Mode de vie
Il était une fois…
Vendredi après-midi, à 15h45, le coin des rues Fermor et St. Mary était très fréquenté. L'intersection est dominée par Glenlawn Collegiate, un complexe de briques brunes qui se trouve être mon alma mater. C'est l'un des deux lycées de la division, pratiquement inchangé depuis 11 ans que j'ai obtenu mon diplôme, à l'exception de l'ajout de voyants rouges sur l'enseigne située à l'extérieur.
Je passais justement à passer à ce moment-là sans raison particulière.
Les adolescents de la foule en colère à l'arrêt de bus avaient l'air beaucoup plus jeunes que je ne me souviens avoir été au lycée. À ce moment-là, je pensais que 17 ans se trouveraient à environ un an, mais ces enfants étaient vraiment des enfants. Fort et sans but. Peut-être que nous étions aussi.
Le numéro 14 et le numéro 55 entrèrent l'un derrière l'autre, les freins gémissant, et la majorité de la foule entra dans la cheminée. Lorsque la lumière changea, les deux bus s'éloignèrent et c'est alors que je le repérai.
Son identité ne s'enregistra pas un instant, mais sa démarche pressée et consciente me parut tellement familière que je me figeai. Il portait un pantalon cargo gris et ample avec un bas en lambeaux et un t-shirt vert terne trop grand pour lui. Ses cheveux étaient une vadrouille à demi piquée de pics durcis au gel.
Il marchait vers moi, regardant les bus qui partaient, et nous sommes presque entrés en collision. Quand il a attrapé mon regard ahuri, j'ai réalisé qui il était.
C'était moi. À 18.
Il était aussi abasourdi, mais savait clairement qui j'étais. Soudain, je me suis senti beaucoup plus âgé que mes 29 ans. Le connaissant, je savais que je devrais prendre l'initiative ici. J'ai récupéré et j'ai souri. Il n'a pas.
"Vous avez manqué le 14."
"Ouais je sais."
«Nous avons environ 20 minutes jusqu'à la prochaine. Nous devrions parler », dis-je, plein d'espoir.
"Sûr."
* * *
Imaginez si vous aviez une occasion en or de parler à votre jeune homme de 18 ans.
Vraiment imaginez-vous plus jeune. Repensez à qui vous étiez au lycée - ce que vous portiez, avec qui vous étiez ami, qui vous pensiez être, quelle place vous pensiez avoir dans le monde. Le plus de détails que vous pouvez convoquer, mieux ce sera. Vous êtes assis en face de ce jeune dans un restaurant, et ils sont tout ouïe. Pendant 20 minutes.
Que dirais-tu? Quel conseil donneriez-vous? Et sachant comment cette personne pense, comment la diriez-vous?
(Si vous n'avez pas encore 20 ans, alors imaginez que vous parlez à votre personnage de 13 ans. Si vous avez 13 ans ou moins et que vous lisez ce site, dans ce cas, vous n'avez absolument pas besoin de l'aide de moi.)
Si j’avais le temps de lui présenter quelques points importants, voici ce que j’essaierais de faire comprendre à mon plus jeune âge:
1. Consacrez votre temps et votre argent à des choses qui améliorent votre vie, plutôt qu’à des choses qui vous font sentir bien
C'est vendredi. Qu'allez-vous faire quand vous rentrerez chez vous?
"Joue à Civilization 2 sur l'ordinateur."
"Où cela vous mènera-t-il dans la vie?"
"Si j'ai de la chance, je peux éradiquer les Aztèques avant l'heure du souper."
J'ai grandi dans un environnement assez confortable. Pas beaucoup de crise, mais des hauts et des bas réguliers certainement. Comme tout le monde, j'ai cherché des choses qui me faisaient me sentir bien et j'ai évité des choses qui ne me faisaient pas bien. Quand il s’agissait de choses comme le travail ou les défis, je les ai catégoriquement abandonnées dans la colonne «Des choses qui ne me font pas me sentir bien». Tout ce qui se trouvait dans cette colonne était à éviter lorsqu'il le pouvait et à supporter lorsqu'il devait l'être.
Pas que je blâme la société pour mes ennuis en tant que jeune adulte, mais personne ne semblait jamais avoir une très bonne explication de la raison pour laquelle je pourrais réellement vouloir travailler dur et me remettre au défi. Pas «obligé» ou «nécessaire», mais «envie». La raison en était toujours: «c'est juste quelque chose que vous devriez faire» ou «vous serez heureux de l'avoir fait quand vous avez mon âge».
