Mode de vie
Le mois dernier, mes yeux ont été mesurés par un garçon de 15 ans. «Maître, grands yeux», dit-il en venant vers moi avec une règle. Dans un moment de curiosité maladroite, je me suis retrouvée penchée alors qu'il relevait la règle à mon visage. Selon lui, mes yeux font 2 cm de haut. «Tu vois, dis-je, ils ne font pas 3 cm» - ce qui avait été son estimation originale. «Oui, mais les miens ne mesurent que 1 cm», a-t-il déclaré.
Comme beaucoup de Coréens, ce garçon est préoccupé par son apparence. La plupart des étudiants (garçons et filles) et des enseignants de mon école surveillent en permanence leur apparence dans un miroir, qu'ils gardent sur eux-mêmes ou à leur bureau. Les étrangers sont initialement choqués par cette pratique, mais ils constatent rapidement que les Coréens sont généralement plus francs quant à leurs habitudes de toilettage et à leurs opinions sur la beauté. Bien que les gens du monde entier utilisent des miroirs tout au long de la journée, cela se fait de manière secrète car la toilette publique est considérée comme un signe de vanité dans de nombreuses cultures occidentales. Donc, vraiment, il est plus acceptable de se préparer publiquement en Corée du Sud.
Cela dit, la pression sociale pour être belle est également augmentée à cause de cette franchise. Comme de nombreux étrangers l'ont déploré, les Coréens s'empressent de commenter l'apparition d'autres personnes, même critiques. Des commentaires tels que «Maître! Petit visage! De grands yeux! »Sont devenus le leitmotiv de mes années d'école. Et ce ne sont pas seulement les étudiants qui se sentent à l'aise de commenter régulièrement mon apparence. Un groupe de femmes avec qui j'ai déjeuné m'a laissé entendre la rumeur selon laquelle j'ai subi une chirurgie plastique parce que le pont de mon nez est très haut. Quand on me dit que je suis magnifique, ça ne me rend jamais renfrogné, cela me semble toujours peu professionnel, et je sens que je suppose que la plupart des Coréens le font - comme si mon apparence était constamment surveillée.
La beauté dans ce pays est une évidence
Encore une fois complimenté sur mon «petit visage», j'ai eu le dialogue suivant avec un étudiant il y a quelques semaines:
"Maître, vous êtes si belle!"
"Non, en Afrique du Sud, je ne suis qu'un so-so."
"Oui, mais en Corée tu es parfait."
Depuis, comme l'a dit Mama Nabi, un blogueur américain du blog Kimchi Mamas, «les Coréens ont en général une vision plus objective de la beauté extérieure», il n'y a qu'un seul standard de beauté ici. En Corée contemporaine, un visage parfait est défini par une combinaison des caractéristiques suivantes: un petit visage (dont les mesures semblent tout à fait vagues), de grands yeux, une peau pâle et, plus important encore,. Prononcé «sang-koh-pul», il fait référence au pli ou au pli que beaucoup d'Asiatiques n'ont pas dans leurs paupières.
Selon les normes de mes étudiants, je suis parfait. J'ai un petit visage, de grands yeux, du sang-koh-pul et un nez haut. Le fait que j'ai la peau tachée, les dents en biais et une bosse sur le nez ne semble pas être pertinent (cela me donne une apparence plutôt moyenne d'où je viens). Soit leurs lunettes de protection culturelle sont si solides que je leur semble parfait, soit leur apparence est sans importance, puisque j'ai rempli les critères nécessaires à la beauté coréenne.
Bien que chaque culture ait son propre standard de beauté 1, la pression pour se conformer au standard de beauté national est beaucoup plus intense ici 2. Dire que bien paraître est une priorité pour les Sud-Coréens serait un euphémisme. La beauté est une mesure du succès, car il est également généralement admis que les personnes qui se conforment à ces normes de la beauté ont de meilleures chances d'obtenir un emploi et de trouver un conjoint. La conviction que les belles personnes ont plus de succès n’est pas propre à la Corée, elle n’est ni récente, mais les Coréens semblent voir qu’il n’ya guère de place pour un débat sur la question et se préoccupent davantage d’adapter leur corps pour en tirer avantage. Il n'est pas rare, par exemple, que les gens subissent une chirurgie plastique en prévision d'un entretien d'embauche. Pour être compétitif, il faut être parfait selon les normes coréennes, et cette quête de la perfection est également à la base de l'obsession du pays pour l'éducation.
