Travail étudiant
LEBAWIT LILY GIRMA est une écrivaine et photographe indépendante spécialisée dans les voyages - et MatadorU alum - qui vient de rentrer d’un séjour de sept mois au Belize, où elle a effectué sa première mission de guide de voyage et la 10e édition de Moon Belize for Moon Handbooks. Non seulement elle a écrit le guide, mais elle a également fourni toutes les photos et a même obtenu le précieux coup de couverture par-dessus d'autres candidats.
Apprenez les techniques dont vous avez besoin pour être publié dans le programme de rédaction de voyage de MatadorU.
Née en Éthiopie et élevée en Côte d’Ivoire, Lily est une «culture holique» autoproclamée qui parle quatre langues et a vécu en Afrique, en Europe et dans les Amériques. En 2008, Lily a quitté sa carrière d'avocate pour poursuivre sa passion: l'écriture de voyage et la photographie.
Avec des travaux publiés dans divers médias tels que BBC Travel, CNN Travel, Matador Network, American Way Magazine et The Guardian, Lily continue de nous motiver et de nous inciter à parcourir le monde avec une ouverture d'esprit et un esprit ouverts.
J'ai eu le plaisir de rencontrer Lily par l'intermédiaire de sa sœur Mimi, une designer de talent avec laquelle j'ai travaillé dans le secteur de la mode - un véritable témoignage de la petitesse de ce monde. J'ai parlé avec Lily de son expérience d'écriture de guide.
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AC: Lily, d’abord, félicitations pour la création de votre première édition du manuel Moon Belize. Comment avez-vous atterri cette mission?
LG: Merci beaucoup! C'est la question que je me pose tout le temps: Comment avez-vous eu un concert comme ça?
La réponse est simple: j'ai postulé. Un jour de juin de l'année dernière, alors que j'étais absent à la conférence TBEX, une amie et collègue de voyage m'a envoyé par courrier électronique l'annonce de Craigslist qu'elle avait accidentellement rencontrée (bien sûr, il n'y a pas d'accident). Elle savait que je suivais mon blog à la tête du Belize. Je lui suis toujours reconnaissante de m'avoir alerté. Plusieurs personnes étaient au courant de cette opportunité avant moi, la liste datant de quelques semaines. Tout d’abord, j’ai demandé si le poste était toujours ouvert. Lorsque j'ai reçu un oui catégorique, je me suis senti encouragé et j'ai soumis mon CV et une lettre de motivation. J'ai versé mon cœur et mon âme dans eux pendant tout un week-end. Après cela, nous avons eu la demande d'interview, puis celle de soumettre une proposition, et enfin l'annonce que ma proposition avait été finalisée.
Au total, il a fallu environ deux mois et demi entre la candidature et la sélection.
Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui souhaite faire quelque chose de similaire?
Vous ne savez jamais quand une opportunité se présentera et quand elle le fera, vous devriez être prêt! Développez une expertise dans une destination que vous aimez vraiment, écrivez (et écrivez bien) et publiez dans des points de vente, des blogs et des réseaux. N'abandonnez jamais. Lorsque vous vous sentez prêt et que vous avez un travail substantiel à montrer, contactez vos éditeurs de guides préférés - contactez-les directement et faites-leur savoir le savoir-faire de votre destination. Et bien sûr, vous devez garder un œil sur les opportunités.
Une fois tout le processus terminé, j'ai demandé les facteurs qui ont conduit à ma sélection. On m'a dit que ma connaissance du Belize et ma passion pour le Belize ont sauté au bas de la page, que j'étais très clair sur ce que j'apportais à la table par rapport aux autres candidats et que mon écriture était plus forte.
La plupart des guides de voyage ont généralement un auteur puis se procurent des photos auprès d'une agence de stock ou font appel à un photographe indépendant. Pour Moon Belize, vous avez fait les deux vous-même. Quels défis avez-vous rencontrés pour non seulement écrire un guide, mais aussi pour fournir des photos?
Très peu de défi, en termes d'acquisition de photos à partir de zéro. J'avais déjà une très grande bibliothèque de ressources au Belize, bien avant mon affectation, grâce à mes nombreuses visites au Belize, y compris mes trois mois là-bas en tant que Guerrier de la route MatadorU Belize travaillant pour le Belize Tourism Board.
Contrairement à ce que la plupart des gens croient, pour décrocher une mission de guide, vous devez déjà être un expert de la destination. Vous devez y avoir vécu et parcouru tout le pays et le connaître de fond en comble. Avoir une solide bibliothèque de photos était l’un des composants de l’application. Le seul défi était de sélectionner et de cataloguer les photos de chaque chapitre.
Pouvez-vous décrire une journée type de travail en préparant ce guide?
Réveillez-vous à six heures du matin, préparez-vous, puis passez en revue mes notes et la liste des endroits où vous arrêter pour la journée. Je suis sur la route de 7 h 30 à 16 h environ - vérifiant les lieux de petit-déjeuner, les sites touristiques, les activités, les lieux de restauration et les hôtels, mettant à jour les cartes lorsque je me promène, prenant quelques photos.
J'écris et enregistre continuellement des pensées dans mon Moleskine. Vers la fin de l'après-midi, je suis de retour dans ma chambre, me douche, puis fais un «dépotoir de données» des notes et des fichiers de la journée pour écrire mon chapitre au fur et à mesure. Je mets à jour ma liste de lieux à visiter pour le lendemain, puis je me dirige vers les lieux de réception (à San Pedro, mes jours étaient fous!), Suivis par les restaurants et les discothèques.
La plupart du temps, mes journées allaient de 6h à minuit, particulièrement les trois premiers mois.
