Sports d'hiver
Les Jeux olympiques d’hiver de Sotchi battant leur plein, nous connaissons tous le nom des athlètes en compétition. À juste titre, comme chaque athlète là-bas a travaillé incroyablement dur et chacun a une histoire incroyable. Mais dans le sport, comme dans la vie et les voyages, on apprend beaucoup plus du voyage que de la destination finale.
Quelqu'un de bien plus sage que moi m'a dit un jour que rêver ne veut pas dire merde, à moins que vous ne les chassiez. Si le rêveur est inébranlable dans sa poursuite à travers les épreuves et les tribulations, les hauts et les bas, le rejet, la frustration et le chagrin, et refuse d'abandonner lorsque le monde est empilé contre eux, le rêveur devient digne de son rêve. Demandez à n'importe qui qui a poursuivi ses rêves, et le dénominateur commun sera toujours la persévérance.
La vie fonctionne rarement comme vous le pensez. Nick Hanscom connaît cette vérité séculaire mieux que la plupart des gens. J'ai rencontré Nick pour la première fois à l'été 1997 sur un terrain de football dans sa nouvelle ville d'adoption, Sun Valley, dans l'Idaho. Dès le début, il était évident que cet enfant maigre de Seattle possédait le genre de talent sportif rare qui fait que tout le monde autour de lui semble être au ralenti - le seul problème était qu'il le savait et était aussi arrogant que talentueux. Comme tant d’adolescents, Nick a toujours rêvé de devenir un athlète professionnel et, de la manière dont il maîtrisait tous les sports qu’il essayait, cela semblait être une fatalité, en particulier pour lui. Sun Valley est une ville de skieurs, réputée pour avoir inscrit ses fils et ses filles dans l’équipe de ski des États-Unis. C’était donc une progression naturelle pour lui de concourir et d’exceller sur la neige. Son ascension dans les rangs juniors n'était rien de moins que météorique.
«J'ai commencé à skier à l'âge de 13 ans et, à 16 ans, j'ai remporté les Jeux olympiques juniors de Dual Moguls 2001 à Big Mountain, dans le Montana, et la neuvième place aux Championnats nationaux des États-Unis à Waterville, dans le New Hampshire. J'ai remporté à nouveau les bosses des Jeux olympiques juniors en 2002 à Sugarloaf, ME, puis la semaine suivante avec une 5e place à Duals en Finlande aux Championnats du monde juniors de 2002. En 2003, j'ai pris la 2e place aux Jeux olympiques juniors en bosses simples à Steamboat, CO, puis une 6e place à la double aux Championnats du monde juniors à Terre-Neuve, au Canada.
En quelques années à peine, je suis devenu l’un des meilleurs skieurs juniors freestyle du pays mais aussi du monde. À la fin de la saison 2002-2003, j'avais déjà renoncé à une année d'études collégiales et je pensais qu'à mon rythme actuel, je n'aurais jamais à y aller parce que je ferais tellement de choses en ski… »
Faisant son chemin pendant la saison morte tout en abandonnant l'école en USD, il s'est montré déformé et peu motivé devant les sélections américaines à Park City, tout en réussissant une prestation respectable due principalement à son incroyable talent, un talent qu'il était convaincu était suffisant pour l'emmener au sommet. Le monde avait d'autres idées.
En faisant du ski à la maison à Noël, Nick a attrapé un caillou dans la spatule et l’a envoyé virer en roue vers les arbres à une vitesse supérieure à 100 km / h. Miraculeusement, il ne s'est pas retrouvé paralysé, mais il a causé d'importants dommages à l'épaule, au cou et au dos. Pour la première fois de sa vie, la confiance impénétrable qui le caractérisait était ainsi brisée. À l'époque, il haussa les épaules et élimina les doutes persistants avec de l'alcool.
«Je suis resté debout pendant environ un mois et probablement sobre pendant 5 minutes de ce temps. Je suis finalement sorti de la toile et je suis allé participer à un grand événement Nor-Am après n'avoir rien fait que boire. J'ai pensé que je pouvais me libérer de mes capacités naturelles et j'ai rapidement été humilié. Cette tournée de Nor-Am, toutes mes manigances m'ont rattrapée. Je skiais comme une merde, je ne pouvais pas terminer une course et à la fin de la saison, je n'avais plus confiance en moi.
Nick, qui avait si longtemps côtoyé son incroyable talent et sa confiance en soi, a entamé une spirale descendante dans la dépression et l'auto-médication qui est le cimetière de tant de grands rêves. Tandis que Nick s'enfonçait plus profondément dans le gouffre de l'alcool et de la dépression, il voyait ses proches réussir.
