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Thomas Cook, la plus ancienne agence de voyage au monde, s'est effondré dimanche soir en raison de problèmes financiers, mettant en péril 21 000 emplois et touchant plus de 600 000 voyageurs. Le voyagiste britannique, doté d’une flotte de 94 avions, est en affaires depuis 178 ans et fournit aux passagers des vols et des réservations de vacances. Depuis hier, Thomas Cook est connu pour un autre type de record: son effondrement est la raison derrière l'un des plus grands efforts de rapatriement en temps de paix jamais vu dans le monde.
Un vaste projet est actuellement en cours pour ramener chez eux des centaines de milliers de voyageurs bloqués. Environ 150 000 personnes sont déjà rapatriées au Royaume-Uni par d'autres compagnies aériennes.
Deidre Hutton, président de l'autorité de l'aviation civile du Royaume-Uni, a assuré aux personnes que "tout le monde aura ses vacances et qu'il sera ramené au moment où il serait rentré de toute façon", a rapporté la BBC.
Aujourd'hui, 74 vols supplémentaires sont prévus pour rapatrier 16 500 personnes au Royaume-Uni, dont plus de 135 000 au cours des deux prochaines semaines.
Peter Fankhauser, PDG de Thomas Cook, a déclaré dans un communiqué: «Ce jour-là marque une journée profondément triste pour la société qui a inventé les vacances à forfait et rendu les voyages possibles pour des millions de personnes dans le monde. Malgré d'énormes efforts déployés au cours de plusieurs mois et d'intenses négociations ces derniers jours, nous n'avons pas été en mesure de conclure un accord pour sauver notre entreprise. Je sais que ce résultat va être dévastateur pour beaucoup de gens et causer beaucoup d'anxiété, de stress et de perturbations."
L'incertitude règne toujours sur les projets de voyage de nombreuses personnes réservées sur des vols Thomas Cook, mais l'autorité de l'aviation civile du Royaume-Uni déploie des efforts considérables pour rapatrier les passagers bloqués. Selon The Guardian, environ 150 000 touristes britanniques sont actuellement bloqués.
Les voyageurs qui ont vu leurs vacances annulées à la suite de l'effondrement soudain et qui cherchent maintenant des vols de remplacement voient les prix des vols monter en flèche en raison d'une forte demande. La BBC a signalé que certains prix de vol avaient triplé.
Cet article a été mis à jour le 24 septembre 2019.