Avez-vous rencontré des réticences à photographier certains lieux / groupes de personnes? Comment avez-vous abordé les personnes / lieux auxquels vous souhaitez accéder?
Non, je n'ai eu aucun mal à prendre des photos. J'ai rarement au Belize. Les Beliziens sont des gens très sympathiques. Et comme toujours, je ne prends pas de photos sans autorisation, en particulier de personnes.
Dans de nombreux endroits, je n'ai pas révélé qui j'étais. Mais si je voulais faire une tournée et prendre des photos de l'intérieur d'un hôtel haut de gamme ou d'un restaurant, par exemple, je demanderais au propriétaire / responsable et me présenter. Sinon, il peut paraître suspect (et impoli) de simplement entrer et prendre des photos! Ensuite, si je décidais d'inclure un endroit ou une personne dans le livre, je demanderais une signature (je portais des formulaires sur moi), et tout le monde était plus qu'heureux d'obliger.
Lily, l'industrie du guide de voyage étant très dominée par les hommes, quelle a été votre expérience en tant que femme traversant le Belize? Avez-vous eu un guide?
Oh les histoires que je pourrais raconter!
Voyager à la campagne en solo n’était ni difficile ni dangereux, et n’était pas très différent de ce que je faisais en solo ces dernières années. Le Belize est facile à naviguer en général et, dans l’ensemble, j’ai tout fait moi-même, que ce soit en bus, en voiture, en bateau, à pied ou à vélo. Quand il s’agissait de lieux ou d’attractions plus éloignées, j’ai fait appel à mes guides ou à des experts, que j’ai connus lors de mes nombreux voyages là-bas.
Pour la vie nocturne dans certaines régions - par exemple Dangriga, où il y a moins de femmes voyageant seules - je préférais ne pas sortir seul sur les spots de danse locaux. Je me suis lié d'amitié avec un chauffeur de taxi de confiance, et il était plus qu'heureux de venir avec moi. En outre, les chauffeurs de taxi au Belize connaissent toutes les dernières informations, bonnes ou mauvaises, alors c'était génial. J'ai partagé leurs noms dans mon édition, pour toutes les femmes voyageant seules.
Quelles réactions avez-vous eu des gens qui y vivent?
Des personnes vivant à Belize que je n’avais jamais rencontrées auparavant, elles ont été pour la plupart positives et utiles. Je n'oublierai jamais un propriétaire d'hôtel qui a lancé: «Waouh! Vous êtes la première écrivaine de guide que nous ayons jamais vue pour le Belize. Ce sont généralement tous des hommes!
Il y a eu quelques cas où j'ai été confronté à des préjugés en cours de route. Deux personnes ne pouvaient pas comprendre que j'étais le nouvel auteur du livre. on m'a demandé si l'auteur précédent m'avait envoyé pour aider avec ses mises à jour. Une autre fois, un propriétaire d’expatrié était réticent à me laisser faire le tour de sa propriété haut de gamme, même après que je me suis présenté. Je devais me rappeler de ne pas le prendre personnellement, car je réalisais qu'il y avait probablement très peu de femmes africaines ou noires dans le monde de l'écriture de guides de voyage. Alors, dans ces quelques cas, je me suis contenté de serrer les dents, de sourire et de prendre le temps de clarifier et d’éduquer.
En outre, 90% du temps, j'ai été confondu avec un Belizien. C'était souvent une très bonne chose, en termes d'intégration, mais d'autres fois, ce n'était pas si génial (une histoire pour une autre fois)! Cependant, pendant la majeure partie de mes sept mois passés au Belize, les gens étaient sympathiques et serviables et se sont mis en quatre pour s'assurer que j'avais toutes les informations dont j'avais besoin. J'étais très reconnaissant pour cela. Les Beliziens sont des gens merveilleux.
C'est une règle connue en photographie que le soleil de midi est un non-non, mais je vois que vous avez capturé de belles photos alors que le soleil était à son plus brillant. Des conseils que vous souhaitez divulguer pour capturer une exposition parfaite dans ces conditions?
J'ai dû apprendre très tôt à gérer la lumière dure, car je me suis principalement rendu dans les Caraïbes. En tant que photographe de voyage en déplacement, vous devez travailler autour de la lumière que vous avez à tout moment. vous n'aurez pas toujours le luxe de planifier et de retourner à un endroit particulier.
Mes conseils seraient les suivants: a) prendre des photos en mode manuel, pour mieux contrôler les paramètres; b) augmente ta vitesse d'obturation; c) abaissez votre ISO et utilisez une valeur f-stop élevée; et d) ne tirez pas face au soleil, recherchez l'ombre lorsque cela fonctionne et utilisez votre flash d'appoint lorsque vous capturez des personnes pour réduire les ombres sur le visage du sujet. C'est vraiment une question de pratique et d'erreur - sortez, jouez avec ces différents réglages et voyez comment cela se passera.
Vous avez passé une autre longue période de temps entre 2009 et 2011 en Jamaïque et avez capturé des clichés incroyables qui ont jeté un regard en profondeur sur l'île. Avez-vous l'intention de faire un guide Moon Jamaica?
La Jamaïque aura toujours une place spéciale dans mon cœur. C'était ma première maison loin de chez moi. C'est également là que j'ai appris la photographie de voyage et lancé mon blog. Croyez-le ou non, je continue à recevoir au moins une question par semaine sur la Jamaïque. Pour ce qui est du futur guide sur la Jamaïque, tout est possible!
L'édition de Moon Belize par Lily doit paraître à l'automne et sera publiée en couleur, une première pour le manuel. Les précommandes sont maintenant disponibles sur Amazon. Vous pouvez suivre les aventures de Lily sur son blog, Sunshine and Stilettos.