«Tous mes amis m'ont dépassé et ont formé l'équipe de ski des États-Unis. Ils ont ensuite été classés parmi les 10 meilleurs skieurs et olympiens au monde. J'étais heureux pour eux, mais cela m'a aussi fait me sentir pire. Quoi que je fasse, je ne pouvais rien faire dans la vie ou dans le ski. Le ski était devenu toute ma vie, je n'avais rien d'autre. J'étais un échec à l'école et maintenant, un échec au ski. Mes amis de ski faisaient maintenant partie de l’équipe américaine et mes autres amis avaient presque terminé leurs études universitaires et envisageaient d’aller à la faculté de droit et à l’école de médecine… pour commencer leur vie.
Ma famille, qui est extrêmement instruite, m'a regardé avec dédain, je n'avais pratiquement pas terminé l'école et je ne faisais pas partie de l'équipe des États-Unis, alors ils étaient comme ce que tu fous ??? Et je commençais à me demander la même chose. Je me présentais à l'entraînement encore saoul de la nuit précédente, je vomissais dans les bois très rapidement, puis je déchirais une course de bosses. Je me souviens d'avoir eu un tel échec que je n'avais plus de respect pour moi-même et je doute que d'autres aient eu du respect pour moi. J'ai fait face à tous ces sentiments négatifs en faisant la fête et en les enterrant sous des litres d'alcool. »
Les années ont dérivé et le nom de Nick est devenu synonyme de talent dilapidé. Juste un autre enfant doré qui pensait que tout cela arriverait si facilement, et quand ce n’était pas le cas, il plongeait dans le confort anesthésiant de la boisson et une façade qui ne donnait rien. C'est une histoire assez commune et qui se termine rarement bien. Dans le meilleur des cas, c'est une vie de regret, de aurait / aurait / aurait / aurait et aurait des fils de gloire sans fin aux jours de gloire filés d'un tabouret de bar. Au pire, il se termine en tragédie, comme en témoigne le récent suicide de l'avioniste de l'équipe de ski américaine et olympien Jared 'Speedy' Peterson. En jurant que ce ne serait pas son destin, Nick retourna à l'école et au gymnase pour commencer le dur travail de ressusciter son talent avec effort.
«La positivité de bien réussir à l'école et d'être au gymnase s'est traduite à nouveau dans mon ski. J'ai recommencé à avoir confiance en moi et, lors de la sélection de l'équipe de ski américaine 2007-08, j'ai gagné l'un de ces jours. J'étais la seule personne à passer de la qualification en 16ème à la victoire. Malheureusement, l’autre jour, j’étais en 3e position après les qualifications, et en finale, j’ai pris un avantage et raté le podium. C'était un grand prix qui combine les résultats des deux jours de compétition. Si j'avais eu le podium l'autre jour, j'aurais fait partie de l'équipe américaine de ski…
Je suis restée positive et l’élan a été une belle saison pour moi. Je me suis classé 6e au pays et aux Championnats américains des États-Unis de 2008 à Deer Valley, je devais tout simplement marquer quelques fois pour courir la chance de remporter des championnats nationaux ou de rester dans le top 7 des points, ce qui consoliderait une place dans l'équipe américaine pour la saison prochaine. Après tant de doutes et de luttes - toute la merde que j'avais traversée au cours des dernières années - l'équipe américaine était enfin à nouveau à ma portée. Mon rêve n'était qu'à quelques heures de là.
Très peu de choses dans la vie ont meilleur goût que de rédemption, car très rarement nous avons une deuxième chance dans la vie - mais le destin de la soeur avait d'autres plans pour Nick. Le matin de ce qui devait être sa journée de rachat durement gagnée, Nick se blottit au genou lors du premier entraînement.
«Mon ski est resté coincé dans le nabab drôle et j'ai hyper-étendu et tordu mon genou gauche si fort que j'ai fait mon acl, mcl, mon ménisque et un énorme hématome au fémur et à la jambe. J'étais tellement dévastée que j'ai encore du mal à en parler… J'étais enfin remontée au sommet de la montagne et, à deux pas de moi, je suis tombée.
Quand il pleut, il pleut et, après avoir lutté contre les barrières mentales de la dépression, Nick a reçu le coup fatal d’une série de blessures horribles.
