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1961: Ingrid Betancourt est née à Bogota, en Colombie. Son père, Gabriel Betancourt, était ministre de l'Éducation de Colombie, directeur adjoint de l'UNESCO et ambassadeur de l'UNESCO en France. Sa mère, Yolanda Pulecio, était une membre du Congrès qui représentait les communautés pauvres de Bogota.
1975: divorce des parents de Betancourt; son père reçoit la garde et elle et sa soeur, Astrid, sont élevées et éduquées en France.
1983: épouse Fabrice Delloye.
1985: Donne naissance à sa fille Melanie.
1988: donne naissance à son fils, Lorenzo.
1989: Betancourt rentre en Colombie après l'assassinat du candidat à la présidence, Luis Carlos Galan. Betancourt et son mari divorcent par la suite, car il ne veut pas déménager en Colombie.
1990: Betancourt commence à travailler au ministère des Finances en Colombie.
1994: Betancourt est élue à la fonction publique. Elle a fondé le parti Oxygen Green, dont la plateforme est axée sur la lutte contre la corruption.
1997: épouse Juan Carlos Lecompte.
1998: Betancourt est élu sénateur.
Mars 2001: Betancourt publie ses mémoires, La rage au couer, en français. Le livre est un best-seller.
Mai 2001: Betancourt lance sa campagne présidentielle. Elle commence une tournée du pays pour rencontrer des Colombiens.
Janvier 2002: publication du mémoire en anglais de Betancourt, Jusqu'à ce que la mort nous sépare: ma lutte pour sauver la Colombie. La campagne présidentielle de Betancourt et la tournée en Colombie se poursuivent.
23 février 2002: Betancourt et sa directrice de campagne, Clara Rojas, continuent de traverser la Colombie afin de dialoguer avec toutes les circonscriptions possibles. Rojas et elle sont enlevés à un point de contrôle des FARC. Les rebelles diront plus tard qu'ils n'ont pas de projet actif pour kidnapper Betancourt, mais que les rebelles ont un ordre permanent pour «arrêter tous les politiciens de stature nationale».
2003: les opérations de secours échouent et les rebelles des FARC tuent 10 otages en entendant l'approche d'un hélicoptère Les familles de Betancourt et d'autres otages divergent quant aux efforts de sauvetage à venir.
Décembre 2007: Betancourt écrit une lettre de 12 pages à sa mère comme «preuve de vie». dans une lettre, Betancourt exprime son désespoir et indique qu'elle perd sa volonté de vivre. «Mamita», écrit-elle, «je suis fatiguée, fatiguée de souffrir…. Chaque jour, il reste de moins en moins de moi.
Les efforts internationaux pour sauver Betancourt et d'autres otages s'intensifient.
31 mai 2008: Début de la planification de la surveillance et du sauvetage pour Operation Jaque, nom de code du sauvetage en otage. Bien que le gouvernement et l’armée colombiens soient à la tête de cette initiative, le gouvernement américain fournirait un appui aérien, technique et de surveillance, ainsi que l’appui des gouvernements français et vénézuélien.
