Mode de vie
Cela ressemblait à un tel cliché quand j'ai entendu pour la première fois «quand tu as un enfant, ton monde change», mais c'est ce qui m'est arrivé. J'étais parfaitement heureux de vivre aux Philippines. J'étais le directeur des opérations d'une entreprise de voyages en ligne. J'avais ma propre maison, une voiture entièrement payée, un mari aimant et une famille active. Ma carrière était à son apogée et j'étais un écrivain et un spécialiste du marketing en ligne respectés dans mon pays d'origine.
Les îles tropicales des Philippines étaient ma maison. Après avoir rentré chez moi des États-Unis, j'ai vécu et prospéré pendant dix ans dans la métropole animée. J'ai ensuite décidé d'avoir un enfant. Mon mari et moi avons essayé pendant sept mois avant d'avoir enfin de bonnes nouvelles. En 2012, nous avons eu une petite fille qui représentait le monde pour nous.
J'ai aimé l'élever dans mon propre pays. J'aimais ça à l'âge de 2 ans, elle était déjà bilingue. Elle a appris les chansons de ma langue maternelle. J'avais les mêmes valeurs philippines que moi et j'ai commencé à grandir dans le genre de famille très unie que j'ai toujours appréciée.
Je ne me souviens pas exactement quand ni pourquoi j'ai décidé qu'il était temps de faire ses bagages, de tout laisser derrière et de déménager dans un autre pays. Peut-être que c'était en regardant les nouvelles au sujet d'un crime contre un enfant de l'âge de ma fille. Peut-être que c’était peut-être lorsque j’étais coincé dans la circulation pendant quatre heures sur le même trajet qui aurait dû prendre 20 minutes à peine. Ou peut-être que je voulais simplement plus pour elle - une meilleure éducation, de meilleures opportunités et une vie meilleure.
Nous avons donc emballé nos vêtements et tout ce qui se passait chez nous et avons décidé qu'il était temps de partir. Mon mari a fait une demande d’étudiant alors que j’obtenais un visa de partenariat avec droit du travail et ma fille avait un visa de visiteur spécial. Nous ne savions pas à quoi nous attendre lorsque nous sommes arrivés en Nouvelle-Zélande. Nous n'avions aucun endroit où rester, très peu d'argent après l'inscription et personne à qui demander de l'aide.
En Nouvelle-Zélande, ils attachent une grande importance à l’équilibre entre travail et vie privée. Je ne suis jamais resté au-delà de 17 heures à mon travail. Mon responsable m'encourage à partir en congé lorsque j'en ai besoin.
Je suis arrivé en Nouvelle-Zélande dans la première semaine de décembre 2015 et j'ai passé nos premières vacances redoutées hors de notre pays. Nous ne pouvions nous permettre que deux cadeaux pour ma fille à Noël, alors que les années précédentes, nous avions une salle remplie de cadeaux pour elle. Pour notre dîner de Noël, nous avions trois jambons et du vin bon marché. L'année précédente, notre table était remplie de nourriture. J'ai pleuré ce premier Noël, pensant que c'était une erreur.
Puis les jours passent. J'ai un bon travail. Ma fille a pu aller à la garderie où elle a pu suivre une éducation gratuite 20 heures par semaine. Le programme gouvernemental d'éducation de la petite enfance (EPE) était ouvert à tous les enfants de moins de 5 ans, quel que soit leur statut de migrant. La garderie de la ville avait un personnel de cuisine bien formé qui préparait le thé du matin et le déjeuner pour les enfants dans le cadre de leur inscription. J'étais assez étonné à ce sujet parce que ce n'est pas proposé dans mon pays d'origine.
Lorsque ma fille est tombée malade, j'ai pu l'emmener gratuitement chez un médecin. Les hôpitaux néo-zélandais offrent des soins gratuits aux enfants de moins de 13 ans inscrits. Encore une fois un avantage auquel nous ne nous attendions pas. Le pays dispose d’un système de soins de santé classé parmi les meilleurs au monde et le rend désormais accessible aux enfants.
Oui, le gouvernement fait du bien aux enfants, mais il a vraiment bien plus à faire que cela. Un an après notre déménagement, je peux maintenant dire que la Nouvelle-Zélande est l'un des meilleurs endroits au monde pour élever des enfants. Les enfants ici sont heureux et pour une bonne raison.
Aux Philippines, à l’âge de 5 ans, vous devez déjà savoir lire, écrire et faire des mathématiques de base. Les écoles et les parents sont concentrés au laser sur leur éducation. Ils mettent tellement de pression sur les enfants pour qu'ils accomplissent autant à un si jeune âge. En comparaison, les enfants de moins de 5 ans vont à la garderie ou à un enfant en Nouvelle-Zélande, où ils apprennent par le jeu.
La famille installée est également très différente ici. Aux Philippines, j'ai travaillé de 9h à 17h et traversé 3 à 4 heures de trafic dans chaque sens. Cela ne comprend même pas les heures supplémentaires non rémunérées que je fais souvent dans le cadre de mon travail sous pression. Cela signifie que je suis loin de mon enfant 14 à 15 heures sur 24 par jour. Je vais au travail même quand je suis malade. J'utilise rarement les 7 jours de congés annuels que je reçois.
En Nouvelle-Zélande, ils attachent une grande importance à l’équilibre entre travail et vie privée. Je ne suis jamais resté au-delà de 17 heures à mon travail. Mon responsable m'encourage à partir en congé lorsque j'en ai besoin. Après tout, j'ai quatre semaines de congé annuel. Pendant la période des fêtes, les bureaux en Nouvelle-Zélande ferment et tout le monde est obligé de partir en congé. Pour la première fois en quatre ans, j'ai passé deux semaines entières de vacances avec ma fille.
La Nouvelle-Zélande était également le cadre idéal pour explorer davantage et être aventureux en famille. Les enfants ont accès au camping, à la randonnée, aux rivières, aux plages, aux sources thermales, aux forêts et à suffisamment de nature pour explorer jusqu'à l'âge adulte. L'année où nous vivons ici, ma fille a fait de la luge (incroyable pour nous car nous n'avons jamais vu de neige), a fait du kayak de rivière, a pratiqué la luge et a parcouru 4 kilomètres dans une forêt de séquoias.. Elle n'a pas peur maintenant lorsque nous lui demandons d'essayer quelque chose de nouveau.
J'avoue que je me sens parfois seul, loin de ma culture. Mais ensuite, je regarde ma fille en plein essor et je ne doute pas d’avoir pris la bonne décision.