Semaine de la beauté
"Professeur, je veux me faire opérer les yeux."
"Mais tes yeux sont beaux!"
"Non, c'est la colle 3."
Ce sont des conversations comme celle-ci qui ont suscité mon intérêt pour les notions de beauté en Corée. En tant que professeur de lycée, je suis au centre de la consommation et de la production culturelles, et les opinions sur la beauté dans les lycées ne vont jamais être diluées. Personnellement, je me souviens que le lycée était le summum de ma paranoïa face à mon apparence - c’était la période où je sentais le plus de pression pour être belle et que je connaissais le mieux les tendances de la beauté dans la culture populaire.
En faisant des recherches pour cet article, je me suis donc tourné vers ceux que je considérais comme des experts en la matière: mes élèves, dont la plupart étaient des filles âgées de 15 à 18 ans. Pendant une semaine, j'ai enseigné une leçon sur la beauté et la culture aux classes de 11e année 4. Au cours de la leçon, les élèves ont rempli une fiche de travail dans laquelle ils posaient des questions sur leur perception de la beauté, leurs relations avec leurs parents et leur opinion sur la chirurgie plastique.
Une feuille de travail que j'ai distribuée à mes élèves lors d'une leçon sur la beauté et la culture.
De nombreux étudiants ont répondu avec des attitudes que je considère saines; tout en reconnaissant la pression exercée pour avoir une belle apparence, ils pensaient que d'autres aspects de la personnalité étaient aussi importants, sinon plus. Leurs réponses ont également indiqué la nature des normes de beauté coréennes; Sur 312 étudiants sur 5, 74 ont dit que la beauté avait de grands yeux et un petit visage, 37 ont dit qu’il était plus important d’avoir un beau visage qu’une belle personnalité, 12 ont été opérés et 124 veulent être opérés à l’avenir 6. Parmi les tiers qui souhaitaient subir une intervention chirurgicale, les plus recherchés 쌍술 («sang-sul», raccourcissement de 수술 ou chirurgie des paupières / blépharoplastie). C'était aussi le plus fréquent parmi ceux qui ont été opérés.
Je suis tombé pour la première fois sur le terme sang-sul dans le documentaire Korean High School de Kelley Katzenmeyer, qui met l'accent sur la pression sociale pour réussir dans les écoles secondaires en analysant les pratiques éducatives et esthétiques. J'ai montré à mes élèves un extrait de la bande-annonce et leur ai demandé de comparer leurs expériences avec celles du film. Toutes mes classes ont dit qu'il y avait des problèmes similaires dans notre école. Pour ceux qui ne vivent pas en Corée, il fournit des informations importantes.
La chirurgie plastique en tant que pratique culturelle
Quand une élève qui écrivait une liste de seaux a dit qu'elle voulait se faire chanter-sul quand elle serait grande, cela a été l'un des premiers signes que les Sud-Coréens envisageaient la chirurgie plastique d'une manière légèrement différente de celle des autres pays. Selon un rapport récent de l'International Society of Aesthetic Plastic Surgeons, la Corée du Sud affiche les statistiques de chirurgie esthétique les plus élevées au monde, mesurées par le nombre de procédures par habitant. Une femme sur cinq à Séoul a subi une intervention chirurgicale. Les procédures les plus courantes sont les suivantes: lipoplastie, rhinoplastie et blépharoplastie. Une tendance récente dans le domaine de la chirurgie de la mâchoire - pour ceux qui recherchent un petit visage ou une ligne en V - a entraîné une augmentation du nombre de procédures plus invasives et coûteuses 7. Cependant, la chirurgie des paupières semble toujours être la chirurgie sur laquelle la plupart des gens ont une opinion.
