Récit
De nos jours, lorsque je me rends à Détroit, c’est surtout pour des matchs de football ou des funérailles.
Je suppose qu’il est étrange de s’appeler «voyageur» à Detroit, le lieu où je suis né et où j’ai vécu jusqu’à mes 22 ans.
En fait, laissez-moi reprendre ça. Je suis né dans un hôpital de Detroit; Cependant, j'ai grandi en banlieue et, de toute ma vie, je n'ai probablement passé que quelques jours au-dessous de 8 Mile Road - oui, c'est une vraie route, pas seulement le nom du film sur Eminem.
Même lorsque je vole à Detroit, je ne pénètre pas dans la ville. Mon avion atterrit à l'aéroport Detroit Metro, qui se trouve à Romulus, puis je prends un taxi pour me rendre chez ma mère, dans la banlieue nord-ouest, où j'ai grandi. S'il y a un match de football, nous nous rendons à Ann Arbor. S'il y a des funérailles, nous allons au cimetière de Birmingham.
L'été dernier, j'ai été surpris d'entendre un de mes amis à New York me dire qu'il était parti à Détroit pour le week-end avec son petit ami. En vacances
Et ils avaient apprécié.
J'ai lu des articles sur des artistes qui s'établissent dans la ville pour tirer parti des bas loyers de Detroit et sur les projets de transformation des terrains vacants de Detroit en un réseau de fermes biologiques locales.
«Mais qu'avez-vous fait là-bas?» Ai-je demandé, incrédule.
Ils étaient allés au Detroit Institute of Arts et au Motown Museum et avaient pris un brunch au Whitney, un manoir historique restauré.
«Détroit, c'est génial», a-t-il crié
En tant que natif du sud-est du Michigan, je suis complètement déconcerté par la fascination des autres pour ma ville natale, la même que celle avec laquelle mes trois frères et moi étions impatients de partir pour de «vraies» villes comme Chicago ou Washington, DC ou New York. York. Et pourtant, selon les publicités de Chrysler mettant en vedette Eminem et Clint Eastwood, Detroit revient.
(J'aimerais pouvoir y croire, mais j'ai vu le film de Detroit qui revient trop souvent.)
Il est vrai que l'industrie automobile se porte mieux ces temps-ci, grâce au plan de sauvetage bien connu du gouvernement. En même temps, je lisais des articles sur des artistes qui s'étaient installés en ville pour profiter des bas loyers de Detroit. J'ai également entendu parler de projets visant à transformer les terrains vacants de Detroit en un réseau de fermes biologiques locales.
En fait, l'état de ruine de Detroit est devenu une industrie en soi. Le récent documentaire Detropia m'a emmené dans une tournée gracieuse des grands édifices en ruine de Detroit, tandis qu'un nouveau livre en vogue, Detroit City, est l'endroit à visiter: La vie après la mort d'une métropole américaine par le reporter de Rolling Stone (et mon collègue, ancien étudiant de l'Université du Michigan) Mark Binelli, détaille l'histoire du déclin de la ville.
J'étais content d'avoir vu Detropia, mais j'étais encore plus heureux d'avoir lu le livre de Binelli, ce qui explique en détail une grande partie des informations que le film présente dans un style plus artistique, mais frustrant, elliptique.
En plus d’apprendre des recherches minutieuses de Binelli, j’appréciais la franchise avec laquelle il partageait les détails de son expérience de grandir en dehors de la ville. Plus précisément, je me suis retrouvé hoche la tête en signe de reconnaissance quand il a écrit: «Quand j’avais grandi dans le années quatre-vingt, cependant, les émeutes ont été invoquées avec la régularité compulsive d’une nouvelle rancune. C'était en banlieue, bien sûr, où la rancune n'était pas toujours exprimée poliment."
Comme beaucoup d'enfants blancs de ma génération qui ont grandi dans les banlieues, j'avais moi aussi entendu ma part d'histoires terrifiantes sur les émeutes à Detroit, que j'ai plus d'une fois entendue parler de «la jungle».
Bien que mes parents et leurs camarades aient tous grandi là-bas, ils ne sont jamais retournés dans les rues où ils allaient à pied à l'école ou en tram pour faire leurs courses au magasin phare de Hudson.
Les quelques fois où nous sommes allés au centre-ville pour assister à une pièce de théâtre, à un match de baseball ou à une exposition d'art, mon père a toujours veillé à verrouiller toutes les portes de la voiture et, une fois à la sortie de l'autoroute, il avait parfois des feux rouges pour éviter de s'arrêter.. Chaque fois que nous passions sous un pont, j'avais un mouvement de recul, craignant que quelqu'un ne lâche un lourd rocher sur le toit de notre voiture.
Tout cela s'est passé il y a plus de 20 ans. Pourtant, même ces dernières années, j'ai assisté à des réunions de famille où j'ai surpris des parents et des grands-parents de banlieue bien intentionnés châtiant leurs enfants pour avoir osé chanter les louanges de la ville. "Detroit", ils soupirent et roulèrent des yeux.
Ces choses-là ne sont pas agréables à avouer, mais elles sont importantes pour se confronter et essayer de comprendre. Parce que s’il ya de l’espoir d’un véritable retour de Motor City, il faudra faire participer les personnes qui vivent juste au-delà des limites de la ville, celles qui, lorsqu'on leur demande d’où elles viennent, s’arrêtent un peu avant de répondre: «Detroit. Enfin, pas exactement Detroit, mais…
