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Il y a eu un moment où j'ai pensé que je pourrais obtenir des réponses honnêtes
«Je passe trop de temps à l’école», lit-on dans le cahier de discussion. "Je veux passer plus de temps à jouer avec mes amis, mais ma mère me fait passer tout mon temps libre à étudier."
J'enseigne l'anglais à cette classe de 5e année coréenne depuis des mois et nous nous sommes tous sentis à l'aise. Je pensais, wow, peut-être que nous pouvons vraiment parler de l'intense étude que font les enfants en Corée. Hélas, comme dans beaucoup d'autres situations que j'ai vécues ici, j'étais très loin.
«Non», ont-ils choré. "Nous ne le pensons pas."
"Vous ne pensez pas que vous passez trop de temps à étudier?" Demandai-je.
"Pas trop, Maître, juste normal." Un autre a ajouté: "Beaucoup de temps à étudier est bon."
J'ai cherché plus loin: «Donc, vous ne voulez pas passer plus de temps à jouer avec vos amis, au lieu d'étudier?
La fille la plus âgée de ma classe réfléchit quelques secondes à la recherche des mots. «Non, professeur. Pas plus de temps avec mes amis; jouer avec mon ordinateur est plus amusant. Étudier beaucoup, c'est bien.
Soupir. Nous voyons les choses différemment.
Selon moi, étudier en Corée du Sud est incontrôlable. Les élèves de maternelle sont immergés dans l'anglais cinq heures par jour, passant à travers des livres de phonétique, d'orthographe et de grammaire supérieurs à leur niveau. À l'académie privée où je travaille, les enfants peuvent commencer une éducation formelle à temps plein dès l'âge de 3 ans. Oubliez les siestes, les jeux et les collations, nous vous préparons pour Harvard. Vous tous.
Photo: chasser les papillons
Mais il ne suffit pas que les étudiants soient bons en anglais. La plupart des enfants vont à l'école publique coréenne puis passent des heures dans des académies privées les soirs et les fins de semaine. Ils étudient les sciences, les mathématiques, les caractères chinois, le japonais ou la littérature. La plupart ajoutent des cours de piano, de natation, de taekwondo ou d’art pour occuper leur temps libre potentiel.
Une fois, j’ai établi les horaires hebdomadaires avec une classe de 1re année et la plupart d’entre eux avaient facilement 7 classes supplémentaires à suivre chaque semaine. Il m'est difficile de comprendre que je sois si souvent en classe à cet âge, mais c'est extrêmement courant. Les enfants vont à l'école si tard qu'une loi a récemment été adoptée interdisant aux écoles d'avoir cours après 22 heures, bien que les cours soient régulièrement violés.
Quand j'étais jeune, 17 heures ou 18 heures auraient été en retard à l'école. Pour se conformer à la nouvelle loi coréenne, un certain nombre d’écoles commencent maintenant les cours plus tôt dans la matinée. Évidemment, cela élude le fait que les étudiants passent de très longues journées en classe. Comment font-ils face à tout cela?
Peut-être ne gèrent-ils pas bien la situation, mais il y a beaucoup de pression pour réussir et les enfants sont obligés de réagir. En soixante ans, la Corée du Sud est passée de la guerre à la guerre à la 15ème économie mondiale. Ce n'est pas un mince exploit et les Coréens sont très fiers de ces progrès.
Je ne pense pas que les parents de mes élèves qui allaient à l'école avec une chaleur et une nourriture limitées seraient d'accord avec moi pour que leurs enfants travaillent moins. Après tout, ce sont eux qui les inscrivent pour toutes les classes. Mais à quel moment le désir de réussite de la prochaine génération est-il incontrôlable? Puis-je être le seul à remarquer les difficultés des enfants?
Je pense que beaucoup d'étudiants se sentent coincés, mais seuls quelques-uns sont à l'aise pour admettre qu'ils n'aiment pas ça. Je le vois dans les journaux qu'ils écrivent chaque semaine. Ils écrivent sur le fait de rester éveillés jusqu'au milieu de la nuit pour étudier et se faire frapper quand ils ne réussissent pas assez bien aux tests. Une fille s'est plainte que sa mère ait fait des devoirs et des tests supplémentaires pour elle après avoir terminé ses devoirs.
Très amicalement, un jour, une sympathique fille de cinquième année a écrit dans son journal: «Pourquoi les étudiants coréens étudient-ils trop dur? Dans l'histoire des parents coréens, certains parents jouent juste après l'école. Avant de jouer toute la journée, mais maintenant, ce n’est pas le cas. C'est le contraire. Maintenant, les étudiants vont à l'académie après l'école. En vacances aussi. S'il vous plaît… pouvez-vous juste voir ce que nous faisons? Nous voulons jouer! Nous ne voulons pas étudier la machine!
Je pense que beaucoup d’élèves ont le même sentiment, mais ce n’est pas populaire.
Sa description d'être une machine à étudier est une analogie pertinente. Environ quatre mois après le début de l'année scolaire, la surveillante de ma maternelle nous a dit qu'elle avait besoin de «résultats». Les parents voulaient voir ce que leurs élèves accomplissaient. Mes collègues expatriés et moi-même avons plongé la tête dans la confusion, en nous demandant à quoi ressemblerait la «production» des enfants de 5 ans. J'ai imaginé le sapin de Noël de ma mère et ma «sortie» accrochée à celui-ci: un cadre de photo en nouilles de macaroni rouge avec mon visage souriant de 5 ans au centre.
Ce n'est pas du tout ce que mon superviseur avait en tête.
Photo: auteur
Nous avons bientôt reçu 300 livres de pages de George Curious à pratiquer pour que les élèves puissent les lire à leur mère chaque fin de semaine. Ensuite, nous avons reçu les phrases qu'ils mémoriseraient et réciteraient. Trois critiques de livres devaient être envoyées chaque mercredi. Chaque jeudi, il y avait un test d'orthographe de vingt mots, et il ne s'est pas arrêté là.
La plupart des jardiniers ont produit leur «production». Celles dont les mères parlaient anglais ou faisaient appel à des tuteurs privés, c’est-à-dire. D'autres ont été gênés de ne pas pouvoir faire le travail ou ont tout simplement sauté de l'école. Mon travail consistait à les pousser plus fort. Plus de sortie.
Un élève s’endormait en classe un matin et je l’ai poussée à continuer à lire jusqu’à ce qu’elle admette qu’elle restait éveillée jusqu’à 1 heure du matin pour finir ses devoirs. J'ai essayé d'insister pour qu'elle aille s'allonger et faire une sieste, mais sa fierté lui a fait résister. C'était juste une autre journée de travail difficile pour elle.
Je ne sais plus comment gérer ces situations, car mes propres expériences contrastent radicalement avec les leurs. En grandissant, j'aimais aller à l'école. Je me souviens avoir vu éclore des cocons de papillons, ramener des projets d’art à la maison pour accrocher sur le réfrigérateur et me réjouir de passer les vacances d’été avec des amis. Nous avons eu de vraies vacances scolaires - il n'y avait pas d'étude. Les cours supplémentaires étaient destinés aux fauteurs de troubles ou peut-être aux nerds. Je n'aurais pas pu rêver d'être à l'école avant 22 heures.
Alors maintenant, en tant que professeur, je veux aider mes étudiants à apprendre de la meilleure façon que je connaisse. L'idéaliste en moi veut qu'ils aiment aussi apprendre. Pour moi, il ne s'agit pas de scores parfaits, mais de progrès que vous ne pouvez pas mesurer, comme la confiance croissante des enfants et leur capacité à se faire de nouveaux amis.
Je m'efforce d'enseigner afin que mes élèves soient heureux d'apprendre, mais le système rend presque cela impossible. Le système coréen valorise les longues heures de travail, la charge de travail lourde et la collecte d'informations aussi nombreuses que possible. Il est terriblement difficile d’enthousiasmer les enfants alors qu’un si grand nombre d’entre eux se sentent déjà fatigués et épuisés.