Étant donné que tous les Caucasiens ont naturellement sang-koh-pul, la question de savoir si les femmes asiatiques ont le sang-sul est controversée, car elles croient que les yeux du Caucase sont plus beaux. Certains disent que, puisque certaines races asiatiques ont le sang-koh-pul, les femmes asiatiques essaient simplement de se conformer à une norme de beauté mondiale. D'autres soutiennent que les femmes asiatiques s'efforcent de paraître plus caucasiennes, car elles y voient une forme idéale de beauté.
Anna Lee, une Coréenne qui a rédigé une thèse sur la chirurgie esthétique en Corée du Sud, affirme que "les Coréens se fixent les yeux parce qu'ils sont naturellement amenés à croire que cela est défectueux". Elle examine l'influence de l'idéologie occidentale née en la guerre de Corée et gagné du terrain une fois que les médias occidentaux ont été consommés plus régulièrement à l’ère numérique, ce qui a amené les Coréens à croire que «leurs yeux, leur forme faciale [étaient] intrinsèquement défectueux. Leurs caractéristiques naturelles étaient un défaut censé être réparé. »Bien que les femmes qui obtiennent du sang-sul ne le fassent peut-être pas pour avoir l'air caucasiennes, il est clair qu'elles ne croient pas aux yeux asiatiques (dont la plupart n'ont pas de sang-koh -pul) sont beaux.
Une des nombreuses annonces de chirurgie esthétique dans le réseau de métro de Séoul.
Quelles que soient les motivations de la chirurgie plastique, la pratique fait désormais partie intégrante de la culture nationale. Le court documentaire de Jean Chung, Lookism ou Insecurity: la chirurgie esthétique en Corée du Sud, donne un aperçu du phénomène.
Cela ne semble pas très différent des pratiques de modification corporelle telles que les plateaux à lèvres éthiopiens, les corsets victoriens ou les spirales birmanes, et il est tout aussi difficile pour les femmes coréennes de résister à la pression de se conformer aux normes culturelles, notamment les parents sont les premiers à les acheter en chirurgie.
Les parents sont le début et la fin
La beauté étant la priorité des Sud-Coréens, qui croient pouvoir la mesurer de manière objective, les parents l'abordent comme tout autre aspect du développement de leur enfant. Ils encouragent leur enfant à faire le nécessaire pour réussir, qu'il s'agisse d'étudier dans un hagwon (académie d'apprentissage privé) jusqu'à 22 heures ou de se faire chanter. Leur tendance à être franc influence également leurs relations avec leurs enfants.
Parmi les élèves qui ont rempli ma fiche de travail, 52 ont déclaré que leurs parents leur avaient dit qu'ils n'étaient pas attrayants. Comme l'explique Mama Nabi, les mères coréennes sont réputées pour avoir critiqué l'apparence de leur enfant et, comme la beauté n'a qu'un seul standard, «de nombreuses« critiques »ne sont même pas considérées comme des critiques, mais considérées comme une observation objective destinée à être utile.
Je ne doute pas que les parents agissent par amour lorsqu'ils achètent la chirurgie de leur fille en cadeau de remise des diplômes ou les envoient à l'école 14 heures par jour. Ils ont probablement le sentiment que leur enfant sera tout simplement en retard s'il ne le fait pas. Dans cet esprit, il semble que la chirurgie esthétique restera une pratique culturelle jusqu'à ce que les parents cessent de la promouvoir et de la financer.
Je vous laisse avec quelques citations de mes étudiants:
- «Je pense que la capacité de comprendre les autres nous rend belles. En fait, je n'ai pas beaucoup la capacité. Mais j'essaie de l'avoir et d'être gentil.
- "Ma mère dit que je devrais faire de la chirurgie plastique."
- "Le maquillage, la chirurgie plastique, les grands yeux et un petit visage et un nez haut sont beaux."
- "Je ne sais pas [si je veux subir une intervention chirurgicale à l'avenir] mais ma mère le recommande."
- "Photoshop et la chirurgie est belle."
