1. Être frustré par les barrières linguistiques
Lorsqu'une personne dans votre pays d'origine parle une version brisée, tendue, imparfaite et à l'accent épais, cela peut être intimidant, voire frustrant. Chaque fois que je me sens troublé, je repense à ce que l'on ressentait en Bulgarie. J'étais si heureux et reconnaissant d'être dans un endroit aussi fascinant, mais j'étais aussi souvent effrayé, seul et sous-préparé.
J'ai appris que j'avais reçu un Fulbright en février et que j'arrivais à Ruse quelques mois plus tard, ce qui n'était bien sûr pas assez de temps pour maîtriser une langue totalement inconnue. Beaucoup de gens ont été très gentils avec moi et heureux quand je pouvais parler même un peu de bulgare, mais je me souviens de tous les cas où mon manque d'adresse a été utilisé comme moyen de ridicule ou de mépris. Quand je parle avec quelqu'un qui apprend l'anglais, j'essaie d'être gentil et sensible d'une manière que je n'aurais peut-être jamais été auparavant.
2. Être offensé par les sauteurs de ligne
Vous voulez voir des utilisateurs en colère? Sautez devant eux en ligne. Peu importe la longueur ou la longueur de la ligne, attendre votre tour aux États-Unis est sacré. J'ai été élevé dans une culture qui comprend que donner des coupes et sauver des places sont des péchés sociaux. J'ai supposé que c'était le cas partout dans le monde.
Je ne me suis pas rendu compte de mon erreur avant de me rendre dans une quincaillerie de Ruse où les achats ont été effectués dans un grand comptoir ouvert. Encore une fois, j'avais confondu une coutume locale avec une règle mondiale. Les lignes ne sont pas seulement relatives en Bulgarie, mais également dans d’autres parties du monde. J'ai beaucoup voyagé pendant les week-ends et les vacances lorsque je vivais à l'étranger et que je constatais constamment de la confusion à propos des lignes, de leur fonctionnement, de leur règle ou de leur suggestion. Partout où je vais, je suis toujours à l'affût des lignes, mais je ne présume plus automatiquement de la malice lorsque quelqu'un d'autre ne ressent pas la même chose.
3. Dépendant des restaurants de secours
Presque tout le monde aux États-Unis a une liste de restaurants fast-food qu’ils fréquentent quand ils sont trop fatigués, trop occupés ou trop paresseux pour cuisiner; Je ne fais pas exception. Cependant, je n'avais pas réalisé à quel point j'avais utilisé cette liste comme béquille avant de passer une année à enseigner l'anglais à Ruse.
L'absence de ces restaurants signifiait non seulement que je devais préparer davantage de mes propres repas, mais aussi que je devais trouver les menus de certains endroits locaux si je voulais faire une pause. Ce n'était pas facile, car en arrivant dans le pays, je ne parlais ni ne lisais aucun bulgare. Au début, j'ignorais ce problème, mais après environ deux semaines de consommation de pommes au petit-déjeuner, de yaourts au déjeuner et de spaghettis au dîner, j'ai mangé mon anxiété et j'ai décidé d'essayer une boulangerie au centre-ville où la nourriture était exposée derrière un verre sur le comptoir. et je pouvais indiquer ce que je voulais.
Ma 8e année a recommandé la banitsa et mon histoire d'amour avec la cuisine bulgare a commencé. Après cette expérience positive, j'étais plus disposée à essayer de nouveaux restaurants et à aller plus loin dans les supermarchés, même si cela impliquait parfois l'embarras ou l'achat de quelque chose que je ne pouvais pas manger. Je suis heureux de l'avoir fait parce que j'ai failli manquer à Mekitsi, Shopska, Lyutenica, Kashkaval et à la citrouille au four.
