Du vin
Même les buveurs de vin les plus démunis peuvent généralement se résoudre à commander une maison rouge avec dîner. Au Portugal, ce n'est pas si simple.
Le vin le plus emblématique de la nation, le port, est fortifié avec de l'eau de vie non vieillie. Vient ensuite le vinho verde, ou vin vert, un aliment de base estival légèrement virulent et légèrement viride du nord du Portugal. Ajoutez à cela les vins fortifiés moscatel et madère, le vin mousseux et le rosé, et vous avez le verre bien rempli avant même de penser aux vins de table vinho tinto et vinho branco, ou rouges et blancs du pays.
Cela ne veut pas dire que la culture du vin du Portugal est inaccessible. Comme tout ce qui est portugais, la scène œnotouristique est facile et attrayante, ancrée dans les vignobles en terrasses et les quintas, ou domaines, des principales régions viticoles du pays.
Les raisins poussent partout au Portugal: dans le nord vallonné, le long de la côte et à la frontière intérieure avec l’Espagne, au sud dans la plage de l’Algarve. Il existe plus de 250 variétés locales dans 31 régions vinicoles. Ainsi, alors que la plupart des gens qui racontent leur escapade idyllique dans la région viticole du Portugal se réfèrent à la vallée du Douro, les connaisseurs et les voyageurs assidus peuvent voir davantage du pays qu’ils ne pourraient en réaliser à travers des verres de couleur rosé.
Voici le meilleur des itinéraires viticoles du Portugal, un guide pratique que vous buviez du chardonnay comme s'il s'agissait d'un travail à temps partiel ou que vous soyez aussi heureux que de passer à un voyage en Europe.
Vallée du Douro
Les vignobles dévalent les pentes de la vallée du Douro. Leurs vignes soignées et soignées brodent la terre des deux côtés du fleuve Douro. Les traditions viticoles existent ici depuis des millénaires bien que la région viticole du Haut-Douro n'ait été officiellement démarquée qu'en 1756. Parmi les plus anciennes du monde, elle a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001.
Le vin de porto était une exportation convoitée au 18e siècle, tout comme aujourd'hui, mais les voyageurs tiennent de plus en plus à goûter au célèbre vin fortifié de la région, originaire de la source. Beaucoup sont surpris de trouver des vins de table solides qui s'améliorent également au fil des saisons. Prévoyez un voyage en dehors de Porto au printemps ou au début de l'été pour des températures plus clémentes et une affluence plus restreinte qu'en juillet ou en août. Pour participer à la récolte, venez entre fin septembre et début octobre.
Se rendre et se déplacer
De Porto, vous pouvez visiter la vallée du Douro en voiture, en train ou en croisière.
Si vous louez une voiture, commencez par conduire à Vila Real, la maison du palais de la Casa de Mateus datant du XVIIIe siècle, rendue célèbre par les étiquettes Mateus rosé. Continuez vers Alijó et Favaios voisin, puis frappez Pinhão et Provesende. Le tronçon reliant Pinhão à Peso da Régua sur la N222 est l’un des points forts de l’entraînement. Régua est souvent appelée la porte du Douro. Si le temps le permet, dirigez-vous vers les domaines viticoles autour de São João da Pesqueira, Trevões et Barcos.
Faites une dernière escale à Mesão Frio sur le chemin du retour à Porto. Pendant que vous conduisez, gardez un œil sur les miradouros ou les belvédères panoramiques, comme le miradouro de São Leonardo da Galafura près de Régua.
Les trains sont une option encore plus pittoresque, mais moins confortable. Montez à bord du Linha do Douro ou de la ligne du Douro, depuis le Campanhã ou la gare de São Bento, joliment carrelée, à Porto. Débarquez à Régua ou continuez vers Pocinho via Pinhão pour une vue imprenable sur la rivière.
Les croisières partent de Porto et de Vila Nova de Gaia, une ville située de l'autre côté du pont Dom Luís I et regorgeant de caves où le port a vieilli et de salles de dégustation où il fait bon vivre. Les croisières peuvent durer une journée, une semaine ou plus. Les itinéraires les plus étendus incluent généralement des produits de base du Douro et des villes portugaises comme Lisbonne et Coimbra, ainsi que des excursions vers Madrid ou Salamanque en Espagne. Réservez avec Viking River Cruises, AmaWaterways, Emerald Waterways ou Riviera Travel.
