Mode de vie
La chef Gabriela Álvarez est la fondatrice de Liberation Cuisine, une entreprise qui «nourrit les mouvements de changement et de transformation collective». Son travail utilise «des expériences intentionnelles dans la cuisine et à la table» pour faire face aux problèmes d'accès à la nourriture, d'autodétermination et de guérison.. En savoir plus sur son travail à travers notre conversation ci-dessous.
Quel rôle la nourriture at-elle joué dans votre petite enfance?
Ma famille a des racines à Brooklyn et, autant que je sache, nous avons toujours magasiné à la Park Slope Co-Op et avons vu des gens de tous les horizons et de toutes les origines entrer et avoir accès à des aliments frais et biologiques. Ma mère a également traité sa maladie auto-immune avec des vitamines, des minéraux et de la nourriture, contrairement aux méthodes conventionnelles. Cela m'a montré à quel point la nourriture pouvait être puissante comme médicament.
Comment avez-vous commencé à vous intéresser à l'idée de «cuisine de libération»?
Après avoir décidé d'étudier la santé publique à l'université, j'ai vite compris que je ne voulais pas faire une recherche sur toutes les maladies qui affectaient ma communauté. Au lieu de cela, une question cruciale que je me suis posée était: «Comment pouvons-nous être responsabilisés?». Je me suis lancé dans la cuisine parce que c’était une façon très concrète de permettre à chaque individu d’avoir sa propre santé et de devenir l’expert de son bien-être.
Les principales causes de décès dans le monde sont liées à l'alimentation. Une façon de changer cela est de passer par la cuisine.
Votre site Web parle beaucoup des aspects spirituels de la cuisine. Pourquoi cet aspect est-il si important?
Nous sommes tous d'accord pour dire que la nourriture est une énergie. Nous mangeons littéralement pour donner de l'énergie à notre corps. Mais bien que nous comprenions comment cela fonctionne biologiquement, nous ne reconnaissons pas toujours comment la nourriture peut également devenir l'énergie que nous y apportons. Des études ont montré comment notre humeur ou notre intention peut changer la nourriture que nous mangeons. Quand un simple plat s'avère délicieux, les gens diront souvent que «l'ingrédient secret est l'amour», et c'est l'idée. Changer l'énergie que vous apportez à vos repas peut vraiment changer la nourriture que vous préparez.
Lorsque je discute avec des gens à propos de mon travail, j'ai réalisé que beaucoup de choses émotives peuvent surgir avec des gens autour de la cuisine. J'ai entendu des choses comme: «Je vis seul et je ne veux pas vivre seul, et cuisiner seul me rappelle cela» ou «Je suis un perfectionniste qui a le sentiment de gâcher beaucoup de choses dans ma vie. et cuisiner me fait toujours penser à autre chose », ou à des problèmes liés à la dynamique du genre dans la cuisine ou à son lien avec la fatphobie de notre société. Beaucoup d'entre nous ne passent tout simplement plus de temps dans la cuisine. Ainsi, même changer le ton de ce que la cuisine symbolise peut être une expérience enrichissante.
Avant de cuisiner pour moi-même ou avec des étudiants dans mes cours de cuisine, j'essaie de trouver un moyen de commencer par encercler tout le monde et d'établir les intentions, et de faire passer la vibration de la cuisine à une vibration qui nourrit et nourrit.
Que pensez-vous que notre société se trompe dans notre relation avec la nourriture?
Je pense que notre culture est loin d'être intuitive et présente dans notre nourriture, et nous nous souvenons que la nourriture est très liée à nos ancêtres et à notre histoire. Par exemple, nous ne réalisons pas toujours que le riz et les haricots sont si souvent cuits ensemble simplement parce qu'ils produisent une protéine complète. Nos ancêtres le savaient, intuitivement ou après expérience. Je pense qu'il est important de reconnaître que d'autres avant nous ont déjà passé des années à comprendre comment préparer des aliments et comment les combiner.
Ces jours-ci, il y a tellement de régimes qui vous disent ce qui est juste et ce qui ne va pas, mais je passe plus de temps à regarder quoi et comment mes ancêtres ont mangé. Et je reconnais aussi que je peux souvent comprendre intuitivement ce dont mon corps a besoin. Nous pratiquons souvent la médecine occidentale en croyant que le médecin est toujours l'expert et que le patient ne sait rien. Mais je pense que cela enlève notre pouvoir en tant qu'individus. Quelqu'un peut toujours me dire que ce que je mange est «faux». Seulement, je sais ce que ça fait pour moi.
