Mode de vie
L’ouverture de VN Nails à Salida (Colorado) (population de 5 500 habitants) a confirmé le règne des Américains d'origine vietnamienne sur les salons de manucure aux États-Unis - même dans les villes isolées des Rocheuses avec de bons éleveurs et des amateurs de plein air.
Les nombres
Selon les statistiques sectorielles 2012-2013 publiées par Nails Magazine, 48% des professionnels des ongles dans l'industrie américaine des ongles sont des Vietnamiens américains. Le nombre monte en flèche à 80% en Californie. Ayant vécu dans le sud de la Californie et souhaitant également visiter le Vietnam, je suis fasciné par ce phénomène depuis des années.
Retour à Salida
J'arrive pour une pédicure au nouveau VN Nails, situé à côté d'un métro et d'un local de location d'unités de stockage. À proximité, les trembles changeants de la montagne méthodiste décorent le paysage comme des gouttes de laque scintillante brillante en or jaune du Glitzerland d'OPI. À l'intérieur de VN Nails, vous trouverez les accessoires de salon standard, y compris les fauteuils de massage vibrants, les piles de personnes, les sèche-ongles chauffants et les étagères de vernis à ongles OPI.
La version en hauteur de «Hey Jude» joue sur la chaîne audio et un bouddha en or brillant près du registre attire mon attention. L'écriture chinoise décore la base de la statue, et une main en plastique quelque peu effrayante, affichant différentes couleurs d'ongles, se dirige vers la divinité paunchy.
«Bonjour», Giao Huynh, propriétaire de VN Nails, qui passe à côté de Gina, m'accueille depuis sa station de manucure. Tirant un masque chirurgical blanc, elle sourit et dit: «Choisis un collier.» Le salon est occupé. Un autre client entre et salue Giao et son mari.
«Bonjour Gina. Salut, Tony."
«Bonjour Barbara.» Les yeux de Giao se plissent quand elle sourit derrière son masque repositionné.
Pendant ce temps, je cherche un objet en plastique de type «collier» en plastique. Giao se déplace vers un fauteuil inclinable; elle remplit le pied avec de l'eau chaude et du sel bleu de mer. Barbara choisit le vernis à ongles sur le mur du BPR, puis je réalise que Giao avait en fait dit: «Choisis une couleur».
Tony, portant également un masque chirurgical, pince les ongles d'un hippie vieillissant. Même dans un pull épais, Tony ressemble à un médecin effectuant une procédure délicate. Je remarque le diplôme de Giao de la Colorado Beauty School sur le mur. Elle et Tony devaient probablement obtenir les références américaines avant de pouvoir ouvrir leur entreprise.
Au Vietnam, cependant, la connaissance de cette tradition séculaire doit être transmise de génération en génération. Peut-être que cette pratique de se faire dorloter remonte à l'époque du Bouddha. Je me demande si les villageois ont massé les mains et les pieds des moines en déplacement dans le delta du Mékong ou les hauts plateaux du centre. Faire des ongles au Vietnam doit être un autre art asiatique de la vieille école, comme le toilettage des bonsaï au Japon ou l'administration de l'acupuncture en Chine.
Même pas près
Après avoir fait quelques recherches, j'ai découvert que j'étais loin. Alors que les anciens Chinois et Egyptiens développaient une première forme de vernis à ongles, la tradition vietnamienne de faire des ongles a commencé aux États-Unis au milieu des années 1970.
C'est une histoire tout droit sortie d'Hollywood. Tippi Hedren, qui a joué dans le film The Birds d'Alfred Hitchcock en 1963, était bénévole auprès d'un groupe humanitaire qui travaillait avec des réfugiés vietnamiens à Sacramento. Après avoir fui le Vietnam déchiré par la guerre, les réfugiés vivaient dans une ville sous tente où l’actrice se rendait souvent. Elle s'est connectée, en particulier, avec un groupe de 20 femmes.
Hedren a déclaré à CNN dans une interview en 2011 que les femmes vietnamiennes admiraient ses ongles. «Ils ont aimé mes ongles», a-t-elle dit. «Alors j'ai pensé: je vais amener mon manucure. Elle venait une fois par semaine et leur donnait une leçon. Ils s'entraînaient tous les uns sur les autres; ils s'entraîneraient sur moi.
Allant plus loin, Hedren persuada l'école de beauté Citrus Heights près de Sacramento d'inscrire les femmes vietnamiennes comme étudiantes. Alors qu’un humanitaire d’Hollywood a lancé le processus, les immigrés vietnamiens et leurs familles ont finalement créé un empire de clous.
Un réseau vietnamien américain de salons de manucure
Tam Nguyen, copropriétaire de l'Advance Beauty College (ABC) à Orange County, en Californie, avait un an lorsque ses parents et lui sont arrivés aux États-Unis en 1975. Diem, le père de Nguyen, était travailleur social et commandant de la marine au Vietnam. Sa mère, Kien, était enceinte de sa sœur quand ils ont quitté Saigon.
«Mes parents sont venus avec rien d'autre que les chemises sur le dos. C'était très difficile et très difficile pour les premières années du milieu des années 1970 », a déclaré Nguyen.
En fin de compte, Kien a renoué contact avec un ami du lycée, Thuan Le, l’un des 20 premiers étudiants du manucure de Hedren, Dusty. Kien a appris le métier de cloueur et a commencé à soutenir sa famille.
