J'ai déménagé en Nouvelle-Zélande après être tombé amoureux d'un Kiwi que j'ai rencontré en tant que bénévole en Thaïlande. Pour que notre romance naissante reste vivante, j'ai attrapé un visa de vacances-travail et je l'ai accompagné dans sa ville natale de Wellington, où je vis depuis.
Comme tout nouveau résident, je devais être instruit sur certaines choses. Je ne suis peut-être jamais un bon Kiwi, mais au cours des deux dernières années et demie, j'ai appris quelques leçons qui m'ont permis de me sentir plus en phase avec ce pays insulaire.
1. Le rugby est le meilleur sport de tous les temps
Je dirais que j'ai détesté le sport jusqu'à mon arrivée en Nouvelle-Zélande. Maintenant je sais pourquoi - je n'avais pas découvert le rugby.
Je vivais à Wellington lorsque la Nouvelle-Zélande a accueilli la Coupe du monde de rugby 2011. L’équipe nationale néo-zélandaise, les All Blacks, a complètement dominé toute la compétition et m’a converti à vie. Ces gars-là font que les joueurs de la NFL ressemblent à des wussies. Les joueurs de rugby ne portent ni rembourrage ni casque, et continuent à jouer quand ils s’attaquent. Il suffit de regarder leurs oreilles pour voir à quel point ces mecs sont complètement hardcore (pensez à un chou-fleur servi sur le côté d'un visage recouvert d'un peu de sang).
De plus, les All Blacks ont des membres de l'équipe les plus attrayants. Sérieusement, Google les: Dan Carter, Sonny Bill Williams, Richie McCaw, Richard Kahui. Total Babes.
2. Le vent a une langue
Le vent peut être «calme», «rafraîchissant», «fort», «coup de vent» et «coup de vent violent».
La direction qu’elle donne est tout aussi importante que sa force. Si le vent souffle du sud, vous feriez mieux de vous envelopper. Ce vent vient tout droit de l'Antarctique et vous mordra fort si vous n'êtes pas préparé avec plusieurs couches coupe-vent. Une journée «calme» à Wellington est le plus beau cadeau que Mère Nature puisse offrir à une fille (et à ses cheveux). Mais c'est douloureusement rare.
Je suis en train d'écrire cet article, il est 3 heures du matin, parce qu'il souffre de «vents violents du nord» qui, contrairement au reste des Wellingtoniens qui semblent ne pas être inquiétés par l'ouragan à l'extérieur, sont difficiles à dormir pour moi.
3. Les tremblements de terre sont comme les montagnes russes de la nature
Ils sont amusants, effrayants et parfois horribles. Pour beaucoup de Néo-Zélandais, les tremblements de terre sont effrayants et horribles. Et cela arrive souvent, car la Nouvelle-Zélande est située sur des lignes de faille majeures.
Deux semaines après mon arrivée en Nouvelle-Zélande, Christchurch, la troisième ville du pays, a subi un séisme de magnitude 6, 3. Ce n'était pas le plus gros qu'ils avaient eu, mais c'était peu profond et avait un très mauvais timing. Plus de 180 personnes sont mortes et d'innombrables autres ont été blessées. 10 000 maisons ont été détruites ou ont dû être démolies et certains des bâtiments les plus anciens et les plus beaux de Christchurch se sont effondrés comme du fromage bleu.
La terre est en mouvement sérieux depuis. À la fin de 2012, Christchurch avait connu plus de 11 000 répliques et les experts s'attendent à ce qu'elles continuent.
4. La médecine socialisée est géniale
Comme si génial, je ne peux plus prétendre comprendre pourquoi d’autres options existent encore.
Jusqu'en septembre 2012, je menais une vie heureuse et en bonne santé, sans maladie ni chirurgie. Puis, je me suis réveillé un jour avec les douleurs à l’estomac les plus horribles que j’ai jamais ressenties. «Je meurs, je meurs, je meurs…» dis-je à mon petit ami dans la salle d'attente des soins d'urgence.
Il s'avère que je ne mourais pas. Mais mon appendice était. Après être passé sous le couteau et avoir passé trois nuits à l'hôpital, je suis rentré chez moi avec plusieurs ordonnances (toutes coûtant 3 dollars chacune) et trois incisions de la taille d'un trou de serrure dans mon abdomen.
Au lieu de faire faillite à l'âge de 26 ans à cause des factures d'hôpital, je devais rester à la maison, regarder la saison 6 de Buffy contre les vampires et lire des magazines sournois pendant une semaine entière - et je n'avais pas à payer un centime. Bien sûr, je payais plus d'impôts qu'aux États-Unis, mais c'est pourquoi.
5. Les kiwis peuvent vraiment boire
Les Néo-Zélandais ne sont pas des Européens branchés qui dînent à 22 heures, ne font une apparition dans des clubs qu'après minuit, puis font la fête jusqu'au petit-déjeuner le lendemain matin. Parce que ce sont des gens qui commencent à boire vers 16h30 le vendredi avec leurs «collègues de travail», sautent le dîner complètement, puis passent à la fête jusqu'au petit déjeuner le lendemain matin.
Cela représente 14 heures de temps de fête contre 7 en Europe et en Amérique du Sud (au lieu des 45 minutes avec lesquelles je suis à l’aise). En tant qu'Américain petit, asiatique et généralement affamé, je vis avec une gueule de bois semi-permanente.
6. La Nouvelle-Zélande n'est ni l'Australie ni l'Europe
Je dois admettre que lorsque j'ai déménagé en Nouvelle-Zélande avec un débardeur et un pantalon de pêcheur thaïlandais après avoir passé l'année précédente en Asie du Sud-Est, le climat me laissait perplexe. La Nouvelle-Zélande ne ressemblait-elle pas beaucoup à l'Australie? Je sais qu'il fait chaud là-bas!
Celui-ci peut sembler évident, mais croyez-moi, grâce à mes nombreux appels Skype auprès de diverses sociétés américaines, j'ai réalisé que certains Américains pensent que nous sommes quelque part entre le Royaume-Uni et les Fidji (ce qui est techniquement vrai, mais il en va de même pour 80 % du reste du monde). Beaucoup de gens ne savent pas où se trouve la Nouvelle-Zélande. Sérieusement.
