Restaurants
Ce soir, mon ami et moi avons visité un petit restaurant appelé Quilombo à Baños, en Équateur.
Je voulais y aller car il est dirigé par un argentin et je me sens un peu nostalgique pour Buenos Aires. Dehors, il y avait une peinture murale d'un couple dans une étreinte de tango à côté d'une énorme bouteille de vin. À l'intérieur, nous nous sommes assis à côté d'une tête de taureau en peluche que j'ai croisée plus d'une fois en me levant de la table. L'endroit était rempli de doux détails, comme des sculptures de personnages miniatures suspendues au plafond, un porte-serviettes en toucan et des sculptures grandeur nature de citadins.
Nous avons été accueillis rapidement par notre serveur, qui a demandé nos préférences de langue, puis nous a livré de petits sacs en toile qui étaient nos menus. À l'intérieur se trouvaient la carte des vins et trois dés en carton qui listaient les options, une par côté. Les langues espagnoles étaient pleines de doubles sens et de jeux de mots, l'anglais, juste une liste de base.
Nous avons choisi le tabla (une sélection de viandes et de fromages aux olives) et le chorizos (saucisses de quatre types différents, dont une saucisse au poulet). Chad a choisi le poulet pour le plat principal et j'ai choisi les côtes levées.
Avant de recevoir nos entrées, la serveuse a livré du pain et des sauces avec du beurre aux herbes. Elle a dit qu’il s’agissait d’un chimichurri, mais à Buenos Aires, nous le connaissons comme provenzal: c’est du persil et de l’ail dans de l’huile. L'autre, a-t-elle dit, était ají (piment fort), et il faisait plus chaud que le Porteño moyen ne serait à l'aise.
Le menu
Les saucisses étaient savoureuses, même si elles étaient un peu tièdes, et le tabla n'était pas tout à fait ce à quoi je m'attendais, mais était plein de saveur. La vraie surprise pour moi a été les côtelettes - elles semblaient être davantage une côte de bœuf à l'américaine que tout ce que j'ai jamais mangé en Argentine, mais je ne me plains pas. Grillé à l'huile de romarin, la saveur était imprégnée, même si le bœuf était rose au centre (comme je l'aime et comme il est impossible de l'obtenir à Buenos Aires, selon mon expérience). Il était servi avec un petit poivron farci à la provenzal et quelques tranches de pommes de terre avec une délicieuse sauce au piment. La poule de Chad était tendre et servie sous un tas de poivrons et d'oignons.
Le tabla
Il nous a fallu presque deux heures pour tout finir. Nous avons pris notre temps pour parler, nous perdre dans la politique et nos idées sur la durabilité. Quand nous sommes partis, le propriétaire se tenait dans l'embrasure de la porte, regardant dehors. Je lui ai demandé comment il s'était retrouvé ici et il m'a répondu qu'il était aussi psychologue et qu'il était venu en Équateur pour travailler à Riobamba. Originaire de Bariloche, il a déclaré rester pour la météo. Peu importe ce qui l'a fait rester, je suis un peu jaloux que Baños ait Quilombo et que Buenos Aires ne l'ait pas. Il n’est pas si facile dans les grandes villes d’obtenir de telles saveurs, présentées de manière aussi réfléchie dans une atmosphère aussi décalée.
Si vous êtes sur le bon marché, vous pouvez toujours vous arrêter pour une collation, mais si vous êtes d'humeur à faire des folies à Baños, c'est un bon endroit pour le faire. Nous avons eu deux hors-d'œuvre, un litre de malbec argentin et deux plats principaux au prix de 65 USD - une soirée coûteuse en Équateur, mais un changement bienvenu par rapport à l'éclairage à bandes fluorescentes et aux repas sans os que nous mangions depuis notre arrivée.
