Le président Lyndon Johnson serre la main de Martin Luther King, après lui avoir remis l'un des stylos utilisés lors de la signature de la loi sur les droits civils du 2 juillet 1964 à la Maison Blanche à Washington.
Photo par l'ambassade américaine à New Delhi. Caractéristique par jrr_wired.
Grand orateur, prédicateur baptiste et leader des droits civils, Martin Luther King, Jr. a changé l'Amérique.
Né le 15 janvier 1929 à Atlanta, en Géorgie, Martin Luther King, Jr. a joué un rôle déterminant dans la promotion de l'égalité des droits et a contribué à mettre fin à la ségrégation en Amérique en mettant l'accent sur la non-violence. Il a aidé à organiser un boycott d'autobus par des Afro-Américains en Alabama qui a duré plus d'un an et a pris fin en 1956 avec la décision de la Cour suprême selon laquelle les lois de l'Alabama relatives à la ségrégation raciale dans les autobus étaient inconstitutionnelles.
Il a également aidé à organiser des marches, des sit-in et d'autres manifestations. Son domicile a été bombardé, il a été arrêté à plusieurs reprises et l'une de ces arrestations l'a amené à écrire sa «Lettre d'une prison de Birmingham», mais il a poursuivi sa croisade. Le 28 août 1963, il organisa une marche pacifique à Washington DC où il prononça son désormais célèbre discours «J'ai un rêve» devant environ 250 000 personnes.
En 1964, il a reçu un prix Nobel de la paix pour son travail dans le mouvement des droits civiques et il a poursuivi son travail en se prononçant contre la pauvreté et la guerre du Vietnam. Il était à Memphis (Tennessee) en mars et en avril 1968 pour soutenir une manifestation avec des éboueurs en grève. Il était debout sur le balcon de sa chambre de motel le 4 avril 1968, lorsqu'il a été assassiné.
Le jour de Martin Luther King, devenu jour de fête fédérale américaine en 1986, est célébré le troisième lundi de janvier, à l’occasion de l’anniversaire de King.
Voici un recueil de 20 citations inspirantes et inspirantes tirées des discours, livres et sermons de Martin Luther King Jr., ainsi qu'une partie d'un hommage continu.
Quel que soit le travail de votre vie, faites-le bien. Un homme devrait si bien faire son travail que les vivants, les morts et les enfants à naître ne pourraient le faire mieux.
Faites le premier pas dans la foi. Vous n'avez pas à voir tout l'escalier, il suffit de faire le premier pas.
Nos vies commencent à se terminer le jour où nous devenons silencieux à propos de choses qui comptent.
La vraie compassion est plus que de lancer une pièce de monnaie à un mendiant; ce n'est pas au hasard et superficiel. Il en ressort qu'un édifice produisant des mendiants doit être restructuré.
De la mesure d'un homme, 1959
L'homme est homme parce qu'il est libre d'agir dans le cadre de son destin. Il est libre de délibérer, de prendre des décisions et de choisir entre plusieurs solutions. Il se distingue des animaux par sa liberté de faire le mal ou de faire le bien et de marcher sur la grande route de la beauté ou de suivre la route basse de la dégénérescence laide.
Extrait d'un discours prononcé à Détroit, Michigan, 1963
Si un homme n'a pas découvert quelque chose pour lequel il mourra, il n'est pas apte à vivre.
De la force à l'amour, 1963
Notre pouvoir scientifique a dépassé notre pouvoir spirituel. Nous avons des missiles guidés et des hommes égarés.
Nous devons combiner la dureté du serpent et la douceur de la colombe, un esprit dur et un cœur tendre.
La mesure ultime d'un homme ne réside pas dans ses moments de confort et de commodité, mais dans ses moments de défi et de controverse.
L'obscurité ne peut pas sortir de l'obscurité; seule la lumière peut le faire. La haine ne peut pas chasser la haine; seul l'amour peut faire ça. La haine multiplie la haine, la violence multiplie la violence et la ténacité multiplie la ténacité dans une spirale descendante de destruction….
Succès, reconnaissance et conformité sont les mots clés du monde moderne, où tout le monde semble vouloir la sécurité anesthésiante d'être identifié à la majorité.
Comme un cancer non contrôlé, la haine corrode la personnalité et ronge son unité vitale. La haine détruit le sens des valeurs et l'objectivité de l'homme. Cela le conduit à décrire le beau comme laid et le laid comme beau, et à confondre le vrai avec le faux et le faux avec le vrai.
Le salut humain est entre les mains de ceux qui sont inadaptés de manière créative.
Comme un cancer non contrôlé, la haine corrode la personnalité et ronge son unité vitale. La haine détruit le sens des valeurs et l'objectivité de l'homme. Cela le conduit à décrire le beau comme laid et le laid comme beau, et à confondre le vrai avec le faux et le faux avec le vrai.
De «Lettre d'une prison de Birmingham», 1963
Peut-être est-il facile pour ceux qui n'ont jamais ressenti les flancs de la ségrégation de dire: «Attends». Mais… quand tu es harcelé le jour et hanté de nuit par le fait que tu es un nègre vivant constamment à la pointe des pieds, jamais sachant à quoi s'attendre ensuite, et qui est en proie à des peurs intérieures et à des ressentiments extérieurs; Lorsque vous combattez pour toujours un sentiment dégénéré de «noblesse», vous comprendrez pourquoi nous avons du mal à attendre.
On peut se demander: "Comment pouvez-vous préconiser de violer certaines lois et d’obéir aux autres?" La réponse réside dans le fait qu'il existe deux types de lois: juste et injuste. Je serais le premier à préconiser le respect de lois justes. On a non seulement une responsabilité légale mais aussi morale de respecter des lois justes. Inversement, il est de la responsabilité morale de désobéir à des lois injustes. Je conviens avec saint Augustin qu'une "loi injuste n'est pas une loi du tout".
De son discours «J'ai un rêve», 1963
Je rêve que mes quatre petits enfants vivront un jour dans un pays où ils ne seront pas jugés en fonction de la couleur de leur peau, mais du contenu de leur personnage.
Laissez la liberté sonner depuis chaque montagne. Lorsque nous laissons sonner la liberté, que nous la laissions de tous les villages et de tous les hameaux, de tous les états et de toutes les villes, nous pourrons accélérer le jour où tous les enfants de Dieu, hommes noirs et hommes blancs, juifs et gentils, Les protestants et les catholiques pourront se joindre aux mains et chanter les paroles du vieux nègre spirituel: «Libérez enfin! Enfin libre! Grâce à Dieu tout puissant, nous sommes enfin libres!
De son discours d'acceptation du prix Nobel, 1964
La non-violence est la réponse aux questions politiques et morales cruciales de notre époque: la nécessité pour l'homme de vaincre l'oppression et la violence sans recourir à l'oppression et à la violence. L'homme doit développer pour tous les conflits humains une méthode qui rejette vengeance, agression et représailles. L'amour est le fondement d'une telle méthode.
D'où allons-nous d'ici: chaos ou communauté?, 1967
Un pays qui continue, année après année, à dépenser plus d’argent pour la défense militaire que pour des programmes d’élévation sociale approche de la mort spirituelle.
