Voyage
Les États-Unis, en tant que très grand pays, abritent un large éventail d’écosystèmes, dont certains sont uniques non seulement au pays mais aussi au monde entier. La plupart des gens s’attendent à cela de la Californie à cause de son étendue à de multiples latitudes et à Hawaii de sa présence tropicale, mais le grand État de l’Alabama figure également parmi les priorités de la plupart des États de la biodiversité, ce qui en fait une excellente destination pour le tourisme faunique.
L'Alabama est la cinquième en ce qui concerne la biodiversité aux États-Unis et la première en ce qui concerne les écrevisses, les tortues d'eau douce, les escargots d'eau douce et les moules d'eau douce. En fait, les 180 espèces de moules d'eau douce présentes en Alabama représentent 60% de la population totale de moules du pays. Bien que cet article se concentre sur la faune, il convient de noter que l’Alabama est également l’état le plus diversifié en matière de plantes carnivores.
Il y a 14 bassins hydrographiques dans l’État, abritant 132 000 milles de rivières et de ruisseaux, ce qui permet de mettre en valeur divers écosystèmes marins dans l’environnement alabamien. Ceci explique le taux élevé de créatures uniques d'eau douce, ainsi que la vulnérabilité de ces créatures au changement.
Découvrez quelques-unes des créatures uniques en Alabama et découvrez comment les aider à conserver la biodiversité de l’Alabama.
Dard vermillon
Photo: Aquarium Tennesse
La liste commence par un poisson, le dard vermillon, que l’on ne trouve que dans le comté de Jefferson, en Alabama. Il est classé au fédéral comme étant en voie de disparition, car le petit poisson multicolore n'occupe qu'une petite partie d'un affluent, ce qui rend son habitat disponible extrêmement confiné. Bien qu'il pousse à peine plus de 2 pouces, il vaut la peine de le protéger.
Le US Fish and Wildlife Service a désigné 13 milles de bassin hydrographique dans lequel le poisson peut prospérer. Soutenir l’existence continue du dard vermillon est crucial pour cette partie de l’Alabama, ainsi que pour toutes les autres espèces de la faune et de la flore affectées par la survie de l’espèce. L'eau propre et le maintien de l'habitat feront la différence pour le dard, alors garder le développement à distance aidera à garder ce poisson à l'intérieur.
Alabama Heelsplitter
Photo: Université Auburn
Il ne faut pas se demander comment cette moule d'eau douce tire son nom! Les moules d'eau douce, comme le heelsplitter, adorent habiter en Alabama et les habitants de l'État ont de la chance de les avoir. Non seulement les mollusques bivalves filtrent l'eau des algues, des bactéries, etc., mais ils agissent également comme des indicateurs du changement de l'environnement et de la qualité de l'eau. Elles servent également à des fins commerciales: leurs coquilles étaient autrefois la raison d'être des boutons de perles. Aujourd'hui, les moules continuent d'être récoltées pour leurs coquilles, qui servent à la fabrication de perles dans les huîtres.
Même si les marchants de talons et leurs cousins ne sont pas amusants, ils constituent un élément essentiel de l'écosystème natif de l'Alabama et méritent d'être protégés. Les trois quarts des moules endémiques de l'Alabama sont déjà éteintes. La perte d'habitat représente le plus grand risque pour les moules, tout comme la surpêche. Les deux peuvent être freinés en soutenant la fondation de terres nationales et en prenant des décisions qui tiennent compte de la moule lors de l’achat de produits de perles.
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Souris de plage de l'Alabama
Photo: Bureau of Land Management
L'Alabama n'est pas uniquement constitué de rivières et de ruisseaux, il occupe également une partie de la côte du golfe du Mexique. C'est là que les visiteurs trouveront la souris de la plage de l'Alabama, l'une des rares espèces de mammifères endémiques de l'État. Le rongeur en danger était présent tout au long du littoral de l'Alabama, mais la construction de logements, la prédation par les chats domestiques et les ouragans ont réduit leur portée.
Ils jouent un rôle essentiel dans l’écosystème des plages: ils distribuent des graines qui finiront par se transformer en plantes qui stabilisent les dunes. En tant que proie, ils aident également à nourrir les hiboux et les serpents indigènes. La construction de maisons dans l'habitat de la souris grimpante a été interrompue dans le passé. Il est donc nécessaire de prendre des mesures similaires pour protéger cette espèce. Soutenir les organisations environnementales qui dirigent ces initiatives est crucial pour l'avenir de cette espèce.
Salamandre des collines rouges
Photo: US Geological Survey
L’amphibien officiel de l’Alabama est leur salamandre des Red Hills, qui mesure 10 pouces de long. La créature en danger vit dans la partie sud de l'État, principalement dans les zones où du bois dur est présent. L'abattage du bois dur a nui à la capacité de l'espèce de se développer, car, comme la plupart des créatures endémiques, elles sont sensibles aux changements environnementaux.
De plus, la salamandre de Red Hills est lente à se reproduire et, avec seulement 63 000 acres d'habitat, les possibilités d'accouplement sont plus rares que jamais. Environ 60% de ces terres appartiennent à des entreprises papetières qui les utilisent également pour le bois. Heureusement, en 2010, Nature Conservation a acheté 1 786 acres de terres dans le but de fournir un habitat à l'espèce. Les soutenir et leurs initiatives garderont certainement cette créature unique de l'extinction.
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Esturgeon de l'Alabama
Photo: Paul Johnson - Département de la conservation et des ressources naturelles de l'Alabama
L'extrême biodiversité aquatique en Alabama a ses inconvénients: l'esturgeon d'Alabama n'a pu être identifié officiellement qu'en 1991 en raison de la densité des espèces. À ce stade, le poisson jaune orangé de 30 pouces était déjà en danger de disparition, un statut a été conservé à ce jour. Les tentatives de protection de l'espèce au milieu des années 90 ont été combattues par des intérêts industriels, qui souhaitaient continuer à utiliser les rivières de l'Alabama comme dépotoirs toxiques.
En 2000, l'esturgeon de l'Alabama a été protégé et, en 2008, le US Fish and Wildlife Service a proposé de protéger plus de 300 milles de la rivière afin de sauver le poisson, dont un spécimen avait été vu pour la dernière fois en 2009. Les programmes de reproduction en captivité avaient échoué seuls les mâles ont été trouvés dans la nature, mais les défenseurs de la nature restent déterminés à faire revivre cette espèce unique.
