Nourriture + boisson
photo: luke hoagland; photo vedette: Iowa Spirit Walker
En descendant de l'avion à l'aveuglette des lieux, de la culture ou des coutumes, je suis venu pour me réconforter dans les endroits les plus modestes… la cafétéria de l'école.
Une cafétéria scolaire coréenne est un miroir fort, abrasif et organisé de manière chaotique de sa mère patrie. À la cafétéria, je vois des fils de culture entrelacés: les équilibres gracieux de la jeune culture pop et de vieilles traditions, le modernisme et les méthodes traditionnelles, un mélange d’est et d’ouest.
En termes simples, c'est le chaos
À un bout de la salle, les employés du déjeuner, mieux adaptés à la guerre chimique que de servir le kim chi, se tiennent debout devant des cuves en acier inoxydable. L’autre extrémité de la pièce est une éruption sans fin d’enfants. Le pandémonium ajoute 40 mètres de course au gant de la salle à manger avec des plateaux de soupe brûlante et une traînée d’enseignants sévères.
Malgré toute la folie, les responsables dégagent un sentiment de normalité. Cette capacité à fonctionner dans le chaos est courante en Corée.
Promenez-vous dans n'importe quelle rue d'une ville coréenne et le chaos vous enveloppe. Les toiles d'araignées de câbles électriques sont suspendues au-dessus de la tête. La conduite est une mission suicidaire de vitesse d'un point A à un point B, et oubliez la marche si vous aimez vos chevilles en état de marche.
Bien que considérée comme sauvage et parfois dangereuse, la valse désordonnée de ce pays fonctionne comme une machine bien huilée.
L'évolution de la tradition
Le vieux rencontre parfaitement les nouvelles traditions orientales drapées dans les vêtements occidentaux.
De retour à la cafétéria, plateau à la main, le trajet jusqu’à votre table de déjeuner révèle les courants culturels.
Tout d'abord, tout en faisant pivoter votre plateau pour accepter votre nourriture, vous remarquerez l'évolution des traditions coréennes. Les étudiants portant des t-shirts Nikes et Mickey Mouse s'inclineront devant leurs fenêtres. Le vieux rencontre parfaitement les nouvelles traditions orientales drapées dans les vêtements occidentaux.
Si vous avez survécu au processus d'obtention de votre nourriture, vous devez trouver un siège. C'est une excellente occasion de regarder à travers la fenêtre du climat social. Les gens d'ici ressentent une fierté sans faille. Chaque individu est accommodant à une faute, comme s'il voulait personnellement être la raison pour laquelle vous emportez une appréciation de la Corée.
Ne soyez pas surpris de voir une symphonie de gestes «Viens ici» au début de votre navigation dans la salle à manger.
Où s'asseoir?
Essayez de vous asseoir du côté approprié du groupe. Ne vous inquiétez pas trop si vous traversez la contamination, cependant; vous êtes un étranger, après tout. Il suffit de saluer le groupe, de s’asseoir et de commencer.
Slurp, Slurp, Smack
Si vous ne l'avez pas déjà remarqué, tout ce qui se trouve sur votre plateau et qui comportait un squelette l'aura toujours. Réfléchissez-y à deux fois avant de vous laisser aller. Kimchi va certainement grandir sur vous. Garde l'esprit ouvert.
Vos voisins vont certainement renforcer l'expérience culinaire. Les Coréens ont été décrits comme des mangeurs voraces. Ne soyez pas surpris par les coups de lèvres assourdissants et autres bruits à la bouche ouverte dont vous n’avez jamais entendu parler.
De tous les endroits en Corée, c'est dans la salle à manger que j'ai découvert mon créneau avec des gens sincères et attentionnés. Le rythme enthousiaste de la fierté et de la prospérité nationales est reflété par l'attitude de ses citoyens à la table du dîner. Ils s'épanouissent dans le monde effroyablement chaotique qui les entoure et la richesse de la culture et de l'histoire s'apparente à la cuisine que je trouve sur mon plateau.
