Si seulement vous pouviez utiliser ces mots dans Scrabble. Photo: Jeremy Mates
Avec un tel intérêt pour notre article original 20 Awesomely Untranslatable, nous avons décidé de rassembler 20 autres mots.
Lorsque les linguistes se réfèrent à des mots «intraduisibles», l’idée n’est pas qu’un mot ne puisse être expliqué d’une manière ou d’une autre dans une autre langue, mais que cette partie de l’essence de ce mot est perdue lorsqu’il passe d’une langue à une autre. Cela est souvent dû à différents contextes sociaux et culturels qui ont façonné la manière dont le mot est utilisé.
Dans le roman Shame, le narrateur de Salman Rushdie suggère: "Pour déverrouiller une société, regardez ses mots intraduisibles."
Voici 20 mots qui ne traduisent pas directement en anglais; Que peuvent nous dire ces mots sur les sociétés dont ils sont issus?
1. Inshallah
Arabe - [in-shal-la] S'il peut être traduit littéralement par «si Allah le veut», le sens de cette phrase diffère en fonction du ton de la voix du locuteur. Nous n'avons pas d'équivalent en anglais et mon mari et moi l'avons adopté dans notre vocabulaire.
Il peut s'agir d'un sentiment authentique, par exemple lorsque vous parlez à un vieil ami et que vous vous séparez de «Nous nous reverrons, inshallah», ou cela peut être utilisé comme un moyen d'impliquer tacitement que vous n'envisagez pas de faire quelque chose. Un exemple serait si quelqu'un propose une réunion à 16 heures et vous savez que vous ne pourrez pas vous rendre à l'heure. Vous pouvez dire: «Je te verrai à 4 heures, inshallah», ce qui signifie que vous ne le ferez qu'à l'heure si Allah le veut.
Photo: Shahram Sharif
2. Takallouf
Ourdou - [ta-ka-LOOF] Takallouf peut être vaguement traduit par «formalité» et fait souvent référence à la quantité prodigieuse de préparations préparée pour accueillir un thé ou un dîner. Cependant, il peut aussi avoir une signification plus profonde et plus culturellement construite.
Dans Rushdie's Shame, un mari découvre que sa femme l'a trompé et, en réponse, assassine son amant. Bien que mari et femme soient au courant de ce qui s'est passé, ils n'en parlent pas tous deux à cause de la «loi» de takallouf. Le narrateur explique:
Takallouf est membre de cette secte de concepts opaque, englobant l'ensemble des mots, qui refuse de franchir les frontières linguistiques: il s'agit d'une forme de formalité typographique, une contrainte sociale si extrême qu'il est impossible pour la victime d'exprimer ce ou bien elle entend en réalité une espèce d'ironie obligatoire qui exige, pour rester en forme, de se faire prendre au pied de la lettre. Lorsque takallouf s'interpose entre mari et femme, faites attention à vous (104).
La pression de takallouf peut finir par laisser de nombreuses choses non dites, mais casser cette tradition pourrait finir par faire honte à une famille.
3. chai-pani
Hindi-Ourdou - [CHAI-PA-ni] Bien que cela signifie littéralement «thé et eau», une façon de décrire ce mot composé est de donner de l'argent et des faveurs à quelqu'un, souvent un fonctionnaire, pour faire avancer les choses.
En anglais, nous décririons l'action comme «graisser la paume de quelqu'un», mais en hindi-ourdou, elle n'a pas une connotation aussi négative. Si vous n'offrez pas assez d'argent ou de cadeaux, quelqu'un peut vous dire que vous avez donné le pani, mais que vous devez toujours donner le chai.
4. Bacheque
Lingala - [ba-check] Bien que la traduction anglaise la plus proche de ce nom africain soit “arnaqueur”, bacheque a une signification plus riche. CJ Moore le décrit comme ceci:
C'est l'homme de Kinshasa qui vendra votre voiture (surtout lorsque la vôtre a mystérieusement disparu la veille), vous organisera une soirée en ville ou une visite des sites touristiques locaux. Portant un t-shirt bruyant et la meilleure montre de designer, Bacheque sert un objectif de courtage essentiel lorsque l’économie formelle s’est effondrée. Ils changent de monnaie, établissent les prix du marché et confèrent au capital son aspect caractéristique (78-79).
5. Drachenfutter
Allemand - [DRACH-ern-FOOT-er] Alors que ce mot signifie littéralement «chair à dragon», il fait référence à un type de cadeau offert par les maris allemands à leurs femmes «quand ils sont restés tard ou qu'ils se sont engagés autrement dans une sorte comportement inapproprié »- des cadeaux comme des chocolats, des fleurs ou une belle bouteille de parfum (Moore 27).
Photo: Ethan Prater
6. Dozywocie
Polonais - [dosch-VOCH] De nombreuses cultures partagent ce concept, mais le polonais le résume en un seul mot. «Contrat parental avec des enfants garantissant un soutien à vie» (Rheingold 39).
7. Gagung
Cantonais - [ga-GUNG] Littéralement «branches nues», ce mot est utilisé pour parler des hommes qui ont peu de chances de se marier ou de fonder une famille en raison de la politique chinoise de l'enfant unique et de ses résultats: un excès d'hommes en âge de se marier aux femmes (Moore 85).
8. Taarof
Persan - [ta-AH-rof] Ce nom signifie accepter l'hospitalité de quelqu'un, en particulier la nourriture et les boissons, mais il implique également de montrer le niveau approprié de respect social dans différentes situations.
Fatima Farideh Nejat, professeure de langue, estime que la compréhension du concept de taarof et de son contexte social plus large est essentielle à la compréhension de la culture perse.
9. Luftmensch
Yiddish - [LUFT-mensh] - «Celui qui vit à l'antenne» (Moore 53).
Un extrait de The Joys of Yiddish:
Le prototype de la Luftmensh était un certain Leone da Modena, qui avait énuméré ses compétences et cité pas moins de 26 professions… Pourquoi un homme aussi accompli serait-il classé dans la catégorie des Luftmensh? Parce que sur vingt-six professions, il gagnait à peine sa vie.
10. Kokusaijin
Japonais - [kok-SYE-djin] Ce nom a une traduction littérale en tant que "personne internationale", mais selon CJ Moore, il fait uniquement référence à:
Citoyens japonais capables de s'entendre avec les étrangers. «Cosmopolitan» est l'équivalent anglais le plus proche, mais ce mot évoque quelqu'un qui parle des langues étrangères et en sait beaucoup sur les pays et les cultures étrangères. Un kokusaijin japonais peut être une personne ordinaire dotée d'une personnalité souple et ouverte (89).