4. Croire que le langage du corps signifie la même chose dans tous les pays
Honnêtement, je n'ai jamais autant incliné la tête pour une raison quelconque, mais je secouais souvent beaucoup la tête. Plus maintenant. Pourquoi? Parce que les règles en Bulgarie sont différentes. Secouer signifie oui et hocher la tête, non. Tous les Fulbright avaient été prévenus de cette différence, mais recâbler mon cerveau ou devrais-je dire que ma tête se révélait être un véritable défi. Cela n'a jamais vraiment posé de problème à mes élèves, mais cela a semé la confusion chez les adultes.
Une fois, je suis allé à la pharmacie avec une migraine horrible et j'étais tellement fier d'avoir pu me permettre de trébucher et d'abattre assez de bulgare pour communiquer ce que je voulais, mais lorsque les pharmaciens m'ont montré la boîte et m'ont demandé si c'était ce que je voulais. a fait l'erreur de hocher la tête, elle l'a remis et a proposé une marque différente. Dans ma stupeur de migraine, je n'ai pas pu comprendre ce que j'avais mal fait et pris le médicament, mais le lendemain, j'ai réalisé mon erreur.
5. Conduire partout
J'ai grandi dans une région rurale de Virginie-Occidentale, où les autobus scolaires sont le moyen de transport le plus proche et les magasins sont regroupés à des kilomètres de toute résidence. Quand je suis allé à l'université, c'était dans un petit campus d'arts libéraux où je pouvais me rendre de mon dortoir à n'importe quel bâtiment en dix minutes environ. Si je voulais me déplacer dans Ruse, il y avait deux options: le bus et la marche. Demander un permis de conduire ne valait pas la peine, et louer une voiture de temps en temps n'était tout simplement pas faisable. Il n'y avait pas vraiment d'arrêt de bus près de mon immeuble, alors j'ai fini par marcher.
Parce que je n'avais jamais marché pour aller au travail, ni au magasin, ni au théâtre, ni vraiment nulle part auparavant, cela a causé de nombreux problèmes. Combien de temps ai-je eu besoin de me rendre au travail? Comment étais-je censé ramener mes courses dans mon appartement? S'en remettre à mon corps pour en arriver là où il fallait que je sois s'avère être exceptionnellement enrichissant. J'ai développé des muscles, mais j'ai aussi appris à écouter mon corps et à savoir combien il y avait trop à transporter, ou combien de temps était trop peu de temps pour aller d'un endroit à un autre. J'ai aussi constaté que je prenais mieux soin de moi, car si j'étais trop malade pour marcher, c'était comme si ma voiture était dans le magasin.
6. Toujours compter sur la sécheuse
Vos vêtements viennent de sortir de la machine à laver… où vont-ils? Le séchoir bien sûr! Eh bien, peut-être pas «bien sûr». Lorsque vous vous promenez dans une rue résidentielle de Ruse, il n’est pas rare de voir du linge sur des lignes tant qu’il ne neige pas et qu’il ne pleut pas, et lorsqu’il utilise des séchoirs pour séchage à l’intérieur.
Bien que j’ai eu la chance d’avoir une machine combinée dans mon appartement, j’ai vite découvert que, même si elle séchait mes vêtements, elle les séchait un peu trop bien et j’ai commencé à voir le séchage à l’air de mes vêtements comme une meilleure option. Je ne peux que spéculer sur la raison pour laquelle les habitants de Ruse sèchent leurs vêtements, mais je sais que les parents de mes élèves et mes collègues enseignants l'ont simplement fait parce qu'ils pensaient que c'était plus économique et qu'il préservait les vêtements.
Ils avaient raison.
Je suis encore en quelque sorte un procrastinateur et finis souvent par sécher des vêtements que je dois porter le lendemain matin. Cependant, parce que je vis dans un appartement avec une buanderie commune et des séchoirs très anciens et très imprévisibles, j'ai constaté que le simple fait de laisser sécher mes vêtements à l'air sec économisait de l'espace, mais me protégeait également des surprises rétrécies, des carpettes effilochées, des finis délicats, et le bouton occasionnellement fondu.
