Planification de voyage
Karin-Marijke Vis et Coen Wubbels explorent les plantations et les zones humides du Suriname et se rendent en pirogue dans la forêt tropicale.
REGARDEZ UNE CARTE - étudiez la géographie - de la plus petite nation d'Amérique du Sud. Le pays est comme une île. il n'est connecté à aucun autre par la route. À l'est et à l'ouest, le Suriname est entouré de rivières, au nord de l'Atlantique et au sud de la forêt amazonienne.
Environ 80% de la carte est verte: forêt pluviale, parsemée de villages marrons et amérindiens. Des lignes bleues et torsadées dissèquent la terre, serrant les pentes de la montagne brunâtre, se repliant parfois sur elles-mêmes avant de rejoindre une autre ligne bleue plus large. Après de nombreux rebondissements, les puissants fleuves d’ici-là rejoignent l’océan. En réalité, les voies navigables ne sont pas du tout bleues mais ocres, marron chocolat ou noir d'encre.
Pour voyager par voie terrestre jusqu'à la Guyane française (est), vous traversez la rivière Marowijne. En provenance de Guyane (ouest), la rivière Courantyne marque la frontière. Pour pénétrer dans la forêt tropicale, votre pirogue doit marcher pendant des heures en amont, au-delà du point d'arrêt des routes.
Tout cela pour dire que le meilleur moyen de transport au Suriname est un bateau. Et c'est ce que nous avons utilisé.
Prendre un bateau pour Bigi Pan
TRIP 1: À la réserve naturelle de Bigi Pan
Nieuw-Nickerie se trouve à l'extrême ouest du Suriname, à quatre heures de route de la capitale Paramaribo. Cette ville constitue un point de départ idéal pour explorer Bigi Pan, une zone protégée de 235 000 hectares de lacs, de forêts et de zones humides, qui constitue un riche habitat pour les poissons et les oiseaux.
J'ai organisé le voyage en bateau avec notre guide, Stéphanie. Elle n'a pas répondu au téléphone lorsque j'ai appelé pour la première fois, mais une demi-heure plus tard, le mien a sonné. «Bonjour, c'est Stéphanie. Tu viens de m'appeler? J'ai eu un appel manqué sur mon téléphone portable. J'étais à Bigi Pan, où je n'ai pas de signal. »Ce simple geste de renvoyer un appel manqué en dit long sur le dévouement de Stéphanie pour son travail.
De Nickerie à Bigi Pan
Deux jours plus tard, nous nous sommes rencontrés à notre hôtel à Nieuw-Nickerie, avons conduit 10 minutes à l’est de la ville et sommes montés à bord de son flatboat en aluminium avec des bancs en bois. Nous sommes partis le long de la rivière Nickerie et, 10 minutes plus tard, nous avons poussé le bateau par une rampe menant au canal Jamaer de 8 km, creusé en 1853 pour permettre à Bigi Pan de se livrer à la pêche commerciale.
Le canal est entouré de forêts et de mangroves noires, leurs troncs et leurs racines formant de hautes voûtes et des arches. De vastes étendues de courtes racines de parwa font saillie dans la boue. Ils offrirent un camouflage à un bébé caïman, qui fut néanmoins repéré par l'œil averti de Stéphanie.
Des buses et des faucons noirs ont balayé leur territoire de la canopée, et les martins-pêcheurs ont plongé dans le ruisseau, faisant surface avec un poisson après l'autre. Au-delà d'un ruban d'arbres s'étendait un lac peu profond, dominé par des hérons cendrés, des aigrettes et des spatules.
Le canal s'ouvre sur Bigi Pan, le plus grand lac de cette zone naturelle, qui a été désigné MUMA - Zone de gestion à usages multiples (pdf).
«Bigi Pan est une zone protégée et MUMA signifie que la chasse n’est autorisée que pendant certaines parties de l’année et que pour certains animaux tels que les canards. La pêche privée est autorisée mais les pêcheurs commerciaux ont besoin d'un permis », a expliqué Stephanie.
Oiseau de proie dans le canal de la Jamaer à Bigi Pan
Repérer la sauvagine et goûter aux fruits de mer
Nous nous sommes arrêtés à l'une des deux portes ouvertes sur pilotis au milieu du lac. C’est ce que nous faisions, mais c’est aussi une maison d’hôtes où vous pouvez suspendre votre hamac pour la nuit.
Après un repas de riz, de kouseband et de poisson frit, la traversée en bateau s'est poursuivie dans les zones humides environnantes, où des troncs gris et saillants rappelaient la forêt qui recouvrait la région il n'y a pas si longtemps. Il y a cinquante ans, une sécheresse prolongée a entraîné la salinisation de l'eau; les arbres n'ont pas duré longtemps après cela. Selon la marée et la période de l’année, il y a beaucoup ou presque pas d’eau ici.
C’était un après-midi clair, avec le soleil qui s’écrasait, mais j’imagine qu’au petit matin, lorsque la brume plane toujours au-dessus de l’eau, le monde doit être éthéré. La meilleure façon de le savoir serait de passer la nuit à l’hôtellerie, que j’ai ajoutée à ma liste de choses à faire pour la prochaine fois.
Notre prochain arrêt était à terre, le long de la côte atlantique, où nous avons escaladé une digue pour nous promener sur la plage à marée basse. Le sol marécageux constitue un riche lieu d'alimentation pour la sauvagine. Stéphanie recommande de visiter en novembre, quand l'ibis écarlate accrocheur attire.
Oiseaux le long du canal de la Jamaer
De retour à la maison du lac, notre batelier s’arrêtait à intervalles réguliers pour prendre du poisson. En allant à la plage, il avait largué des filets à divers endroits où Stéphanie avait vu le mouvement du poisson et, entre-temps, des dizaines de personnes avaient été prises au piège, parmi lesquelles un trapung et un tilapia colossaux. Notre visite s'est terminée par une collation de crabe et de poisson frit.
Les aspects pratiques
- Avec Stéphanie, un trajet de 4 heures coûte la même chose qu'une journée complète (aussi étrange que cela puisse paraître): 300 SRD (~ 90 USD) pour un maximum de 5 personnes. Chaque visiteur supplémentaire paie 60 SRD. Vous pouvez apporter votre propre nourriture, mais elle peut également organiser des repas et des boissons pour 20 SRD par personne (recommandé). Elle parle anglais.
- Stephanie et son mari Amat construisent actuellement une maison d'hôtes sur le lac Bigi Pan avec des chambres et un espace hamac. Ils prévoient d’ouvrir en 2012. Leur site Web est en construction, mais il est possible de joindre Stephanie par téléphone (597-8783651 / 8852471) et par courrier électronique ([email protected]).
- Une excursion en bateau à Bigi Pan peut également être organisée par un voyagiste à Paramaribo, tel que Mets. Une autre option consiste à organiser le voyage à Nieuw-Nickerie où, entre autres, le Residence Inn organise ces visites. Attendez-vous à payer 50 $ US pour 4 heures.
- Pour trouver votre propre guide à Nieuw-Nickerie, promenez-vous au centre-ville et demandez autour de vous. Il n'y a pas de bureau d'information touristique et les guides n'appartiennent à aucune organisation. La plupart sont fiables - certains, cependant, guident non seulement les touristes mais aussi les braconniers qui chassent des animaux protégés. Choisis sagement.
