Récit
C’est un scénario assez commun dont j’ai été témoin: un garçon s’approchera d’une fille, un garçon moque, un mec se retire au bar et se remet de son humiliation à l’aide d’une bière et d’un copain. Seulement cette fois, les rôles avaient été adoptés par des personnages quelque peu inattendus. Un oiseau secrétaire s’était abattu du ciel, de longues jambes se balançant sauvagement alors qu’il arrivait à terre. J'admirais les jambières coupées d'un autre oiseau secrétaire et je me demandais comment on pouvait différencier les mâles des femelles - et voici ma réponse. Après avoir balayé un atterrissage inélégant, le nouveau venu s'immobilisa et, la poitrine gonflée, donna ce qui était clairement l'équivalent d'une file de conversation loufoque. Elle le regarda avec suspicion, se hérissa, et s'élança au loin, la tête appuyée vers l'avant et ces interminables jambes maigres qui s'échappaient furieusement.
L'homme, tel que je le savais maintenant, s'est retourné et s'est dirigé vers le point d'eau à proximité. Une hyène masculine se reposait à l'intérieur du soleil accablant pour prendre un répit sous le soleil accablant de midi: elles se tenaient côte à côte, l'une à l'intérieur et l'autre à l'extérieur, s'interrogeant apparemment sur la complexité de leurs homologues féminines.
Quand les gens rêvent de Going On Safari, ils abritent des images de lions majestueux rugissant, de guépards soulevant la terre en sautant sur le dos d’un bouc, et de girafes avec des jambes akimbo se lançant contre un ruisseau. Ces scènes sont toujours magiques, même si elles sont vues de derrière le gros d’un reflex, des milliers de moments flous capturés pour vous regarder plus tard. Que vous voyiez votre premier ou votre centième léopard, vous retenez votre souffle.
Mais une fois que vous avez vu le Big Five, vous pouvez vous détendre un peu, regardez dans les arbres les nids complexes et les insectes qui s'affairent à terre; ils ont tous des histoires à raconter. J'ai passé des heures entières ensemble à regarder un coléoptère rouler dans sa boule de crotte, maîtresse accrochée sur le côté. Vous pouvez presque entendre ses instructions harcelantes: 'Il reste un peu… À gauche… À GAUCHE! Oh pour l'amour du ciel ». Je me souviens de deux faucons juvéniles du Kalahari, qui se dirigeaient vers un écureuil terrestre qui levait les yeux sur son destin inévitable, se concentrait sur les serres qui approchaient dans un dernier effort pour survivre.. Les faucons ont atterri à ses côtés et le jeu de l'attente a commencé, les rapteurs se défiant de s'emparer de l'écureuil qui, à son tour, croisa les bras et leva les yeux avec une expression qui disait: 'Bien? Alors vas-y.'
Ce jour-là, l'écureuil a gagné. Après que les deux oiseaux embarrassés se soient détachés, son air déconcerté, "sérieusement?" fut rapidement suivi par lui pour la sécurité des buissons lointains.
Le temps devient inutile dans la brousse. Vous apprendrez à vous lever avec le soleil, à dormir quand il fait chaud et à vous diriger vers un point d'eau au crépuscule. Le joyeux chant du martin-pêcheur forestier bleu vif fait de lui un ami familier; une fois, les mâles indiscernables deviennent nyala, impala et kudu; vous commencez à sentir la présence d'animaux avant de les voir. Et vous retrouverez aussi ces moments de comédie, votre oiseau secrétaire écœuré et votre faucon humilié, ce sera tout à vous. Ne sous-estimez pas l’immensité de la brousse, la possibilité très réelle de trouver votre propre espace et lieu, ainsi que des scènes qui ne se jouent que pour vos yeux.
Photo par auteur
Les safaris sont bien plus que des listes de contrôle. Il s'agit de réveiller des sentiments qui sommeillent dans les villes remplies de smog, dans les embouteillages et les trajets en train. À propos de nous en souvenir, en somme, avec nos pantalons de yoga et nos jeux de rencontres, vous et moi, le secrétaire ne sommes pas si différents après tout.