Où goûter
Photo: Quinta do Bomfim / Facebook
Quinta do Bomfim: Gérée par la famille Symington depuis cinq générations, cette propriété de Pinhão est réputée pour ses ports, qui suscitent des critiques élogieuses, tout comme les dégustations de la cave. Faites une visite autonome avant de goûter à un port ou appelez à l’avance pour organiser un pique-nique.
Quinta das Carvalhas: Une vaste quinta en face de Pinhão sur la rive gauche du Douro. Des visites guidées et autoguidées des vignobles, du jardin et des terres agricoles du domaine sont possibles, tout comme l'observation des oiseaux et la randonnée au sommet de la colline, la Casa Redonda. Lorsque vous êtes prêt pour le vinho, offrez-vous une dégustation privée de vins de table coiffés de portos millésimés, puis rendez-vous au caviste.
Quinta da Pacheca: Une propriété grandiose, parfaite non seulement pour les excursions, mais aussi pour les mariages et autres événements spéciaux. Les dégustations incluent des vins de table rouges et blancs, ainsi que les ports les plus connus du domaine. Vous pourrez profiter des vélos, des cours de cuisine, des déjeuners au vin et plus encore.
Où rester
Photo: The Yeatman / Facebook
The Yeatman Hotel: propriété Relais & Châteaux à Vila Nova de Gaia avec un restaurant deux étoiles au Michelin et une immense cave. Des œuvres d'art sur le thème du vin ornent les murs, des livres sur le vin bordent les étagères et le spa intègre des extraits de raisin dans ses traitements. Les chambres sont équipées de terrasses ou de balcons privés offrant une vue sur Porto et le Douro.
Six Senses Douro Valley: Un manoir majestueux du XIXe siècle accueille les clients de cet hôtel écologique situé à la périphérie de Lamego, la première propriété Six Senses en Europe. Attendez-vous à des repas de la ferme à la fourchette, des soins de spa avec des ingrédients locaux, des séances de yoga et des dégustations de vin tous les soirs.
Quinta Nova de Nossa Senhora do Carmo: Premier hôtel viticole de la région, Quinta Nova est un excellent endroit pour se familiariser avec l’agriculture et la vinification. Le domaine de 100 acres se trouve à proximité de plusieurs établissements vinicoles, y compris Quinta do Crasto, mais abrite également des vignobles qui lui sont propres.
La route du Vinho Verde
Les touristes se rendent rarement plus au nord que Porto, laissant ainsi aux habitants les poches les plus jolies, les plus accidentées et les plus traditionnelles du Portugal. Au nord-ouest, la région de Minho récompense les visiteurs grâce à la Route du Vinho Verde, une route de vignobles qui tourne autour d'un morceau de vignoble plus calme et se rapproche de la région viticole espagnole de Galice.
Le vin le plus emblématique du Portugal après le port, le vinho verde peut être rouge, blanc ou rosé. Bien que certains vinho verdes blancs semblent verdâtres, le surnom fait référence aux raisins cueillis tôt, produisant des vins jeunes ou verts. Le vinho verde blanc est le plus populaire, en particulier pour aider à calmer la chaleur les jours d'été. Les rouges sont tanniques et fruités; les rosés sont légers et fruités.
Se rendre et se déplacer
Louez une voiture à Porto et dirigez-vous vers Braga, capitale historique de la région de Minho et un bon point de départ pour les visites de vignobles. Arrêtez-vous à Guimarães, le lieu de naissance du Portugal. De Braga, visitez le romantique Ponte de Lima à 30 minutes au nord. Dans une demi-heure, vous traverserez les collines ondulantes de Valença do Minho, dont l'une est surmontée d'un fort historique. Suivez ensuite la frontière espagnole dans les régions de Monção et Melgaço, réputées pour leurs raisins alvarinho.
Pour boucler la boucle, dirigez-vous vers le sud sur la N101, de Monção à Ponte de Barca. Détendez-vous dans le fabuleux parc national de Peneda-Gerês pour une randonnée ou dans la ville voisine de Vieira do Minho pour un repas si vous avez le temps, puis revenez à Braga. Sur le chemin du retour vers Porto, dirigez-vous vers Penafiel pour une dernière visite, une dégustation et un toast à votre voyage sur la route du Vinho Verde Route.