Les aspects spirituels et ancestraux de la nourriture ne sont pas souvent ce que nous voyons dans les médias lorsque nous pensons à la «culture gastronomique»
Ce n'est pas. Et, il est souvent décrit comme super blanc, et en fait, très masculin. C'est drôle de voir comment, pendant très longtemps, la société a promu l'image de la femme dans la cuisine. Pourtant, de nos jours, les personnes qui gagnent beaucoup d'argent dans les restaurants et les émissions de cuisine à la télévision sont souvent des hommes blancs.
Je ne peux parler que de New York, mais dans la culture culinaire, il y a aussi ces phases ethniques. Il s’agissait de plats italiens et chinois, puis d’une phase de tapas, puis de nourriture portoricaine, etc. Juste l’autre jour, un article du New York Times affirmait que les tacos mexicains étaient la «prochaine grande affaire».
Il est trop rapide et trop concentré sur qui aura la vedette chaque mois. Et trop souvent, ce ne sont que des hommes blancs à l'honneur, quel que soit le type de nourriture qu'ils cuisinent. En général, ce ne sont pas les chefs mexicains et les restaurateurs mexicains qui bénéficient de toute la publicité de la «phase de la taqueria». Au lieu de cela, un chef blanc se rendra dans un autre pays, apprendra des recettes, les rapportera et en tirera de l'argent, sans redonner à son pays d'origine. C'est pourquoi la récupération de ses traditions est si importante pour moi. Si nous ne le faisons pas pour nous-mêmes, quelqu'un d'autre le fera ou sera perdu.
Pour ceux qui voyagent beaucoup et ont une vision globale du monde, gardons à l'esprit qu'il faut une famille mondiale pour créer nos produits et nos repas. Nous devrions penser à toute la vie nécessaire pour préparer ces repas. Je pense que c'est une composante majeure de la cuisine de libération.
Quels sont certains de vos modèles dans votre travail qui ont contribué à changer cette représentation de la culture alimentaire?
Bryant Terry. Chef de cuisine afro-végétalienne et soul, il met l'accent sur l'histoire afro-américaine et les histoires qui ont créé cette cuisine. Pour moi, le voir était la première fois que je voyais des gens partager des histoires combinant les idées de justice sociale et d'ascendance et la vraie vie avec de la nourriture.
Depuis lors, je dois communiquer avec les gens de Soul Fire Farm et de The People's Kitchen, qui travaillent à la démolition du racisme dans les systèmes alimentaires. Decolonize Your Diet a été lancé par deux professeurs qui documentent et promeuvent des informations sur le régime américain avant le colonialisme. Toutes ces personnes ont beaucoup contribué à élargir davantage le débat sur les aliments par rapport à ce qu’il est dans les principaux médias.
Que diriez-vous aux personnes sceptiques quant au pouvoir de la cuisine pour créer un changement social?
Si nous pouvons faire un acte radical quotidien, c'est de prendre soin de nos vies et de nous assurer que nous sommes à 100% ici et présents et capables de vivre pleinement. Et trois fois par jour, nous pouvons choisir de bien nous nourrir, même quand il y a tant de choses qui nous font croire que nous n'avons aucune importance, ou qu'il est plus important de faire quelque chose pour quelqu'un d'autre que de s'asseoir et de manger ce repas pour nous-mêmes. C'est difficile dans notre société, mais je pense qu'il est très important de ne pas oublier de nous élever si nous voulons créer un changement dans le monde.
Dernier point mais non le moindre, quelle est votre chose préférée pour cuisiner? Le plus grand plaisir coupable?
Le plaisir coupable et la chose préférée à cuisiner sont les mêmes: les plantains. Tout le temps, en aucune façon. J'aime le préparer, qu'il s'agisse de mofongo, de soupe aux plantains, de canoës ou de chips. Si j'avais mon propre restaurant, chaque élément du menu impliquerait probablement des bananes plantains.
Pour en savoir plus sur le travail de Gabriela, consultez son site Web ici.
