Parcs + Nature
Photo de Jochen Westermann
Découvrez la vie décontractée des Laos dans le village de Muang Ngoi Neua: «calmez-vous, pas de problèmes, c'est pareil».
Vous descendez le Nam Ou, une grande rivière limpide qui traverse les montagnes tropicales du nord de la RDP lao.
Une brise légère rafraîchit votre visage et la tranquillité résonne dans vos os.
Une brise légère rafraîchit votre visage et la tranquillité résonne dans vos os. La ville sainte de Luang Prabang était magique, mais maintenant, vous quittez les hôtels de luxe et faites le plein pour les touristes, en vous aventurant plus au cœur de l'Indochine.
Les enfants du village jouent au bord de l'eau, font des vagues et sourient en flottant lentement. D'autres villageois pataugent dans la rivière et jettent des filets d'argent.
Votre bateau attrape le sable par un ponton et un bruit de silence choquant vous submerge: pas de motos, pas de voitures, pas une trace de cliquetis artificiel.
Bienvenue au village de Muang Ngoi Neua.
Orientation
photo de Jom Manilat
Muang Ngoi Neua est une journée de bateau au nord de Luang Prabang. Le village riverain consiste en un seul sentier long de 100 mètres seulement. Le mot "chemin" doit être utilisé à la place de "rue" car il n'y a ni véhicule ni vélo dans le village.
Il y a de l'électricité alimentée par un groupe électrogène pendant quelques heures le soir, mais même dans ce cas, elle est utilisée avec parcimonie. C'est précisément ce manque de technologie moderne qui donne à Muang Ngoi Neua son charme et son attrait.
Que faire sans électricité? Certains voyageurs se dirigent directement dans la jungle pour suivre des sentiers de randonnée qui serpentent entre les montagnes, mais beaucoup d’autres se brisent dans leurs hamacs et se prélassent loin de la journée. Muang Ngoi Neua illustre le mot «froid».
Locaux décontractés
La population lao est largement considérée comme l'une des personnes les plus amicales et les plus faciles à vivre du monde, et les habitants de Muang Ngoi Neua sont encore plus amicaux que les habitants des grandes villes.
Ils ont l'habitude d'accueillir des voyageurs, mais ils sont toujours impatients de vous parler d'une bouteille de Beerlao ou de clichés de lao lao (whisky au riz gluant). La plupart des habitants sont enthousiastes à l'idée de pratiquer leur anglais, tandis que d'autres ne font que passer du temps à la lao: «calmez-vous, pas de problème, c'est pareil».
Sites et Activités
photo de Jochen Westermann
Deux jours suffisent amplement pour profiter du village et explorer ses environs, mais de nombreux voyageurs tombent amoureux de la tranquillité de Muang Ngoi Neua et y restent pendant des semaines.
Un excellent sentier de randonnée part du côté sud du village. Suivez le chemin près de l'école et après environ 5 km, vous rencontrerez Tham Kang (grotte du milieu) et Tham Pha Kaeo (grotte de l'Image Sainte). Les grottes s'étendent profondément dans les rochers, alors apportez une torche et surveillez votre tête.
Pour les plus aventureux, un sentier de randonnée étroit continue dans les profondeurs sauvages et les vents instables entre des montagnes vertigineuses. Le chemin se sépare au moins deux fois. Assurez-vous donc de vous procurer une carte du village, apportez une boussole ou engagez un guide local si vous prévoyez de vous aventurer à plus de 5 km des grottes.
Si vous êtes intéressé par les cascades de 130 pieds de Tat Mok et les trous de baignade dans lesquels elles s’écrasent, vous devrez trouver un guide local avec un bateau. Ne craignez pas, cependant, car les guides vous trouveront! C'est un voyage d'une demi-journée aller-retour car il nécessite une courte promenade en bateau et une randonnée dans la nature jusqu'aux chutes.
Un marchandage avec votre guide est attendu, mais 50 000 Kip (environ 5 $) par personne sont des frais typiques. N'oubliez pas votre maillot de bain! Les habitants et les propriétaires de chambres d'hôtes se feront un plaisir d'organiser diverses activités sur le fleuve, telles que la plongée sous-marine, le kayak et la pêche. Demandez-leur simplement et ils vous prépareront.
Lao lao et coq malveillants
Un après-midi paresseux, un adolescent local m'a convaincu d'acheter une bouteille de lao lao pour 10 000 Kip (~ 1 $), ce que j'ai considéré comme une très bonne affaire. Il m'a ensuite conduit à la boutique de sa famille et a procédé à l'immersion d'une bouteille d'eau usée dans une cuve rouillée d'essence de lune.
«Hum, ai-je pensé, cela ne peut pas être bon.» Plus tard dans la soirée, j'ai présenté ma prime à une foule de compagnons de voyage et à des habitants se blottissant autour d'un feu de joie et j'ai été surpris de constater que mon lao lao était en réalité meilleur que le label. variété de bouteille en verre.
S'il vous plaît soyez prévenu: même bon lao lao n'est pas très bon. C’est certainement une question d’opinion, mais la plupart des Occidentaux ne la boivent que parce qu’elle est locale et fait l’affaire - certainement pas pour le goût.
