Voyage
Quand j’imaginais la réponse que je donnerais quand on me demanderait comment nager avec les requins-baleines, je s’attendais à ce que cette réponse soit à la hauteur de cette expérience. Je vais m'étouffer, peut-être à bout de souffle. À travers des yeux larmoyants, je dirais les choses les plus merveilleuses qui décriraient si bien le moment.
Quelques minutes après avoir remonté sur le bateau, la question se posa. Et à ma grande surprise, il était très difficile de rassembler des émotions de toutes sortes. Où était le mot parfait? Elle aurait juste dû jaillir de moi aussi facilement que l'eau qui coulait dans la bouche du requin. Le mot qui décrirait ce que je ressentais si je tournais la tête vers la gauche et réalisais que je regardais le plus gros poisson du monde.
Mais la vérité est que les larmes n'étaient pas là et que ce mot n'est jamais venu. C'était plus surréaliste qu'autre chose; Je me suis entendu dire à quel point c'était fou et incroyable, mais ces mots semblaient aussi petits et insignifiants que le poisson nageant sous le ventre du requin.
Les émotions sont apparues quelques jours plus tard. Il est 6h du matin alors que j'écris ceci à Sydney. La première occasion de réfléchir sur ce que j'ai vu dans les eaux bleues du Windex au large de la côte d'Exmouth. Je ne pense pas que ce genre de rencontres se télécharge facilement du cerveau et dans le cœur. Mon processeur est plus lent que la plupart; il doit absorber, digérer, contracter et se développer. Cracher les bavardages extérieurs qui diluent l'authenticité de tout cela.
Je voulais vous donner la chair de poule que je ressentais et l'essoufflement que j'avais lorsque je flottais à un mètre de distance.
Je suis arrivé dans les 20 minutes qui suivent sans avoir vu aucun requin baleine. Nous avons eu plusieurs faux départs et à la cinquième heure, nos espoirs étaient aussi infinis que le ciel qui recouvrait la chaîne du Cap qui nous entourait. Mais à mesure que les minutes passaient, les chances de pouvoir vivre l'une des expériences les plus emblématiques de l'Australie occidentale s'amenuisaient de plus en plus. J'ai même fait une petite sieste - les médicaments contre le mal des transports m'avaient rendu tellement somnolent.
Mais dès que j'ai entendu le moteur faire demi-tour et propulser le bateau vers une nouvelle zone, j'ai bondi et j'ai eu un pressentiment que ce serait le cas.
J'avais raison; l'avion d'observation avait trouvé un requin en train de se nourrir.
Nous avons fini par nager avec seulement trois requins ce jour-là, mais je doute que j'aurais été satisfait si ce nombre avait été de 100.
L'Australie occidentale n'est que l'un des rares endroits au monde à avoir régulièrement des requins-baleines chaque saison. Une population de requins en bonne santé et stable est généralement une bonne indication d'un environnement marin sain. Et comme les requins baleines ne sont protégés que dans 10% des 100 pays qu’ils visitent, choisir un site protégé comme le récif de Ningaloo signifie que vous ne soutenez pas seulement leur bien-être en tant qu’espèce menacée, mais les tour-opérateurs locaux passionnés par la conservation.
Après mûre réflexion, je pense que la raison pour laquelle j’ai eu tant de difficulté à cerner un mot est parce que je voulais que ce mot puisse le résumer. Je voulais vous donner la chair de poule que je ressentais et l'essoufflement que j'avais lorsque je flottais à un mètre de quelque chose qui avait plus de présence et qui bougeait avec plus de grâce que tout ce que j'avais jamais rencontré dans ma vie.
Mais voici la racine de celle-ci: il est impossible que je vous donne le mot. Il doit être à vous de le découvrir.
