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Dans un pays ayant à peu près la taille du Danemark, le Costa Rica a réussi à former l'un des programmes de protection de l'environnement les plus progressistes de tous les pays du monde. Bien avant que le "développement durable" ne soit devenu à la mode, le Costa Rica a reconnu l’importance de la conservation de ses habitats. En 2007, le lauréat du prix Nobel et président Oscar Areas Sanchez a déclaré l'objectif du pays d'être neutre en carbone d'ici 2021. En 2012, l'Indice de performance environnementale avait classé le Costa Rica au 5ème rang mondial en neutralité carbone et au premier rang dans les Amériques.. Le Costa Rica tire maintenant 90% de son énergie de sources durables.
Malgré sa petite taille, sa population et son influence par rapport aux États-Unis et à l'Union européenne, ses actions sont importantes: le Costa Rica n'occupe peut-être que 03% de la surface de la Terre, mais le pays compte pour près de 5% de la biodiversité de la planète.
Alors que les pays du G4 brûlent du carburant pour se rencontrer et discuter de vagues notions de durabilité lors de conférences infructueuses, le Costa Rica s'est engagé discrètement dans une renaissance environnementale.
Voici quelques domaines où le reste du monde peut apprendre beaucoup des Ticos:
1. Énergie alternative
68% de l’électricité du Costa Rica provient de barrages hydroélectriques. Ces barrages exploitent l’énergie des rivières du pays, qui reçoivent jusqu’à 25 pieds de pluie par an dans certaines zones montagneuses.
Le Costa Rica a également exploité ses nombreux volcans pour générer 15% de l’énergie du pays par des méthodes géothermiques. L'énergie géothermique récupère la vapeur souterraine de volcans, qui ensuite refroidit et déplace les turbines. Contrairement à l'énergie hydroélectrique, la géothermie ne dépend pas des conditions météorologiques et reste largement sous-utilisée. Avec leur abondante côte des Caraïbes et du Pacifique et leur topographie propice aux rafales, les éoliennes génèrent également 7% de l'énergie du Costa Rica.
2. préservation des terres
Avec la croissance démographique et l'agriculture menaçant des écosystèmes précieux, le Costa Rica a estimé que près de 30% de ses terres étaient officiellement protégées dans les parcs nationaux et les réserves. Ce pourcentage est particulièrement impressionnant par rapport aux États-Unis qui ne protègent officiellement que 13, 8% de ses terres.
En dehors de cela, il y a des zones non négligeables de réserves privées gérées par des organisations à but non lucratif et des groupes environnementaux. Protéger ces terres signifie qu’elles sont interdites aux propriétaires qui pourraient s’engager dans des pratiques potentiellement destructrices telles que la destruction de forêts pour la culture. Les aires protégées comprennent 27 parcs nationaux, 58 refuges pour la faune, 32 zones protégées, 15 zones humides, 11 réserves forestières et 8 zones biologiques. En plus de la nature progressive de la vaste industrie écotouristique du Costa Rica, la préservation des terres a été non seulement durable, mais également bénéfique pour l’économie du Costa Rica.
3. Biocarburants
La plupart des biocarburants d'origine végétale comportent de nombreux coûts d'opportunité cachés. Celles-ci peuvent inclure une superficie, de l'irrigation, des pesticides ou un sol stérile. Mais au Costa Rica, les usines utilisées pour produire des biocarburants ne nécessitent aucune de ces pratiques coûteuses. Le jatropha curcas du Costa Rica prospère non seulement dans les zones précédemment dégradées, mais contribue également à la fertilité grâce à sa forte teneur en azote et à ses restes compostables.
Energias biodégradables de Costa Rica produit du biodiesel à base de Jatropha curcas depuis plus de 10 ans et a ouvert la première station-service de biodiesel du pays ouverte 24h / 24 et 7j / 7, avec des projets d’alimentation en énergie par panneaux solaires.
4. Reforestation et préservation
Avant la Seconde Guerre mondiale, 75% du Costa Rica était recouvert de forêt. Mais en 1980, ce chiffre était tombé à environ 20%. Au cours de la seconde moitié du XXe siècle, la déforestation a défriché de vastes étendues de terres pour faire place à des cultures commerciales telles que le café, le sucre et l’huile de palme. Les opérations d’exploitation forestière ont également contribué à réduire considérablement la limite forestière.
Depuis les années 1980, toutefois, d’énormes efforts de relance ont été déployés. En 1996, le pays a lancé le programme de paiement pour services écosystémiques (PSE), qui prévoit des paiements incitatifs aux propriétaires pour les pratiques de foresterie durable. Le programme rémunère les agriculteurs, les éleveurs et les propriétaires fonciers pour avoir laissé les forêts préexistantes intactes, surveillé les émissions de carburant, protégé les bassins versants et mis de côté des zones à reboiser. Le programme de PSE a entraîné 26% de la récupération forestière entre 1987 et 2000. Il y a maintenant une liste d'attente d'agriculteurs et de propriétaires fonciers disposés à participer.
5. écotourisme
Dans la poursuite des revenus touristiques, il y a constamment des choix à faire: X acres de forêt tropicale pourraient être défrichés pour élever des vaches pour des gains marginaux, ou une ferme / pavillon de légumes bio-dynamique pourrait être construite, permettant des années de revenus durables et des emplois prometteurs pour Costa. Les Ricains. En ce qui concerne le tourisme, le Costa Rica a souvent fait le choix le plus durable. En 1997, le Costa Rica a lancé le programme de certification pour le tourisme durable (CST) afin d’évaluer l’attachement réel des entreprises de tourisme et de tourisme aux pratiques durables. La notation prend en compte le soutien des communautés locales, la gestion des déchets, l'allocation des ressources et la protection de l'environnement. Depuis 2012, des parcs nationaux tels que Monteverde et Manuel Antonio ont également créé des quotas d’entrée quotidiens limités à 200 et 800 personnes respectivement, ce qui réduit les risques d’utilisation excessive et met l’accent sur la préservation plutôt que sur le seul profit.
Grâce à toutes ces pratiques, l’écotourisme a créé un soutien accru pour les Costariciens locaux et leurs ressources naturelles. Il a favorisé une interaction équitable entre les touristes et les ressources qu'ils utilisent, réduit l'empreinte touristique et préservé les atouts naturels du pays. Dans une enquête sur les voyages écologiques réalisée en 2012 par TripAdvisor, le Costa Rica était la destination la plus populaire au monde pour les voyageurs intéressés par un voyage écologique. Il n’est donc pas surprenant que le tourisme représente désormais l’une des plus grandes industries du pays et représente 5, 5% de son PIB.
