Bénévole
Dans un bureau éloigné des grandes ONG et des bâtiments gouvernementaux du centre-ville de Washington, un groupe de défenseurs dévoués s'emploie à autonomiser les militants des droits de l'homme du monde entier.
Depuis sa fondation en 2001, le projet Advocacy Project (AP) œuvre pour la justice sociale et sensibilise aux questions cruciales des droits de l'homme. Il a d'abord fait ses preuves en embauchant le bulletin d'information en ligne de la Coalition des ONG pour une Cour pénale internationale (CCPI) à la Conférence de Rome de 1998. Ce bulletin, intitulé On the Record, offrait une couverture critique aux militants du monde entier qui exhortaient une cour de justice internationale.
Dix ans plus tard, le projet de plaidoyer travaille maintenant en partenariat avec plus de 45 réseaux et organisations sur les cinq continents.
Fellows for Peace
L'un de ses programmes les plus recherchés est son programme de plaidoyer, Fellows for Peace. Les étudiants de troisième cycle intéressés par l'éducation, les droits de l'homme et le développement sont postés dans le monde entier pour apporter un soutien sur le terrain aux organisations locales.
L'année dernière, 30 boursiers d'universités nord-américaines ont fait du bénévolat dans plus de vingt pays aussi différents que le Bangladesh, l'Afghanistan, le Pérou, le Kenya, Israël, la Palestine, la Bosnie et la Malaisie. Blogging for Peace, leurs dépêches en ligne de régions éloignées du monde entier, a été repris par des médias aux États-Unis et dans le monde entier.
Stephanie Salazar, ancienne boursière pour la paix chez AP Peace, a utilisé ses compétences en finance, en technologie et en marketing pour travailler avec un partenaire d'AP, eHomemakers, en Malaisie. Après avoir obtenu son diplôme de maîtrise en relations internationales de l'Université John Hopkins à Washington, elle elle avait appris à travailler dans le secteur public.
Elle a apporté des compétences de pointe à eHomemakers, partenaire d'AP, qui aide les femmes hors de Kuala Lumpur à devenir indépendantes sur le plan économique grâce à la technologie, à la formation et aux initiatives de petites entreprises.
«Si ce n’était pour le projet de plaidoyer», déclare Stephanie, «je n’aurais pas pu trouver une organisation aussi utile à travailler. Mon expérience chez eHomemakers m'a permis d'acquérir une expérience précieuse dans le domaine du développement et j'ai pu établir avec eux un lien solide qui se poursuit encore aujourd'hui.”
Les partenariats
Depuis son siège à Washington, DC, AP apporte son soutien aux groupes et attire l'attention des médias sur des problèmes souvent négligés dans la presse grand public.
Il s'emploie à responsabiliser les militants en fournissant un soutien informationnel (tels que des communiqués de presse et des bulletins d'information), une diffusion d'informations (sites Web et pétitions en ligne), des formations (TIC et consolidation de la paix), des services financiers (octroi de subventions et collecte de fonds) et des activités d'information. appui aux pays, y compris les partenariats. Certains des groupes dynamiques avec lesquels AP travaille comprennent:
- Groupes de défense de la démocratie et des droits de l'homme au Népal (Campagne collective pour la paix, Centre des médias de Jagaran)
- Des femmes et des filles nigérianes victimes de la traite à des fins de prostitution en Italie (Consortium des femmes du Nigeria et TAMPEP)
- Les jeunes des bidonvilles de Rio de Janeiro vulnérables à la drogue, aux gangs, à la violence et aux armes à feu (Children Against Organized Armed Violence)
- Les Indiens d’Amazonie équatorienne dont les avoirs sont menacés par des compagnies pétrolières étrangères (Centre pour les droits économiques et sociaux)
- Droits des femmes afghanes (Réseau des femmes afghanes, Centre d'apprentissage d'Oruj)
- Des groupes de paix palestiniens et israéliens cherchent à créer des ponts entre les deux communautés et à protéger le droit des Palestiniens à l'autodétermination (Alternative Information Center)
L'impact du travail du projet de plaidoyer a été révélateur de sa valeur pour les groupes de la société civile à la base à travers le monde. Travaillant avec un petit budget de moins de 400 000 dollars par an, le projet de plaidoyer a permis de collecter plus de 950 000 dollars pour les partenaires depuis 2002.
En fin de compte, le projet de plaidoyer est motivé par sa conviction que les gens ont le pouvoir de se transformer, de transformer leur communauté et leur monde.
En fin de compte, le projet de plaidoyer est motivé par sa conviction que les gens ont le pouvoir de se transformer, de transformer leur communauté et leur monde. AP ne fait aucune distinction entre les frontières politiques, géographiques ou religieuses et fait tout son possible pour engager les organisations dans le besoin. Il se distingue dans le domaine de la justice sociale et des droits de l'homme, non seulement par son engagement envers ses partenaires sur le terrain, mais par sa détermination à aider les dizaines de milliers de personnes dans le monde dont la voix est inouïe.
Le message de AP est clair: «De nos jours, c'est banal: nous vivons à l'ère de l'information. Ce que nous ne voyons peut-être pas aussi clairement, c’est la manière dont l’information peut autonomiser une société civile émergente. Lancer une campagne, établir des partenariats, défendre une cause, toucher un public, tout cela a une énorme capacité de changement. »
Alors que le monde s'efforce de comprendre les atrocités de masse, les dommages environnementaux et les inégalités géo-économiques, le projet de plaidoyer utilise le pouvoir de l'information et de la technologie pour connecter, informer, défendre et inciter les gens à opérer un changement.
Fonctionnant avec un budget minimal avec un personnel modeste, les succès d'AP sont d'autant plus remarquables. Le projet de défense des droits a récemment été présenté dans le Washington Post pour sa couverture des expulsions de terres au Royaume-Uni et a été en première ligne pour de nombreux groupes impliqués dans l'élaboration des politiques.
La lutte pour la justice sociale peut sembler être une bataille sans fin, mais le projet de plaidoyer prévoit de rester sur le long terme. L’anthropologue américaine Margaret Mead a déclaré: «Ne sous-estimez jamais le pouvoir d’un petit groupe de personnes engagées de changer le monde. En fait, c'est la seule chose qui n'ait jamais existé.
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