Muang Ngoi Neua rejette les véhicules et la technologie en faveur des bébés nus et des coqs exceptionnellement forts. Les coqs sonnent comme s'ils pourraient ressusciter les morts. Préparez-vous à ce que le réveil des oiseaux sonne à 4 heures du matin et que la chorale dure jusqu'à midi. Les gens se couchent tôt, se lèvent tôt avec les coqs, rêvent de transformer les oiseaux en soupe au poulet, puis font la sieste.
La vie à Muang Ngoi Neua est détendue, décontractée et très laotienne.
Arrivée et départ
photo par Yabbox
Les bateaux lents qui montent et descendent le Nam Ou deviennent de moins en moins fréquents à mesure que les routes laotiennes s'améliorent et que les bus réguliers deviennent plus fréquents. Cependant, les bateaux lents continuent de faire la navette entre Muang Ngoi Neua et le paysage qui vaut la peine de marchander avec les conducteurs de bateau.
Si vous venez du sud, demandez un bateau de Luang Prabang à Nong Khiaw. Les bateaux lents ont des horaires sporadiques qui sont soumis à la demande, de sorte que vous devrez peut-être faire quelques allers-retours au quai avant de trouver un bateau.
Louer un bateau coûte généralement environ 1 Million de Kip (environ 100 USD) et peut accueillir confortablement 10 personnes. Il est donc possible de négocier 10 000 Kip (environ 10 USD) par personne. Si les bateaux lents ne rassemblent pas assez de coureurs pour voyager, des bus moins panoramiques vont régulièrement de Luang Prabang à Nong Khiaw. Une fois à Nong Khiaw, des bateaux réguliers se rendent à Muang Ngoi Neua pour 20 000 Kip (environ 2 $) et prennent environ une heure.
Si vous arrivez du nord, demandez un bateau de Muang Khua à Muang Ngoi Neua ou à Nong Khiaw (le chauffeur vous déposera à Muang Ngoi Neua si le bateau continue à Nong Khiaw).
Encore une fois, les heures de départ de Muang Khua dépendent de la demande. Il y en a généralement un ou deux chaque matin et il est parfois possible d'affréter un bateau et de faire face au 1 Million Kip (~ 100 $). Cependant, l'attente d'un bateau complet réduit le prix à 10 000 Kip (~ 10 $) par personne. Le trajet de Muang Khua à Muang Ngoi Neua dure environ 7 heures.
Pensions & Restaurants
Les maisons d'hôtes ne manquent pas le long de la bande de village.
Les maisons d'hôtes ne manquent pas le long de la bande de village. Des panneaux jaunes avec des lettres rouges annoncent la plupart des maisons d’hôtes et des restaurants. L'hébergement standard est un bungalow avec hamac et salle de bains extérieure pour environ 30 000 Kip (~ 3 $) par nuit. Certaines maisons d'hôtes proposent des chambres avec salle de bain privée, mais pas d'électricité signifie pas de climatisation, de ventilateurs ou de douches chaudes.
De nombreuses maisons d’hôtes ont des restaurants et des balcons attenants qui donnent sur la rivière.
Les restaurants servent des plats lao locaux ainsi que des interprétations locales de plats occidentaux. Laap est un excellent plat lao servi partout.
Recherchez un panneau vers la fin de la section principale indiquant «Poisson barbecue» avec une flèche pointant vers la droite et vous avez trouvé mon terrain de prédilection pour manger et faire un feu de joie. May est la vieille dame dodue qui gère les lieux et elle prendra soin de vous comme l'une des siennes. Essayez le poisson: pris ce jour-là à 20 pieds de votre assiette.
Drogues, argent et Internet
Les drogues sont illégales au Laos. Cela dit, les adolescents de la communauté de Muang Ngoi Neua peuvent vous proposer de vous vendre de la marijuana et vous verrez probablement plus d'un routard avec un joint. Le village n’est pas proche de la scène de la drogue à roues libres de Vang Vieng, mais les drogues douces sont monnaie courante.
En ce qui concerne les espèces, il n'y a pas de guichets automatiques, de banques ou de stations Western Union. La plupart des établissements acceptent les dollars américains et quelques-uns peuvent être persuadés d’accepter le baht thaïlandais, mais ils indiqueront des taux de change médiocres pour leurs problèmes. Vous feriez mieux de stocker Kip avant d'arriver.
Au sommet de l'escalier de débarquement du bateau se trouve un petit bâtiment portant une pancarte qui affirme l'existence d'Internet! À Muang Ngoi Neua. Ne soyez pas effrayé, cependant, car je ne suis pas convaincu que cela fonctionne vraiment. Les heures de connexion Internet indiquées sont de 17 h à 18 h, mais des visites séparées à 17 h 05 et à 17 h 30 ont révélé des portes verrouillées, des lumières éteintes et aucun signe de générateur. Écrivez tous les courriels nécessaires avant de partir pour le village.
Bon voyage
Muang Ngoi Neua manque de luxe, mais de caractère, de culture lao et de coqs. Ce petit village endormi a certainement été découvert par vos compagnons de randonnée, mais il se trouve en dehors des sentiers battus et constitue une destination vivifiante pour les randonnées dans la jungle, la baignade et le farniente, tout en regardant passer la rivière.
Connexion communautaire
L'expérience Gibbon est sans conteste la meilleure expérience d'écotourisme au Laos. Consultez l'article «The Gibbon Experience» dans le magazine Traverse de Matador ou le blog de Punchy sur son expérience en tyrolienne dans la jungle de la canopée.
