Voyage
Il y a près d'un an, dans un coin de Doha, des milliers de personnes se sont réunies à l'occasion de la 18ème Convention des parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques. Lorsqu'un homme s'est levé pour quitter la salle, de jeunes délégués se sont alignés dans l'allée. Ils restèrent silencieux jusqu'à ce qu'il les atteigne, puis ils commencèrent à applaudir.
Naderev M. Saño, chef de la délégation philippine, inclina la tête. Lorsque les applaudissements ont cessé, des jeunes délégués du monde entier ont fait la queue pour le serrer dans ses bras, pour s’appuyer et dire quelques mots. Il y avait tellement de choses que je voulais dire, mais quand il m'a rejoint, je l'ai serré dans mes bras et j'ai dit la seule chose que je pouvais. "Je vous remercie."
Naderev «Yeb» Saño, commissaire chargé du climat aux Philippines, est devenu le favori des jeunes activistes du climat du monde entier, dont beaucoup jeûnent avec lui par solidarité jusqu'à la conclusion d'un accord sur le climat.
Il parle doucement et délibérément, mais lorsqu'il parle, la pièce se tait. L'année dernière, j'étais assis au fond de la salle, préoccupé par la publication de blogs et le suivi de mon flux Twitter. Comme beaucoup de jeunes délégués, j'étais épuisé et désillusionné, luttant pour équilibrer ma foi en quelque chose de meilleur avec le cynisme de ce processus. La voix de Yeb me frappa avec une telle force que ma tête se releva brusquement. Se penchant dans son micro, il parla avec précaution, sa voix étranglée d'émotion.
En décembre 2012, des informations faisant état d'un typhon de catégorie 5 balayant les Philippines ont circulé dans les salles caverneuses du Qatar National Convention Center à Doha. Le typhon Bopha a dévasté le sud des Philippines, faisant plus de 1 000 morts. Yeb a imploré la communauté internationale d'agir, faisant écho aux paroles de Ditto Sarmiento: «Si ce n'est pas nous, alors qui? Si pas maintenant, alors quand? Si pas ici, alors où?
Presque exactement un an plus tard, le typhon Haiyan - le troisième typhon de catégorie 5 en trois ans - a frappé les Philippines lors du lancement de la 19e Convention des parties à Varsovie. Alors que des photos de la dévastation continuent de faire surface, j'entends les mots prononcés par Yeb Saño il y a un an, exhortant la communauté internationale à se rassembler - à travailler ensemble - pour faire face aux menaces du changement climatique.
Et lundi, dans une allocution émouvante, il a osé les négateurs du climat pour leur ouvrir les yeux sur la réalité des impacts climatiques dans le monde:
À quiconque continue de nier la réalité du changement climatique, je vous mets au défi de quitter votre tour d'ivoire et de vous éloigner du confort de votre fauteuil. Je vous mets au défi d'aller sur les îles du Pacifique, des Caraïbes et de l'océan Indien et de constater l'impact de l'élévation du niveau de la mer; dans les régions montagneuses de l'Himalaya et des Andes pour voir les communautés confrontées aux inondations glaciaires; dans l'Arctique, où les communautés sont aux prises avec la rapide diminution des calottes glaciaires; dans les grands deltas du Mékong, du Gange, de l'Amazone et du Nil où des vies et des moyens de subsistance sont noyés; sur les collines d'Amérique centrale confrontées à des ouragans monstrueux similaires; dans les vastes savanes africaines, où le changement climatique est devenu une question de vie ou de mort, à mesure que la nourriture et l’eau deviennent rares. Sans oublier les ouragans massifs dans le golfe du Mexique et la côte est de l'Amérique du Nord. Et si cela ne suffisait pas, vous voudrez peut-être vous rendre aux Philippines dès maintenant.
Ma propre délégation, la délégation des États-Unis, est incapable de parler avec quelque degré d'urgence que ce soit, les mains liées par le Congrès qu'elle est chargée de représenter. Un congrès qui dit: «la science n'est pas claire», lorsque 97% des scientifiques du monde sont d'accord. Un congrès qui dit «les mesures d’atténuation et d’adaptation coûtent trop cher», lorsque les États-Unis ont dépensé des milliards de dollars en efforts de reconstruction et de relèvement après les ouragans, les inondations, les vagues de chaleur et les incendies de forêt se développant avec une intensité constante en Amérique du Nord. Avec tout le respect que je dois à la délégation des États-Unis, le message qu'elle est chargée de communiquer apparaît sans parti pris et avec nonchalance, le ton de quelqu'un qui n'a pas encore affronté la réalité.
Les mots de Yeb Saño, son authenticité, résonnent profondément. Il y a à peine deux mois, des inondations sans précédent ont balayé le Front Range du Colorado, laissant des milliers de personnes sans abri. Je suis encore aux prises avec les mots pour exprimer à quel point cette expérience a été terrifiante et même cette énorme catastrophe est bien pire en comparaison de la dévastation que je constate maintenant aux Philippines.
Les jeunes délégués continuent à se manifester, continuent de faire valoir leur point de vue. Ce n'est pas trop tard.
Lors de son discours d'ouverture, Yeb Saño, dans un ajout impromptu de dernière minute, s'est engagé à s'abstenir de nourriture pendant la CdP, à moins qu'un accord sur le climat ne soit conclu. Il a expliqué que ses parents, amis et compatriotes avaient du mal à faire face aux efforts de relèvement et que son propre frère était sans nourriture. En guise de plaidoyer, en signe de solidarité avec ses compatriotes, Saño a annoncé qu'il ne mangerait pas. Quelques jours plus tard, des délégués internationaux de la jeunesse à la COP en Pologne et des jeunes militants du monde entier l'ont rejoint. Ils se tiennent dans les couloirs avec des pancartes qui disent: «C'est l'heure du déjeuner, mais nous ne mangeons pas.
Le message de Yeb Saño est inébranlable et sincère. Dans une mer d'impasses diplomatiques, il reflète l'urgence des jeunes activistes. Dans son discours d'ouverture, il a exprimé son refus de faire preuve de complaisance ou d'accepter que l'intensité croissante de ces catastrophes devienne la nouvelle norme pour les communautés du monde entier.
Mais ce n’est pas seulement l’urgence qu’il incarne, c’est aussi l’espoir. Dans son appel d'ouverture, il a déclaré: «Nous pouvons régler ce problème. Nous pouvons arrêter cette folie. En ce moment, ici même. »Malgré tout, malgré les retards et les débats, les jeunes délégués continuent à se manifester, continuent de faire valoir leur point de vue. Ce n'est pas trop tard. Nous continuons de croire au pouvoir de la collaboration pour inspirer un changement significatif.
Quand je vois les images des Philippines, je ferme mon ordinateur portable, je me promène. Dans la crique près de chez moi, il reste encore des débris de l'inondation. Des poteaux de téléphone, des pneus, une chaise de jardin, la chaussure de quelqu'un. Mon cœur brûle d'être à Varsovie, de rester debout dans l'allée et d'applaudir lorsque Yeb Saño entre dans la pièce. Pour lui serrer la main une fois de plus et dire merci.
Je vous remercie. Merci de vous être levé, de prêter votre voix, votre passion, votre engagement au changement. Je ne suis pas à Varsovie, je ne suis pas aux Philippines et je n'ai rien d'autre à offrir que mon espoir et ma voix. La réponse à la question de Ditto Sarmiento bat dans ma poitrine. Ça doit être maintenant, ça doit être nous, ça doit être ici.
Je me tiens aux Philippines.