«Je suis revenu de cette opération du genou pour me faire souffler mon autre genou l'hiver suivant, en 2009. Je ne suis rentré de cette opération du genou que pour me souffler la cheville, puis un ménisque du genou gauche a été déchiré, puis le coup final a été quand Je me suis fait mal au dos en décembre 2010. Lorsque mon père, un chirurgien orthopédique de la colonne vertébrale à Seattle, s'est envolé pour examiner l'IRM de mon dos, il m'a dit qu'il était impossible que je puisse à nouveau faire de la compétition. Tous mes disques lombaires ont été totalement comprimés au point qu'il n'y ait plus de liquide. Et le disque qui contenait du liquide était toujours brisé et recouvrait toute la racine nerveuse, ma jambe était engourdie à 75 ou 80%. Il m'a dit que je ne devrais probablement même pas sauter à nouveau, certainement pas retourner.
J'étais tellement dévastée. Être si proche et ensuite forcée à prendre sa retraite… J'ai totalement paniqué et je suis passée à la vitesse supérieure. J'étais déprimé et misérable. Je me réveillais sous une belle journée ensoleillée et me sentais tellement embourbé et malheureux qu’il me fallait tout pour me lever du lit. Je buvais constamment tout le temps que j'étais là-bas. Je ne pouvais pas m'empêcher de penser que tout le monde avait raison. J'avais gaspillé tout mon potentiel et je ne pouvais pas m'empêcher de me critiquer en tant que "merde" et "gaspillage de talent". Je ne pouvais pas me pardonner."
La dépression est une force puissante et sortir d'une spirale descendante peut sembler presque impossible. Alors qu'il s'enfonçait plus profondément dans le terrier du lapin, il expliqua que la seule véritable solution consistait à abandonner le ski une fois pour toutes, à retourner à l'école, à trouver un travail et à se débrouiller. Lentement mais sûrement, la concentration et l’énergie qu’il mettait à l’école et au travail l’entraînèrent loin de l’alcool et de l’ornière de la dépression. La positivité qu'il créait dans la vie le ramena également dans les montagnes.
«Pendant mes études, je ne pouvais pas croire que malgré mes blessures, il me restait beaucoup d’essence dans le réservoir et beaucoup à prouver. À l'hiver 2013, alors que j'étais à l'école et que je travaillais à plein temps, j'ai recommencé à m'entraîner la nuit au parc olympique de l'Utah et à participer à des événements régionaux les week-ends pour gagner des points. J'ai skié aux Championnats nationaux 2013 à Heavenly et j'ai terminé 13e aux doubles, ce qui n'était pas si mal compte tenu du fait que j'avais plus de 60 heures par semaine à aller à l'école et au travail.
Mais c’est l’école et le travail qui m’ont vraiment aidé à rassembler mes conneries. En août 2013, j'ai obtenu un diplôme en économie de 3, 72 en économie de l'université d'Utah. J'ai ensuite décollé pour la formation en Australie, à Zermatt, puis à Apex BC, ce qui m'a amené à l'US Selections at Winter Park il y a quelques semaines. que la Coupe du monde commence par une place dans un groupe international de 75 compétiteurs ridiculement compétitifs."
Avec la troisième place, Nick a perdu une place avant de prendre le départ de la Coupe du monde, une place dans l’équipe américaine et une chance de skier aux Jeux olympiques de Sochi. En se rapprochant après avoir vécu tant de difficultés, Nick est devenu un partisan convaincu de l'idée souvent citée que le voyage est la destination et qu'il continuera à se battre.
«Le retour ne consiste pas seulement à battre les cotes et à le faire quand personne d'autre que moi ne pense que cela peut être fait. Depuis que j'ai 20 ans, ma carrière est pleine de «presque tous» et de sous-performances chroniques. Le fait d'être un enfant arrogant, doué de talent naturel, de concentration et d'éthique professionnelle, m'a rattrapé et m'a brûlé. J'ai pris mes coups de langue et je me suis relevée et je n'ai jamais eu la tête aussi droite et ma merde plus ensemble.
Cette fois, ce sera différent. Je ne vais pas sur un bender parce que j'ai manqué ma chance - je m'entraîne encore plus fort pour que je ne manque pas l'occasion la prochaine fois que ça se présente. Je ne peux pas me reposer tant que mon objectif de ski pour l'équipe américaine et pour une Coupe du Monde n'est pas atteint. Je me suis lancé dans cette voie il y a 16 ans et je ne veux plus me laisser tomber. J'ai changé ma vie au cours des dernières années et cette fois-ci, je le fais bien.