Où goûter
Photo: Quinta do Ameal / Facebook
Quinta da Aveleda: domaine centenaire à Penafiel et nom important dans les exportations de vinho verde. Dégustez des vins de Vinho Verde, Douro et Bairrada avec des mets au fromage et au chocolat; choisir un programme plus axé sur l'alimentation avec des collations régionales comme des beignets de morue et du boudin; ou restez déjeuner et flânez dans les parcs et les jardins du site.
Quinta de Soalheira: établissement vinicole à la gestion familiale et marque pionnière Alvarinho à Melgaço. Visitez le vignoble biologique, la cave à vin mousseux et les salles de vieillissement, suivies d'une dégustation de vins blancs frais et acides, de rosés et de vins mousseux. Attendez-vous à être traité comme une famille, aussi.
Quinta do Ameal: Spécialisé dans le vin blanc issu de raisins de Loureiro, ce domaine de 30 hectares à Ponte de Lima consacre 12 hectares à la vigne. C'est également un hôtel où les clients peuvent faire du kayak sur la rivière Lima ou parcourir la campagne à vélo pendant leur temps libre.
Où rester
Photo: Hôtel Minho / Facebook
Hôtel Minho: associez vin et bien-être à l'hôtel Minho de Vila Nova de Cerveira, où vous pourrez vous détendre après une journée complète de b.
Carmo's Boutique Hotel: une retraite intime à Ponte de Lima, Carmo ne compte que 15 suites et trois tentes de luxe, ainsi qu'une longue liste d'activités organisées axées sur la nourriture, le vin et la nature.
Meliá Braga: élégant, moderne et central, Meliá Braga offre un excellent rapport qualité-prix à un tarif raisonnable, si vous envisagez de vous installer à Braga. Comptez sur des chambres propres et spacieuses et un long menu de spa.
Alentejo
Les gastronomes ont flairé la région de l'Alentejo il y a plusieurs années, découvrant une cuisine à savourer avec du pain frais: des huiles d'olive soyeuses et du fromage fondant, des soupes, des ragoûts et des mets raffinés tels que le carne de porco à Alentejana, un plat juteux à base de porc et de palourdes. Les habitants de la région lavent tout avec du vin, ce que les étrangers apprennent vite à apprécier, car ce n’est pas seulement un repas.
La région de l'Alentejo couvre environ un tiers du Portugal, partant du nord-est de Lisbonne et se dirigeant vers le sud jusqu'à la rencontre avec l'Algarve. Sa capitale, Évora, est une plaque tournante du tourisme et un site du patrimoine mondial classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1986. Elle est qualifiée de «ville musée». La majeure partie du reste est une campagne où les raisins indigènes comme Alicante Bouschet et Touriga Nacional poussent aux côtés de cépages non indigènes tels que Syrah. Les amateurs de vins rouges corsés adoreront les établissements vinicoles de l'Alentejo. Visitez même si vous préférez les blancs, qui sont principalement fabriqués à partir du cépage Antão Vaz.
Se rendre et se déplacer
Encore une fois, nous vous recommandons de louer une voiture, mais cette fois à Lisbonne. Rendez-vous à Évora en voiture pendant une heure et demie pour voir le temple romain, la cathédrale gothique et la chapelle en os. De là, dirigez-vous vers le nord-est en direction de Redondo et de Borbo, puis passez devant Estremoz, une ville de marbre ornée du matériau qui l’a rendu célèbre avec quelques bons endroits pour le déjeuner. Continuez encore 45 minutes jusqu'à Portalegre, une sous-région au climat plus frais et centrée sur une jolie petite ville du même nom.
Reguengos de Monsaraz mérite une longue visite au sud-est d'Évora. En dehors de ses établissements vinicoles, vous trouverez des dolmens et d’autres reliques mégalithiques à proximité, ainsi que la plaque tournante de la poterie São Pedro do Corval et le village perché de Monsaraz. De là, continuer vers Granja-Amareleja, Moura et Vidigueira. C'est seulement 45 minutes de Vidigueira à Évora ou deux heures à Lisbonne.
Où goûter
Photo: Herdade do Freixo / