1. Il a changé de nom
Né Michael King Jr., son père Michael King Sr. a changé de nom et s'appelle désormais Martin Luther King Sr. après avoir voyagé en Allemagne en 1931 et être devenu ministre, en hommage à Martin Luther. La question de savoir si King Sr. a changé le nom de son fils ou si King Jr. a changé de nom, ainsi que de savoir si l'un ou l'autre de ces noms a été changé légalement, fait toujours l'objet de controverse.
2. Il a alimenté par le monde universitaire
Martin Luther King Jr. a sauté les 9e et 12e années du secondaire, est entré au Morehouse College en 1944 à l'âge de 15 ans et avait obtenu son baccalauréat en sociologie à 19 ans.
3. Il a eu un C en parlant en public
Aussi génial que soit le célèbre orateur, le Dr King a obtenu un C lors de son premier cours de prise de parole en public. À la fin de ses études, cependant, il avait gravi les échelons en tant que président de corps étudiant, président de la communauté étudiante, et avait travaillé jusqu’à devenir un droit.
4. Ses paroles les plus célèbres ont été improvisées
La partie «J'ai un rêve» du célèbre discours du Dr. King n'a en fait jamais été écrite dans ce scénario particulier. King Jr. l'avait écrit pour un discours précédent et il n'avait pas atterri aussi puissamment la première fois. Alors qu'il prononçait le discours historique le 28 août 1963, le chanteur Mahalia Jackson a crié «Racontez-leur le rêve, Martin» dans le public. En entendant cela, King mit de côté son discours préparé et improvisa le reste. Cet événement conduirait à la distribution d'une note de service parmi les membres du FBI qui se lirait comme suit:
À la lumière du discours démagogique puissant de King, hier, il se tient devant tous les autres dirigeants nègres réunis lorsqu'il s'agit d'influencer les grandes masses de Negros. Nous devons le marquer maintenant, si nous ne l’avons pas encore fait, en tant que Nègre le plus dangereux de l’avenir dans cette nation du point de vue du communisme, du nègre et de la sécurité nationale.
5. Il a remporté un Grammy
Bien que Martin Luther King Jr. ait été un chanteur accompli, se produisant avec la chorale baptiste Ebenezer au premier ministre «Gone with the Wind» à Atlanta, son Grammy lui a été décerné à titre posthume pour «Pourquoi je m'oppose à la guerre au Vietnam» Album de mots parlés.
6. Il a eu l'idée du mouvement Occupy 45 ans avant que nous l'ayons réellement fait
Dans ce que l’on a appelé sa «dernière grande campagne», le Dr King a cherché à rassembler les pauvres et les défavorisés. Surnommé la «Campagne des pauvres», King défendait les principes essentiels du mouvement Occupy en 1968. Au moment de son décès, quelque 3 000 manifestants vivaient dans des villages sous tentes autour du National Mall à Washington DC, mais la campagne perdit son élan il a perdu sa figure de proue.
7. Il a choisi le tabac à l'adolescence, ce qui a changé sa vie
À l'âge de 15 ans et à 18 ans, le jeune et privilégié Martin Luther King Jr. a récolté du tabac dans les plantations de Simsbury, dans le Connecticut, comme emploi d'été. Là, il a fait l'expérience de la chose la plus proche de l'égalité raciale qu'il n'ait jamais vue dans sa jeune vie et s'est émerveillé de pouvoir manger à n'importe quelle table à n'importe quel endroit de Hartford dans des lettres à son père. Cela a servi de fondement solide aux droits que le Dr King défendra plus tard.
8. Il était le plus jeune lauréat du prix Nobel de la paix
En 1964, King reçut le prix Nobel de la paix et fut à l'époque la plus jeune personne à recevoir cette reconnaissance. Depuis lors, le prix a été attribué à Tawakkol Karman (32 ans, en 2011), bien que le Dr King reste le plus jeune homme à avoir reçu le prix Nobel de la paix. Il a fait don du prix de 54 000 dollars à l’effort Droits civils.
9. Il était le premier homme africain américain américain de l'année
Maintenant, «Personnalité de l'année», l'édition de 1963 du magazine Time mettait en vedette le Dr. King en couverture, le saluant comme «l'homme de l'année», le premier homme afro-américain à être reconnu en tant que tel. Le seul autre homme afro-américain à recevoir le titre était Barack Obama, en 2008.
10. C'était un énorme Trekkie
Liant son amour pour les droits civils et Star Trek, le Dr King a convaincu Nichelle Nichols (qui jouait Uhura dans la série) de ne pas partir après la première saison, comme elle l'avait prévu. Plus tard, Nichols révéla que King l'avait exhortée à rester parce que son personnage avait enfreint la norme en tant que membre intelligent et égal de l'équipage, une rupture avec le personnage noir typique de la télévision à cette époque.
La présence de Nichols sur Star Trek aurait inspiré et renforcé le jeune Whoopi Goldberg, ainsi que l'astronaute Ronald McNair.
11. Il a été poignardé
En 1958, une femme souffrant de maladie mentale, Izola Curry, a poignardé un ouvre-lettre de sept pouces sur la poitrine du docteur King. La lame était sur le point de perforer son aorte; une opération d'urgence lui a sauvé la vie. Il a par la suite pardonné à son agresseur, en publiant la déclaration suivante:
Je suis profondément désolé qu'une femme dérangée ait dû se blesser en cherchant à me faire du mal. Je peux dire, en toute sincérité, que je ne porte aucune amertume envers elle et que je n'ai ressenti aucun ressentiment après le triste moment où l'expérience s'est produite. Je sais que nous voulons qu’elle reçoive le traitement nécessaire pour qu’elle devienne un citoyen constructif dans une société intégrée où une personnalité désorganisée ne doit pas devenir une menace pour aucun homme. (Articles 4: 513)
12. Il a été arrêté près de 30 fois
Tout militant vous dira que le travail fait l’objet d’une longue liste d’arrestations et que, pour ses nombreuses protestations, le Dr King a été emprisonné 29 fois au cours de ses 39 années de vie.
13. Sa maison a été dynamitée
Au cours du boycott de Montgomery Bus de 385 jours (provoqué par l'action de protestation de Rosa Parks), la maison de Martin Luther King Jr. a été bombardée dans le but de l'intimider pour lui demander de quitter la manifestation. Le Dr King organisa ensuite une réunion de masse dans les ruines et plaida pour la non-violence.
14. Son anniversaire n'a pas été pleinement reconnu comme fête nationale avant ce siècle
Bien que le président Reagan l’ait promulguée en 1983, le MLK Day n’a pas été pleinement reconnu par les 50 États avant l’an 2000. L’Arizona en 1992, le New Hampshire en 1999 et enfin l’Utah 2000.
15. Il est globalement vénéré
En dehors des États-Unis, le MLK Day est également célébré à Toronto, au Canada, et à Hiroshima, au Japon, et des monuments ont été commémorés en Suède, en Angleterre, à La Havane, en Australie, en Colombie, au Kenya et à Jérusalem. La statue de lui dans l'abbaye de Westminster est l'un des dix martyrs du monde du XXe siècle immortalisés dans cette ville.
