Récit
Les vacances sont sacrées pour moi. Ne pas pouvoir en célébrer une à ma manière traditionnelle semble mal; Je ne comprends tout simplement pas cela, vous savez. Malgré cette affinité pour la tradition, cependant, j'ai passé beaucoup de vacances loin de ceux que j'aime.
C'était le cas pour Thanksgiving en 2011. La mousson de cette année a été marquée par les inondations les plus coûteuses et probablement les plus intenses que Bangkok ait jamais connues. J'y suis allé en novembre pour faire un reportage radiophonique sur l'inondation. Le choix de partir était entièrement à moi, mais reconnaître que le voyage me demanderait de rater Thanksgiving a été une grande déception. Je savais que je n'éprouverais pas ce sentiment, celui qui vient de la famille et des traditions et qui fait tout «de la bonne façon».
Au cours de mon séjour à Bangkok, j'ai constaté une grande partie de ce à quoi je m'attendais: beaucoup d'eau stagnante et stagnante; De nombreuses personnes touchées par les inondations ont été touchées à des degrés divers, allant de «gênants» à «bouleversés». Pendant mon temps libre, je me suis promené dans le centre de Bangkok sans avoir une conscience particulière du chaos à quelques kilomètres de là. Dans le nord de la ville, cependant, l’eau recouvrait tout. 7-11 ont été pillés jusqu'au dernier morceau. Les quartiers étaient pour la plupart déserts. Les résidents voyageaient par bateau ou par coureur de vagues (s'ils avaient de la chance) ou, pour beaucoup, assis sur des morceaux géants de styromousse. L'eau a ralenti la vie normale au rythme d'un escargot.
Homme traversant une rue inondée à bord
Au lieu de glisser dans des clichés d'avant Thanksgiving sur la façon dont le peuple thaïlandais, malgré tous ses problèmes, m'a encore appris quelque chose sur la gratitude, je voudrais souligner que les Thaïlandais, autant que tout autre peuple, savent être mécontents et élever leur enfer. Et pendant la période des inondations, les habitants du district de Dong Mueang ont manifesté leur mécontentement du fait que les sacs de sable retiennent l’eau dans leur quartier, tandis que les centres de fabrication et les autres zones d’intérêt commercial restent sèches. Ils ont jeté la légalité de côté et ont essayé de démanteler les barrières. Certaines personnes ont organisé des collectes de fonds. D'autres ont organisé des manifestations. D'autres ont lancé ensemble des efforts de secours au hasard. Les chauffeurs de taxi devinrent de plus en plus impossibles à gérer, craignant toujours que chaque itinéraire ne soit perturbé par des routes inondées.
De plus, j'ai remarqué une expression thaïlandaise fréquemment utilisée par certains secouristes américains et par certains habitants. Cela ressemblait à peu près à «Sue, sue» et quand on l'appelait, on rencontrait toujours un «Sue, sue» plus fort et plus extatique en réponse. "Cela signifie quelque chose comme" se battre, "expliqua plus tard un ami mi-thaïlandais, " d'une manière "n'abandonnez pas". "L'attitude qui prévalait ne semblait jamais être celle que je qualifierais de" reconnaissante "ou aucun de ses synonymes. Cela ne semblait pas non plus cynique et le bonheur restait en abondance. Mais il n'y avait pas de doute, les temps étaient durs.
Lanternes en papier sur Loi Krathong
Puis, à mon insu, un jour férié a eu lieu: Loi Krathong. Chaque année, les Thaïlandais célèbrent ce jour en plaçant de petites lanternes sur des étendues d'eau comme la rivière Chao Phraya à Bangkok. Le flottement de la lanterne est censé symboliser l’abandon de la colère et des rancunes. Traditionnellement, certains croyaient que le fait de flotter la lanterne porterait chance à la déesse de l'eau.
Lorsque Loi Krathong a eu lieu en 2011, les inondations ont montré peu de signes de retrait. En cette nuit de vacances sombre, les visiteurs du parc se trouvaient à 50 mètres de la rivière et laissaient leurs lanternes à la surface de la flaque qui avait débordé sur les sacs de sable. Les petites embarcations, faites de feuilles et de pain ou de polystyrène, ornées de bougies et de fleurs, n’ont jamais attrapé de courant et se sont échouées à plusieurs reprises, se rassemblant dans des coins comme des ordures. Plutôt que de voyager vers l'horizon, emportant la douleur du chaos du mois, ces lanternes s'empilent, refusant d'aller nulle part.
Je n'ai jamais trouvé de remplacement pour les traditions de vacances que j'ai manquées cette année-là, pas même pour Loi Krathong. Et Thanksgiving, qui s'est passé peu de temps après, s'est passé sans note, ne me laissant aucun souvenir clair du jour actuel.
Adolescent flotte lanterne sur l'eau
Quand je réfléchis à mes vacances à l’étranger, ce dont je me souviens le plus, c’est de ces bateaux entassés. Leur manque d'espacement. Leurs bougies sont toutes éteintes. Je me souviens à quel point mon expérience n’a pas été à la hauteur des photographies des années précédentes, avec des milliers de lanternes allumées, se déplaçant patiemment le long de la rivière sinueuse, se reflétant dans des eaux cristallines. 2011 a apporté des vacances différentes pour nous tous. Les circonstances, bien que totalement différentes pour moi que pour eux, nous ont éloignés de nos maisons en cette saison des vacances. Un pourcentage considérable des habitants de la ville ont quitté leurs quartiers et ont cherché refuge dans des hôtels ou chez des parents vivant sur un sol sec. Et parce que j'avais plus envie d'être là que d'être à la maison pour Thanksgiving, je me suis échoué avec eux.
Ce soir-là, je pense que nous nous sommes tous sentis comme des voyageurs, loin de chez nous et des traditions que nous chérissons, à la recherche de ce sentiment.
