants. En dehors du centre, vous trouverez des graffitis sur des passages inférieurs, des appartements d'aspect terne et quelques bâtiments délabrés. Cependant, c'est magnifique à la base. Entourée d'une ancienne forteresse en pierre, la vieille ville de Lecce est un labyrinthe de bâtiments baroques richement détaillés et d'églises avec des places ouvertes animées parsemées d'artistes au travail. (Recherchez le type soudanais qui fabrique et vend des vélos super cool et colorés, de la taille d'un centre de table, fabriqués à partir de canettes d'aluminium).
Comme toute la région des Pouilles, Lecce est étonnamment abordable. Vous pouvez trouver des vins locaux fantastiques et une cuisine simple et délicieuse allant des pizzas à la croûte mince et à la vapeur aux pâtes faites à la main et aux fruits de mer frais. En outre, parmi ses boutiques vendant des sacs à main en cuir, des chaussures et des céramiques artisanales, se trouve un amphithéâtre romain relativement récemment mis au jour, datant du premier siècle de notre ère. Cet aréna d'une capacité de 25 000 personnes a déjà servi de centre de divertissement dans la région, où des guerriers se sont battus contre des animaux sauvages et des gladiateurs se sont battus jusqu'à la mort.
Première étape: Lecce à Gallipoli
En partant de Lecce à pied, le chaos de la ville s'effondre rapidement sur des routes de campagne tranquilles bordées de pavots rouges sauvages et de rares domaines abandonnés. Vous traverserez la côte est du talon en direction du sud-ouest en direction de Gallipoli, traverserez des oliveraies et des champs, avant de traverser la ville de Nardo et son château, son palais et ses fontaines de la Renaissance.
Lorsque vous pédalez sur une pente douce, les eaux cristallines de la mer Ionienne se déroulent devant vous. Bientôt, la route vers la ville antique de Gallipoli passe à proximité du littoral accidenté. Datant d'avant l'arrivée des Romains, la vieille ville fortifiée de Gallipoli s'avance dans la mer depuis le bout de la péninsule et n'est accessible que par une seule route étroite.
Son centre est un labyrinthe de Venise composé de passages et de rues profonds et étroits pavés de pavés menant à des places colorées, des boutiques et des restaurants. Caché dans une rue calme, le joyau du dîner D'Angolo Blu, propose chaque jour des plats de fruits de mer frais comme le sébaste, le bar et la lotte, préparés à la demande.
Deuxième étape: Gallipoli à Santa Maria di Leuca
Depuis Gallipoli, le deuxième jour de la piste cyclable continue au sud sur la côte, en passant devant les vestiges stoïques des tours de guet du XVIe siècle à l'affût des pirates ottomans et des étendues apparemment sans fin de plages de sable blanc, étrangement vides au printemps et à l'automne. En septembre et octobre, les eaux claires, peu profondes et turquoises de La Spiaggia del Maldivo, la version des Maldives du Salento, sont délicieusement douces et attrayantes, mais vous aurez probablement l'impression que personne d'autre que votre groupe n'a accepté l'invitation.
À partir de là, la route côtière devient légèrement sinueuse et cède la place à d'anciennes grottes et falaises où poussent du fenouil sauvage et des oignons verts. La destination de la journée est Santa Maria di Leuca, une ville portuaire située à l'extrême sud du talon de l'Italie, caractérisée par un mélange d'architecture allant d'un phare blanc de 300 pieds de hauteur à un sanctuaire perché de 2 000 ans, de couleur néo-gothique rose vif. des palais et des ruines de cabines de bain victoriennes en bois.
Troisième étape: Santa Maria di Leuca à Otrante
La troisième journée vous emmène de Santa Maria di Leuca à l'arrière du talon jusqu'à Otranto, un parcours vallonné sur des routes étroites qui serpentent les falaises avec de longues montées raides et des descentes rapides et excitantes. Le premier d'entre eux vous fait traverser Ciolo, un pont historique qui surplombe un étroit canyon bordé de pierres blanches immaculées au-dessus de l'eau aigue-marine. La route montante et descendante est parsemée de coquelicots rouges, ainsi que de figuiers de Barbarie et de figuiers frais pour la cueillette d'automne. Sur cette partie de la côte, les mers Ionienne et Adriatique se rejoignent. C'est le point le plus oriental d'Italie et, par temps clair, les montagnes d'Albanie sont visibles à l'horizon.
Otrante est une ville ancienne attrayante avec un port magnifique, un château aragonais et une cathédrale du XIe siècle abritant d'imposants sols et murs en mosaïque. La curiosité morbide vous attirera également vers la chapelle remplie des ossements de centaines d'habitants tués par l'invasion turque en 1480. La vieille ville d'Otrante est accessible par un pont-levis traversant d'impressionnantes murailles, et son centre regorge de boutiques et de restaurants, l'un des La Bella Idrusa, la plus savoureuse, sert des plats italiens classiques tels que les aubergines parmigiana dans des pots en fonte échaudée.
Quatrième étape: Otrante retour à Lecce
Le quatrième et dernier jour de la randonnée à destination de Lecce se fait à partir d’Otrante, à l’intérieur des terres, à travers une réserve naturelle riche en feuillage, entre deux étendues d’eau connues sous le nom de lacs d’Alimini, bien que l’eau salée et l’eau douce. La route retourne à la côte, où l'une des vues côtières les plus saisissantes de la planète se présente sous la forme de formations rocheuses bizarres surplombant les eaux turquoise de Sant'Andrea.
De là, l'itinéraire serpente autour d'un certain nombre de grottes (grottes) et de ruines de plusieurs tours de guet anti-pirates avant de traverser une zone humide et de tourner à l'intérieur des terres. Ici, vous traverserez à nouveau des oliveraies endormies et le paisible mais joli joli village de la Renaissance, Acaya, avant de réintégrer la civilisation urbaine de Lecce.