- "Il est plus important d'avoir un beau visage parce que la beauté est très importante en Corée."
- "Non, je ne veux pas me faire opérer parce que je ressens de la douleur après l'opération."
- "Il est plus important d'être jolie parce que l'avenir devient monde de la chirurgie, tout le monde le devient."
- "Ma famille pense que mes yeux sont beaux parce que j'ai subi une chirurgie plastique."
- «Je ne veux pas me faire opérer parce que je ne veux pas être malade pour ma beauté. Je veux vivre mon visage d'origine."
- "Si les gens laids ont gentil et drôle, ils ressemblent à des gens beaux."
- "Ma mère a dit que je devrais me faire maquiller."
- «Un beau visage peut être opéré. Mais une belle personnalité ne peut pas être opérée.
- "Quelqu'un est beau s'il est drôle et fort d'esprit."
- "Ma mère me dit que je suis belle, mais mon père dit que je devrais subir une chirurgie plastique."
- «Je dois peut-être dire que la belle personnalité est plus importante pour être considérée comme une personne normale. Mais la vérité est belle face est plus important. Bien que tout le monde le nie, cela se cache dans le subconscient des gens.
- "Bien sûr, je veux me faire opérer les yeux."
- "Non … parce que si je change de visage, je ne peux pas (ressembler) à ma famille."
- "Une personne qui a un bel esprit est belle."
- «Je ne veux pas me faire opérer. Je ne veux pas changer mon corps pour la beauté."
- "Quelqu'un est beau s'ils ont [un] esprit énorme."
- "Peut-être que j'aurai une chirurgie plastique pendant les vacances d'été."
- "Il est plus important d'être jolie parce qu'une belle personne peut vivre une belle vie."
- «Je veux me faire opérer [sur tout le visage]. Je veux être un Kim Tae Hee."
- "Il est important d'avoir une belle personnalité parce que la beauté extérieure a une limite de temps."
1 Comme je l'ai dit à mes étudiants, les Sud-Africains élaborent des normes de beauté basées entre autres sur la couleur de la peau. Nous avons tendance à rechercher une couleur de peau idéale et inexistante entre le noir de minuit et le blanc pâle; les femmes noires veulent éclaircir leur peau et les femmes blanches veulent assombrir la leur. Comme la plupart des pays, l'Afrique du Sud n'est certainement pas à l'abri de la critique des conventions de la beauté.
2 C'est l'un des nombreux effets d'une société ethniquement homogène. Unis dans la race et la langue, les Coréens ont tendance à encourager la conformité et à pratiquer le collectivisme.
3 filles coréennes utilisent souvent de la colle ou du ruban adhésif pour créer un pli temporaire des paupières.
4 Au cours de cette semaine, j'ai tweeté les commentaires des étudiants, qui se trouvent sous le hashtag #beautyweek.
5 Avertissement: je ne suis pas un chercheur quantitatif et ce ne sont pas des statistiques. Ces chiffres ne sont nullement destinés à fournir des informations sur le nombre de chirurgies plastiques pratiquées dans le pays, mais simplement à donner au lecteur une idée des idées et des conventions relatives à la beauté à l’œuvre dans un lycée public et urbain du Sud. Corée.
6 Seuls deux étudiants ont mentionné la ligne S au cours de la semaine. Sur son blog The Grand Narrative, James Turnbull a souvent évoqué la notion de morphologies alphabétiques comme outil de construction de normes de beauté. Je ne suis pas sûr si ce mode de jugement de la beauté perd de sa valeur, ou si les gens l'associent à de la séduction plutôt qu'à de la beauté. Turnbull, l'un des experts anglophones sur les questions de genre et les médias coréens, pourrait peut-être mieux expliquer.
7 Merci à James Parr de Wet Casements pour m'avoir envoyé ce lien.
Mise à jour: Ci-dessous la photo d'un article qu'un de mes étudiants a écrit pour le journal anglais de l'école à propos de ma classe sur la beauté. Certaines des idées sur lesquelles il a écrit n'ont pas été discutées en classe. Inutile de dire que je suis plus que fier de sa pensée latente!
