La politique a toujours été source de problèmes dans ma petite famille. Mes parents étaient des immigrants en Amérique avec une seule idée en tête: travailler dur et vivre heureux dans un pays rempli d'opportunités inédites.
«Ahh-poorr-tuu-nity», dit toujours ma mère, en tirant chaque syllabe. «Nous venons en Amérique pour un meilleur travail. Meilleure éducation. Meilleure vie. Vous continuez à faire de même.
Bien que la menace imminente d'expulsion ou de quoi que ce soit d'autre soit désormais très lointaine, je me souviens encore d'une époque - qu'il me plaise ou non - lorsque la peur menaçait au milieu des membres de ma famille. Il y avait des gens dans ma famille qui ne savaient pas s'ils pourraient ou non obtenir une carte verte ou obtenir la citoyenneté de façon permanente. Leurs luttes pour réussir dans un nouveau pays étaient (et sont toujours) quelque chose qui précède toutes les autres priorités. Et c'est certainement quelque chose qui m'a été inculqué depuis la naissance.
Fais-le face. Plonger dans la sphère politique n’est pas du tout la voie à suivre pour «réussir» en Amérique. C'est hors de question, vraiment. Ainsi, en ce qui concerne les Américains d'origine asiatique et la participation à la vie politique, les choses ne semblent jamais bien s'emboîter. Au moins de mon côté, au cours de mes 26 ans, j'ai été aussi apathique à l'égard de la politique que n'importe lequel de mes amis ou de ma famille.
Notre absence de voix et d'invisibilité en politique est sans aucun doute déprimante. La plupart du temps, même si nous finissons par faire preuve de solidarité ou à faire pression sur les politiciens pour qu'ils agissent, les résultats ne sont pas si mauvais. Prenez des organisations telles que Asian American Advancing Justice, qui luttent contre le désaveu des asiatiques américains en encourageant diverses communautés à s'impliquer davantage. Le travail qu'ils font est inspirant et responsabilisant, mais ce n'est toujours pas suffisant. De plus, il y a toujours eu ce cycle problématique dans lequel les politiciens ne reconnaissent pas les souhaits ou les besoins d'AAPI. Et nous, en tant que groupe minoritaire, avons une représentation historiquement limitée au sein du gouvernement - il n'y a qu'un seul Américain d'origine asiatique au Sénat et seulement 10 à la Chambre des représentants. Alors à quoi ça sert?
Il y a un point, en fait. Qu'on le veuille ou non, le pays tout entier est plongé dans une crise en désordre qui a causé beaucoup de problèmes. Tout. Le. Temps. Le président Obama a sans doute reconnu les nombreux problèmes auxquels le pays était actuellement confronté lors de son discours d'adieu sur l'état de l'Union la semaine dernière - violences armées, changement climatique, dette d'emprunt étudiant. Bien sûr, son discours a reçu son lot de critiques et d’offices des deux côtés - mais il nous a également donné plus de matière à réflexion. Comment pouvons-nous rester «lucides», «au grand cœur» et ouvertement «optimistes que la vérité sans défense et l'amour inconditionnel auront le dernier mot»?
Certes, nous sommes peut-être un pays «pour le peuple, pour le peuple». Mais le problème est que, après toutes ces années, il est devenu trop facile pour les Américains d'origine asiatique (comme moi-même) de se désillusionner du système américain. Il a déjà été noté que pratiquement aucun Américain ne se préoccupe vraiment des problèmes qui importent vraiment pour le gouvernement et la politique. Le plus proche que nous venons au jour le jour peut très bien se gaver d’épisodes de House of Cards ou de Scandal. Et lorsque vous ajoutez l'invisibilité des Américains d'origine asiatique dans la sphère politique, le problème s'explique vraiment. Il est difficile de «se soucier» ou même d’être particulièrement intéressé lorsque vous avez l’impression que vous n’existez pas ou que vos opinions ne comptent pas.
Lorsque les candidats à la présidence parlent d'injustice raciale, ils ont l'habitude de se référer aux «trois grands»: Blancs, Noirs et Hispaniques. Des initiatives telles que #BLM et Netroots Nation visent à nouer des liens avec la communauté afro-américaine. Bernie Sanders et Hillary Clinton ont élargi leurs appels pour mieux se positionner auprès de la population latino-américaine. Ce qui est destiné à la plupart des Américains dans ce pays ne semble pas inclure de minorités asiatiques.
"Minorité modèle" ou pas, l'action politique centrée sur l'Asie n'est tout simplement pas une chose. Alors, pourquoi ne pas changer cette saison électorale? La meilleure façon de faire bouger les choses est de traiter les électeurs américains d'origine asiatique comme des Américains d'abord. Laissez-moi expliquer.
Il a été noté que seulement 4% de tous les Américains d'origine asiatique participaient à des activités politiques liées à leur pays d'origine, c'est-à-dire que nous ne discernons pas tous uniquement sur les questions d'immigration et d'enseignement supérieur. Étonnamment, l’immigration, dans son libellé actuel, n’est même pas une priorité politique majeure pour les Américains d’origine asiatique, mais ne répond pas à des questions telles que l’économie, l’emploi, les soins de santé, le déficit budgétaire, la protection de l’environnement, la race et le racisme. 65% des Américains d'origine asiatique sont favorables à la taxation des hauts revenus pour donner un allégement fiscal à la classe moyenne. Nous sommes également incroyablement favorables aux soins de santé universels et particulièrement favorables à «un gouvernement plus grand avec plus de services par rapport à un gouvernement plus petit avec moins de services».
Exemple: ces questions ne peuvent pas être classées dans la catégorie «questions américano-asiatiques», mais tous les électeurs américains devraient y veiller. Mais depuis que les rangs des Asiatiques dans ce pays ont grossi ces dernières années - leur nombre a augmenté quatre fois plus rapidement que celui de la population américaine totale - nous avons obtenu un type de pouvoir politique unique qui doit absolument être exploité.
Afin de gommer le trop grand fossé qui sépare les Américains d'origine asiatique du monde politique, de nombreuses mesures et initiatives devraient être prises. Cela nécessiterait non seulement une augmentation du nombre d'Américains d'origine asiatique pour s'engager avec plus de ferveur dans la politique locale, étatique et nationale, mais également un engagement des politiciens à travailler et à fournir des ressources aux communautés de l'AAPI, au lieu d'ignorer totalement nos intérêts. Il faut également comprendre que les expériences américano-asiatiques ne sont pas si différentes de celles des autres personnes de couleur. Nous avons été marginalisés, nous avons été laissés de côté. Nos voix ont été constamment en sourdine - c'est terrible.
Néanmoins, nous sommes nés et élevés en Amérique. Malgré ce qu’il semble être aujourd’hui, notre activisme social et politique a toujours été riche en histoires et pourrait même continuer à le faire. Il appartient à nous et aux politiciens de prendre tout cela en considération afin que nous puissions éventuellement nous préparer à cet avenir «meilleur», plus brillant et plus «porteur d'espoir» dont Obama a souffert depuis le début.
