Nouvelles
Je travaillais chez moi, à Puebla, au Mexique, passant des appels téléphoniques et écrivant des courriels. Soudain, la table commença à bouger. «Un autre tremblement de terre», pensai-je. Je me levai lentement et me dirigeai vers les escaliers - et entendis le bruit de choses qui tombaient des étagères. J'ai tout de suite compris que le séisme avait été grave.
Douze jours auparavant, un autre tremblement de terre avait secoué le sud du Mexique, faisant 98 morts. La capitale et la ville de Puebla n'ont connu qu'un léger mouvement. Je dormais déjà vers minuit quand j'ai eu l'impression que quelqu'un berçait le lit. Je n'avais jamais vécu de tremblement de terre auparavant et je ne savais donc vraiment comment réagir que le lendemain lorsque mes collègues de travail m'avaient raconté comment ils avaient quitté leur domicile en pyjama et pantoufles.
Quand le 19 septembre, la terre a commencé à trembler et il a semblé que la maison allait s'effondrer, je suis sortie en courant. Il y avait déjà des gens au milieu de la rue, attendant la fin du mouvement. Certains d'entre eux se tenaient la tête entre leurs mains d'incrédulité et de peur, d'autres essayaient de plaisanter et d'apaiser la tension. Toutes les voitures s'étaient arrêtées et tout le monde tournait la tête dans toutes les directions alors qu'ils cherchaient des immeubles à détruire.
Il est redevenu silencieux. La secousse était passée. Je suis rentré chez moi. Il y avait un message sur mon téléphone de la part de mon partenaire me demandant si tout allait bien et me disant que je devais aller chercher notre fille à l'école immédiatement. J'ai sauté dans la voiture et a décollé. Alors que sur la route, j'ai commencé à remarquer l'étendue du tremblement de terre. Les feux de circulation étaient tous éteints, les rues étaient donc chaotiques. Plus tard, j'ai appris que la connexion Internet était interrompue, ainsi que tous les signaux téléphoniques, il était donc impossible de vérifier l'ampleur des dégâts.
Plus d'une heure s'était écoulée lorsque des messages de mes amis ont commencé à affluer: «Est-il vrai qu'une femme et son fils ont été tués dans l'une des écoles du centre?
"Le maire a confirmé trois morts."
"J'ai entendu à la radio qu'il y a cinq victimes dans la ville de Puebla."
À la fin de la journée, il était clair que de nombreuses personnes avaient perdu la vie et que le nombre de morts augmenterait dès que les bâtiments effondrés seraient fouillés. J'ai passé toute l'après-midi et la nuit devant la télévision, triste et sans espoir. Je pensais qu'il n'y avait rien que je puisse faire. J'avais tort.
Le lendemain, mon rédacteur en chef m'a envoyé photographier la dévastation dans les communautés voisines. Mon partenaire et ses amis ont décidé d'acheter de la nourriture et de l'eau et de les apporter aux communautés proches de l'épicentre du séisme. Les rapports avaient montré une dévastation énorme. Il n'y a pas eu de victimes, mais beaucoup d'habitants ont tout perdu. Dans certaines communautés, 90% des maisons ont été touchées. beaucoup d'entre eux ont été réduits en poussière et presque tous sont devenus inhabitables. Les gens dormaient dans la cour arrière; certains ont été blessés; tous avaient faim et étaient déprimés. Ils avaient tout perdu - et les autorités ne fournissaient ni provisions ni abris.
À la fin de cette journée, mon partenaire et moi avons partagé nos expériences. Ce qu'il m'a dit m'a un peu soulagé - il n'était pas le seul à avoir décidé d'aider les personnes dans le besoin. Les communautés étaient devenues des fourmilières de volontaires distribuant des bouteilles d’eau, des conserves de thon et de haricots, du sucre, du pain, du café et des médicaments. Les hommes et les femmes utilisaient des pioches et des pelles pour enlever les gravats. D'autres écoutaient les personnes touchées, essayant de les calmer et de faire naître l'espoir.
Deux jours après la catastrophe, diverses initiatives ont été créées pour organiser l’aide de manière plus efficace. Même si, à certains endroits, trop de personnes ont essayé d'aider - certains volontaires ont signalé des files de plusieurs kilomètres de véhicules essayant de pénétrer dans les villages, beaucoup d'entre eux apportant de la nourriture alors que les stocks étaient déjà remplis - lorsqu'un habitant d'une communauté envoya message indiquant que l’aide n’était pas arrivée à un endroit particulier, elle a circulé sur Facebook en quelques minutes et le problème a été résolu en quelques heures. Sur chaque bloc se trouvait une maison, un restaurant, un bar, un magasin local, un salon de coiffure, etc., qui avait été créé pour servir de centre de collecte pour les victimes du tremblement de terre. D'énormes quantités de nourriture, de couches et de vêtements attendaient d'être livrées. À la fin de la journée, les stocks étaient encore intacts. Les besoins de base ont été couverts dans chaque lieu.
Deux jours après le séisme, les messages circulaient de manière beaucoup plus organisée: «Des toiles, des tentes et des nattes sont nécessaires à Chiautla.»; «Les médicaments, notamment les analgésiques et les antibiotiques; des couches; et des aliments pour bébés sont nécessaires à San Lucas Tulancingo »; «Nous avons besoin de pics, de pelles et de personnes à Chietla.» Dès que les volontaires sont arrivés dans une communauté, ils ont vérifié les besoins de la journée et envoyé des messages aux organisations coordinatrices pour s'assurer que tout le monde recevait l'aide dont ils avaient désespérément besoin.
Des architectes et des ingénieurs ont évalué gratuitement des milliers de maisons endommagées et ont indiqué aux personnes s'il était nécessaire de démolir les structures et quel type de réparation était nécessaire. Les entreprises de construction ont commencé à envoyer du ciment, de la chaux et des blocs dans les zones détruites, tandis que les psychologues offraient des séances de thérapie gratuites pour surmonter le traumatisme. Les premières maisons de bambou qui serviront de maisons temporaires ont déjà été construites. Et tout cela a été fait par initiative volontaire.
La crise ne sera pas terminée avant des mois et il reste encore beaucoup de travail à faire. Mais au cours des deux dernières semaines, les gens ont démontré une volonté incroyable d’offrir leur aide. J'espère que le Mexique sortira de cette épreuve plus forte et plus unie.
