Entretiens
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Lola Akinmade, rédactrice en chef chez Matador Goods, s'entretient avec un athlète inspirant.
Lors d'un récent voyage à vélo en Egypte, avec Egypt Bike and Sail, j'ai été présenté à l'athlète Alpha Bennett par Ann Lombardi de The Trip Chicks. Une dame de quelques mots encore poignants, nous avons vite compris qu'Alpha était un faiseur et non un bavard. Elle nous a souvent laissés derrière alors que nous traversions le désert d'Arabie à vélo.
Intriguée par son athlétisme et sa discipline, j'ai rattrapé Alpha pendant le déjeuner à Louxor pour quelques mots.
Née le 10 mars 1938 aux Bermudes, Alpha passe son enfance dans la ville portuaire de Hamilton avant de s’installer à New York pour vivre avec sa tante à l’âge de 14 ans.
Avez-vous toujours été un athlète?
Grandissant aux Bermudes, tout le monde devait participer à des sports à l'école. Cela s'appelait l'éducation physique: PE.
Parlez-moi un peu de votre vie après les Bermudes
J'ai déménagé à New York pour le lycée jusqu'en 1958, 1959. Ensuite, j'ai poursuivi mes études en tant que technicien de laboratoire.
J'ai rencontré mon défunt mari, qui faisait partie de l'armée de l'air à l'époque, et qui est devenu une femme de militaire, se déplaçant d'un endroit à l'autre. Nous avons vécu en Floride et en Arizona. J'habite maintenant à Atlanta, en Géorgie.
Alors, quand êtes-vous intéressé aux sports de compétition?
En fait, ce n'était pas avant la quarantaine. Ma fille était au ROTC et elle m'a invité à un cours d'exercices semblable à celui d'un camp d'entraînement.
C'était amusant et à ce moment-là, j'ai réalisé que je pouvais vraiment aimer faire ça.
Quand était ta toute première course?
Mars 1981. La Peachtree Road Race en Géorgie. C'est la plus grande course au monde du 10 km qui se tient tous les 4 juillet.
Et cela a commencé à partir de là.
Depuis lors, j'ai terminé 8 marathons complets et complété en moyenne 3 courses par mois.
Hou la la! Cela ajoute rapidement
Cela fait. J'ai participé à des centaines de courses. Avec les marathons, les randonnées pédestres et le vélo, vous pourrez ainsi découvrir un pays de cette manière.
Vous êtes un passionné de voyages. Dans combien de pays avez-vous été?
Environ 50 pays. J'aime le Sénégal et le Maroc. Je cours avec le DeKalb Striders Running Club et pas mal avec le Metro Atlanta Cycling Club, ainsi qu'avec ma compagne de voyage, Ann [The Trip Chicks]. J'ai récemment terminé le marathon Akureyri en Islande. Il y avait 68 participants, je crois, et 10 Américains.
Avez-vous essayé d'autres sports d'aventure?
Je suis allé faire du parachutisme pour mon 65e anniversaire. Je me souviens d'un incident amusant quand Ann et moi sommes allés faire du kayak une fois. Nous avions ce kayak à l'ancienne et nous ne savons pas comment le naviguer.
En descendant, les gens ont commencé à se rassembler sur les rochers pour voir ce que nous faisions. Une fois que nous en sommes arrivés à une chute difficile, notre kayak a fait un étrange mouvement à 360 degrés et est monté directement dans les rapides. Les gens applaudissaient et disaient que nous venions de faire un geste compliqué.
Nous n'avions aucune idée de ce dont ils parlaient.
[Note de la rédaction - Ce qu'auraient pu faire Ann et Alpha était une "roue d'onde"]
Je t'entends aimer le couchsurfing
J'apprécie. Vous rencontrez tellement de gens intéressants. J'ai récemment couchsurfé en Roumanie et en Bulgarie. En Bulgarie, nous sommes restés avec un prêtre orthodoxe passionné de rodage, nous l'avons surnommé le «prêtre du Grand Prix».