«Sur le plan économique, elle était le soutien de famille à la fin des années 70, au moment où nous essayions de nous adapter», affirme Nguyen. «Cela expliquait très clairement ce que mon père devait faire pour aider la famille.»
Les Nguyen possédaient un salon de manucure, mais ils ont finalement ouvert ABC en 1987. Aujourd'hui, l'école, qui compte des campus à Garden Grove et à Laguna Hills, propose l'un des plus importants programmes de manucure du pays. Le campus de Garden Grove propose même des cours en anglais et en vietnamien.
«Au fil des ans, nous avons formé plus de 30 000 techniciens de clouage vietnamiens», a déclaré Nguyen, qui a commencé à travailler chez ABC en 1999. Depuis, il est copropriétaire du collège avec sa sœur, Linh.
En fait, le secteur des salons de manucure américains d'origine vietnamienne est vraiment une entreprise familiale. «Lorsque vous construirez un réseau aussi vaste dans une seule industrie, il sera en mesure d’aider les futurs Américains vietnamiens», affirme Nguyen. "Ainsi, tous les Américains d'origine vietnamienne qui sont arrivés dans les années 80, 90 et 2000 avaient clairement un membre de leur famille ou un proche qui était déjà dans l'industrie."
Retour aux affaires des orteils
Assis dans le transat vibrant, je place mes pieds dans l’eau chaude bleue, qui semble douce, presque soyeuse. Alors que Giao enlève le vieux vernis à ongles de mes orteils, je lui parle du Vietnam. Je lui demande ce qui lui manque.
Parler aux personnes. Ma langue », dit-elle.
En coupant court, elle travaille sur mon petit orteil noueux qui, il y a de nombreuses années, a eu une rencontre malheureuse avec un canapé.
«Je suis désolé, cet orteil est un peu foiré», dis-je.
Ça va. C'est bon. »Sans son masque, Giao révèle son large sourire. Elle me frotte les pieds et regarde ensuite vers le mur. Je me demande si elle pense au Vietnam. Ou peut-être est-elle repoussée par mon orteil levé. Bientôt, elle me regarde. Les orteils doivent être précieux au Vietnam.
Encore faux
Vraiment faux. Les pieds ne sont pas particulièrement célébrés au Vietnam. En fait, montrer vos pieds à quelqu'un en Asie du Sud-Est est très choquant. Bien sûr, cela est regrettable pour quelqu'un qui pratique la pédicure pour gagner sa vie. C'est comme si quelqu'un te rabatte toute la journée.
«J'ai rencontré des immigrants qui étaient des professionnels au Vietnam, qui travaillaient dans des bureaux et en tant qu'enseignants ou professeurs ou ingénieurs. Ils se mettent à faire des ongles et ne sont pas d'accord pour faire de la pédicure », explique Nguyen.
De nombreux étudiants potentiels qui envisagent d'assister à ABC doivent évaluer ces perspectives. "Ils doivent décider s'ils veulent s'inscrire ou non", affirme Nguyen. «Et vous l'entendez tout le temps. "Peut-être que je ne veux pas travailler avec des ongles parce que je dois travailler avec des pieds sales toute la journée."
Par ailleurs, de nombreux immigrants vietnamiens s’adaptent.
«Évidemment, la priorité générale de la circonscription est d’effectuer une transition rapide vers la société américaine, vers un nouveau pays, d’obtenir un bon travail et de commencer à subvenir économiquement aux besoins de la famille. Et travailler sur les pieds devient une chose très mineure », ajoute Nguyen.
Les salons de manucure sont-ils populaires au Vietnam?
«Tony fait-il jamais tes ongles?» Je demande à Giao.
"Non, non." Giao secoue la tête tout en appliquant du vernis à ongles sur les orteils. "Nous sommes très occupés. J'ai peut-être une heure. Je dois nettoyer. Faire la lessive."
“Les salons de manucure sont-ils populaires au Vietnam?”
«Oui», dit Giao, mais elle explique que les gels acryliques ne sont pas disponibles dans les petites villes. «Seulement à Saigon et à Hanoi. Ce sont de grandes villes - comme New York », ajoute-t-elle.
Cercle complet
L’activité des salons de manucure s’est développée en Asie du Sud-Est. Selon Nguyen, qui est retourné au Vietnam en tant que consultant pour l'industrie du clou en pleine évolution du comté, «nous avons des diplômés qui retournent au Vietnam et qui non seulement créent leurs propres entreprises au Vietnam, mais ils ont beaucoup de succès au Vietnam., et ils se mêlent de la fabrication, de la distribution.”
Alors que les Nguyen ont réalisé le rêve américain proverbial, ils aident maintenant les gens à réaliser la version vietnamienne du rêve.
«Je parle souvent à mes parents et ils me disent que nous ne sommes pas seulement en train de redonner à la société américaine et à la communauté américaine d'origine vietnamienne, nous revenons maintenant à aider notre patrie», ajoute-t-il.
"L'industrie des ongles a commencé ici aux États-Unis et a bouclé la boucle."
Un retour au Vietnam?
En vérifiant mes ongles bleus impertinents, je remercie Giao et lui pose une autre question.
"Est-ce que tu retournerais un jour au Vietnam et tu ferais des clous?"
«Non» sourit-elle. Elle et Tony sont ici pour rester à Salida, où ils possèdent le seul salon de manucure américain d'origine vietnamienne - pour le moment.