Chaque fois que je me suis retrouvé à travailler dur ou à affronter quelque chose qui était difficile pour moi, je le trouvais assez désagréable, alors pourquoi ferais-je jamais ces choses quand je pourrais les éviter? Et l'homme pourrais-je les éviter! Je suis devenu un bullshitter et un éviteur d'effort très rusé. Le travail, la planification et les défis incarnaient les maux nécessaires dans la vie, plutôt que les chemins volontaires vers des prix fantastiques et étincelants que je leur ai appris plus tard.
Même au milieu de ma vingtaine, une fois que j'ai appris à éviter le pire des malheurs qu'une existence basée sur la gratification pouvait créer, j'étais toujours soucieux de me sentir bien le plus souvent possible. Cela impliquait de trop manger sans raison, d'éviter toute forme d'exercice vraiment pénible, de boire excessivement, de jeux vidéo, d'acheter des choses dont je n'avais pas besoin, et de me faire plaisir tout en restant bien dans ma zone de confort.
Je ne me suis jamais sérieusement endetté auprès des consommateurs, mais j’ai certainement gaspillé tout mon revenu disponible de différentes manières pour me sentir bien, mais rien ne me laissait de valeur dans ma vie, ni ne me mettait mieux en mesure d’en assumer le reste. Si j'avais pu récupérer toutes les milliers d'heures que j'ai passées à jouer à des jeux vidéo, j'aurais pu apprendre plusieurs langues, créer plusieurs entreprises, épargner une fortune, devenir un guitariste assassin et construire le corps d'un demi-dieu romain.
C'était un après-midi pluvieux en 2008 lorsque j'ai réalisé: «Putain de merde! Je m'ennuie! »Je n'avais jamais vraiment construit quoi que ce soit de ma vie. Je n'ai fait aucune tentative déterminée pour m'améliorer, pour augmenter ma capacité de gain, pour développer des compétences et des relations. Je viens de passer mon temps et mon argent sur ce qui a été promis pour que je me sente bien. En vieux dicton, j'achetais éternellement du poisson au lieu d'apprendre à attraper le mien.
C’est l’une des choses les plus importantes que j’ai jamais apprises, sans que personne ne me l’ait jamais dit. Si seulement un de mes 29 ans se présentait un jour après l'école, m'achetait un lait frappé et me giflait, je serais à des années-lumière plus loin.
À 18 ans, le jeune David ne sait pas ce qui l'attend. Il ne connaît toujours pas de façon plus intelligente de vivre et est sur le point de vivre cinq ou six ans de recherche infructueuse de plaisir et d'estime de soi. En termes de nouvelles compétences, de nouveaux atouts et de nouvelles capacités, il n’aura plus grand chose à lui montrer à l’âge de 25 ans, mais quelques leçons très difficiles.
Alors, David, adolescent: essayez toujours d’obtenir un retour sur investissement décent pour votre temps. Utilisez votre temps et votre argent pour constituer des atouts et des atouts dans votre vie, et pas seulement pour passer à la suivante.
2. Chaque jour, améliorez vos contacts et développez vos relations
"Pourquoi ne sortez-vous pas pour rencontrer des gens ce soir, au lieu de combattre les Aztèques sur l'ordinateur?"
"Je n'aime pas rencontrer des gens que je ne connais pas."
«Eh bien, vous ne les connaissez jamais quand vous les rencontrez. Comment allez-vous vous faire plus d'amis?
"J'ai des amis."
"Mais il y a tellement de gens qui peuvent vous apprendre des choses et vous ouvrir des portes."
"Laissez-moi tranquille, d'accord."
Il sembla s'impatienter et jeta un coup d'œil à la porte. J'ai attendu que ses yeux attrapent à nouveau les miens.
"Fais attention à ce que tu souhaites."
Ces jours-ci, je me décris souvent comme un «introverti en convalescence». Sur ma boussole personnelle, le confort était au nord, et la conversation avec des personnes que je ne connaissais pas se déroulait dans le sud.
Je dépendais beaucoup de mes amis existants pour répondre à mes besoins sociaux. J'ai rarement pris l'initiative et fait les plans. Je l’ai laissé à tous les autres - parce que cela n’entraînait aucun risque de ma part.
S'en tenir à un comportement à risque zéro est une véritable tragédie, car cela signifie qu'il n'y a pas de malaise, et qu'aucun malaise ne signifie qu'un nouveau terrain est rarement découvert. Avec cette habitude, les compétences sociales se développent extrêmement lentement, car il n’est pas nécessaire d’apprendre quoi que ce soit que vous ne savez pas encore faire.
Adolescent, David, ne fais pas seulement ce qui est confortable! C'est une recette parfaite pour la médiocrité. Plus vous vieillirez, plus le fossé entre ce que vous pourriez être et ce que vous êtes sera grand et plus vous serez désolé.
Quand il s'agit de rencontrer des gens, il est facile de l'éviter car ils ne sont alors que des étrangers. Vous pouvez toujours ignorer un étranger comme étant sans importance pour votre vie, comme vous le savez maintenant. Mais vous ne réalisez pas que cet étranger aurait pu être votre meilleur ami, votre mentor, la clé d'une opportunité fantastique ou même votre conjoint. Tout le monde que vous connaissez maintenant était un étranger une fois.
Une nouvelle personne dans votre vie peut ouvrir un nouveau chapitre. Ils peuvent déboucher sur de nouvelles lignes de travail, de nouvelles passions, de nouvelles idées sur le monde et une identité plus large et plus colorée.
La plupart de ma vie, j'ai eu du ressentiment envers les gens avec des relations. Je détestais devoir faire appel à froid pour trouver un poste, alors que d'autres personnes pouvaient simplement envoyer un courrier électronique à un ami. Bien sûr, je n'ai pas vu que cela n'arrivait pas par accident.
J'ai toujours attendu que les autres prennent les devants dans des situations sociales. Je m'en remettais toujours à quelqu'un qui avait plus de compétences ou plus de courage, et j'ai vite commencé à m'identifier comme une seconde, une subordonnée, une personnalité bêta. Retrouver son rôle social subordonné est une sacrée bataille, et plus vous commencez tard, plus la montée est difficile. Ne te laisse pas glisser aussi loin.
Encore une fois, l'adolescent David ne sait pas ce qui lui est réservé une fois qu'il aura quitté le lycée. Ses amis du lycée vont déménager, se marier et devenir autrement sans importance. Il aura toujours des amis, mais il en dépend pour son identité et son épanouissement social. Ce sera 10 ans de bousculade et de dépendance avant qu'il réalise ce qui s'est passé et s'attache à devenir socialement indépendant.
Alors, David, adolescent: soyez une figure dans la vie de beaucoup d'autres personnes et continuez à attirer de nouvelles personnes dans votre vie. Rencontrer des gens tous les jours. Initier des conversations. Ne recule pas.
3. Ne travaillez pas pour quelqu'un d'autre
"Qu'est-ce que vous étudiez à l'école?"
"Euh, l'informatique."
"Pourquoi aimes-tu l'informatique?"
"Bien, non, mais il y a beaucoup d'emplois dans ce domaine en ce moment."
Oh, l'adolescent David. Regarde moi. J'ai 29 ans et je prépare actuellement un plan pour échapper à ma deuxième carrière. Ce n'est pas horrible, je ne veux tout simplement pas passer la moitié de ma vie éveillée à aider les développeurs fonciers riches à s'enrichir. Je ne l'ai jamais fait, même si je ne pensais pas toujours pouvoir faire mieux.
Avant de vous inscrire pour un morceau de dette de prêt universitaire afin que vous puissiez apprendre ce que les autres disent que vous devriez, écoutez-moi. Ce qui est normal dans notre société, c’est de vendre votre temps (habituellement 40 heures par semaine, en cinq périodes de huit heures) à un taux fixe convenu. C'est ce que la plupart des gens font et ce que la plupart des gens vous diront de faire.
Ceci est votre temps sur Terre. Nous parlons de pièces importantes de la seule vie que vous allez avoir, vendues à une entreprise qui - et soyons honnêtes - ne fait probablement pas pour le monde ce que vous aimeriez faire pour le monde. Voulez-vous vraiment que votre rôle sur cette planète tourne autour du bon fonctionnement des systèmes de saisie de données? Conditions d'assurance? Widgets?
Mais la plupart des gens ne voient pas les choses autrement. La façon habituelle de gagner sa vie est de se louer environ cinq jours par semaine pour atteindre le but de quelqu'un d'autre. Pendant le temps qui reste, les week-ends et les heures fugaces de la soirée, vous pouvez vivre votre vie, ou à tout le moins vous remettre de votre semaine de travail. Cela ressemble à un accord régulier avec le diable.
Louez vos 40 heures comme ça, et quelqu'un d'autre décidera:
- Quand 40 heures sont (tout au long de la journée, presque toujours)
- Comment allez-vous passer ce temps et pourquoi
- Ce que vous êtes autorisé à porter, à faire et à dire pendant cette période
- Quand tu peux prendre des vacances
- Avec qui vous travaillez
- Quand tu mérites plus d'argent
- Quel est votre but, au moins jusqu'à 16h30
- Si vous souhaitez continuer à fournir vos revenus ou non
Une fois que vous jouez à ce jeu, la stratégie principale consiste à faire beaucoup d’argent pour votre patron. Avec le temps, ils en partageront une petite fraction avec vous sous forme d’augmentations progressives de votre salaire. Vous pouvez avoir de la chance, bien sûr. Certaines personnes trouvent que leur propre objectif correspond à celui de la personne à qui elles vendent leurs jours, il n'y a donc pas de conflit. Mais ce n'est pas la réalité pour la plupart d'entre nous.
Ne vous mêlez pas de cette affaire.
Que pouvez-vous faire à la place? Faites ce que votre prétendu patron est en train de faire. Créez quelque chose de valeur et trouvez les personnes qui le valorisent le plus. Un service ou un produit que les gens apprécient et que d'autres ne fournissent pas aussi bien, voire pas du tout. Si vous avez besoin d’aide pour le produire, vous serez certainement en mesure de trouver beaucoup de personnes prêtes à vous vendre leur temps pour un prix forfaitaire. Si vous avez besoin d'une méthode, il existe des centaines de modèles établis et testés dans la bibliothèque, en ligne (oui, en ligne) et à la librairie. Choisissez-en un qui vous parle et voyez ce qui se passe.
L'idée de gérer ma propre entreprise a toujours semblé absurde. Je suis tombé sous le charme d'un des plus grands mythes entrepreneuriaux: il faut risquer une grosse somme d'argent pour créer une entreprise. Je pense que j'ai eu cette impression en regardant un épisode de Roseanne dans lequel un conseiller financier lui a dit qu'elle n'avait jamais entendu parler de la création d'une entreprise pour moins de 50 000 $. J'ai raté la partie où ils ont dit qu'ils parlaient de restaurants.
J'avais entendu dire que la plupart des entreprises échouaient dans les cinq ans (ou quelque chose) et, bien sûr, je pensais faire partie de cette majorité et finir sans argent dans une cabane verte au coin de la mer Baltique et de la Méditerranée. Non, j'ai rejeté toutes les ambitions entrepreneuriales bien avant d'avoir terminé mes études secondaires. Je savais qu'une âme aussi peu compétitive et peu ambitieuse devrait toujours travailler pour quelqu'un d'autre. C'était juste la réalité.
J'ai donc sauté sur le domaine professionnel lucratif du jour, la programmation informatique. Quatre ans plus tard, j'avais accumulé des dettes, mis en place ma confiance en moi, oublié tout ce que j'avais appris sur la programmation informatique et repris dans le secteur de l'ingénierie.
Maintenant, il reste six ans et j'ai quitté mon travail pour partir à l'étranger. À mon retour, je consacre tout le temps nécessaire pour créer un revenu sans ressources. Je préfère travailler douze heures par jour pour moi-même que huit heures pour quelqu'un d'autre.
Sans ce conseil, l'adolescent David entrera dans un cycle de dépendance de l'employeur, il ne le saura peut-être jamais. Il ira à l'école, accumuler des dettes et trouver un emploi. Il ne détestera pas exactement son travail, mais il redoutera toujours les dernières heures éphémères des dimanches soirs, et il pensera toujours que vendredi est nécessairement un meilleur jour que mardi. Au fil des décennies, il pourrait éventuellement gravir les échelons et atteindre les cinq meilleurs chiffres, voire les six premiers. Il dépendra toujours des autres pour son revenu et ne pourra voyager que pendant deux semaines les 60 premières années de sa vie.
Alors, David, adolescent: Ne vendez pas votre temps à quelqu'un d'autre. Tu peux faire mieux. Être pauvre pendant un moment si c'est ce que cela prendra.
* * *
Quand j'ai fini mon spiel, il a dit «Merci», comme s'il avait compris, a mis ses écouteurs, puis a trotté pour attraper le bus.
Je suppose qu'il est rentré chez lui, a sauté sur son ordinateur et a procédé à toutes les erreurs que je devais commettre pour pouvoir lui donner ce conseil.
Bien pour lui.
