Voyage
L'odeur de frites fraîches coupées d'herbe et d'ail flottait sous les tentes blanches et les porto-potties dans la brise de fin d'après-midi. Sur l'une des petites scènes en plein air, des adolescents de la région ont interprété une routine de chants et de danses assorties aux tenues pourpres et noires. Sur un autre, un mec blanc à lunettes de soleil a joué du sax. Une foule vêtue de bleu jean se pressait, bières à la main, lunettes de soleil levées.
Ce n'était pas exactement ce que j'avais en tête lorsque j'avais entendu parler de «festival de jazz viticole». Mais c'est parce qu'il s'agissait du festival Sonoma Jazz +, l'accent étant mis sur le «+» et le «Sonoma».
Pour sa septième année, Sonoma Jazz + est un festival de musique de trois jours rassemblant des personnalités américaines renommées afin de collecter des fonds pour financer des programmes d’éducation musicale dans les écoles locales. Cinq jours après être rentré d'Asie du Sud-Est aux États-Unis, assister à ce festival a été une plongée dans la culture américaine.
Sonoma, c'est-à-dire Not Napa, se trouve à 25 km de son célèbre voisin. Étoiles Michelin, viticulteurs de célébrités, hébergement cinq étoiles - tout est là à Sonoma, mais il manque de faste et de statut de Napa - et le chic politiquement correct de San Francisco, à une heure au sud.
Conduire dans la ville ressemblait à entrer dans une Amérique idéalisée vue à la télévision, avec des VUS et des adolescents sur des planches à roulettes. Des femmes en spandex passaient devant des boutiques de poterie et des salles de dégustation. Les couples se tenaient la main sur des bancs sur la place verdoyante entourant l’ancienne mission Sonoma. Le chapiteau blanc du théâtre Sonoma s’élevait au-dessus de la ville animée. Je me sentais comme sur un plateau de cinéma.
Les festivaliers chaussent leurs chaussures pour pouvoir bouger plus librement. Photo: Ekua Impraim
Sonoma Jazz + a eu lieu sur un terrain de baseball local appelé Field of Dreams. Je suis arrivé tôt pour vérifier la scène. Je m'attendais à un assortiment de vendeurs d'artisanat local, à des kiosques de dégustation de vins et à des stands de nourriture utilisant de manière libérale les termes "saisonnière", "durable" et "biologique". vestes, au moins quelques têtes de dreads grisonnantes bien damées - et de jazz.
Il n'y avait rien de tout cela. Fidèle à l'ambiance peu tendance de Sonoma, Sonoma Jazz + était un festival compact et abouti, sans trop de prétentions. Les vendeurs locaux semblaient se composer de deux stands sans bijoux perlés en vue. La «grande diversité de plats régionaux» annoncée par le haut-parleur consistait en un stand proposant un menu composé de pâtes au poulet cajun, de salade César, de curseurs et de frites à l’ail «tueur». Un stand de Ben & Jerry était au coin de la rue.
La foule rassemblée était en grande partie blanche, d'âge mûr et en tenue de course. Il y avait beaucoup de moustaches. Les gens marchaient avec des tas d'aliments fumants sur des assiettes en papier. Ils étaient plus dodus qu'à San Francisco. Et, contrairement à l'Asie du Sud-Est, personne n'a fumé une seule cigarette.
J'écoutais les conversations en m'attardant au soleil de l'après-midi. "Avez-vous obtenu vos billets pour le Rodney Strong Festival?" "Oh, oui, nous adorons celui-là." "C'était l'enfer de trouver une personne ce soir." "Nous avons des billets pour les trois nuits. Jimmy aime juste Sheryl Crow."
Un groupe local a joué du blues-rock, le guitariste faisant une pause entre les chansons pour photographier la foule depuis la scène. "Ce sera un grand spectacle ce soir, hein?" Me demanda une femme souriante en sweat à capuche en passant.
"Euh, totalement", ai-je répondu, par surprise.
Je me tenais à l'arrière de la tente principale pour le début de la première partie, le groupe Tedeschi Trucks. Il n'y avait rien de sobre ni de jazzy à propos de la pièce de 11 morceaux de blues, mais ils étaient vraiment bons. La voix profonde et puissante de la chanteuse s'élevait au-dessus des cors et des accords de guitare. Cela m'a semblé pur, de la musique américaine.
Une pause d'une heure me donnait amplement le temps de m'esquiver et de me promener davantage dans le centre-ville de Sonoma. J'ai jeté un coup d'œil par la fenêtre du Black Bear Diner, où les familles se sont rassemblées pour le vendredi soir Fish Fry, et des ours sculptés dans la taille de la personne ont salué un drapeau américain - l'image de l'Amérique, leur ville natale.
Avant que la vedette ne revienne sur la scène à Sonoma Jazz +, le maire de la ville a fait quelques remarques sur les programmes d’éducation musicale soutenus par le festival. Puis elle leva les mains en l'air et s'exclama: «Est-ce que ce sera la meilleure nuit à Sonoma?» La foule a applaudi et j'ai secoué la tête.
"Oh, tu n'es pas excité?!" Demanda une femme trapue en me touchant l'épaule.
Son sourire était contagieux. Je ne pouvais pas m'en empêcher; J'ai hoché la tête.
En tête d'affiche ce soir-là, le rockeur John Fogerty n'aurait pas pu être un choix plus approprié pour le festival ou pour Sonoma. Il a joué une bonne sélection de tubes classiques du CCR et des airs tellement terriblement américains que ça faisait mal. Je me suis surpris à parler.
La foule, bien lubrifiée à cet endroit, a applaudi avec enthousiasme. Un homme posa ses mains sur sa bouche avec des taches de soleil et cria: «Nous adorons yooooouuu !!!
Les gens ont commencé à danser, un remue-ménage qui comprenait beaucoup de pompage des bras et un manque de rythme remarquable. Et ils ont souri - ils ont ri, se sont serrés dans les bras et ont chanté des chansons dont nous savions tous qu'ils connaissaient les mots.
Ce sont mes compatriotes, pensai-je et souris.
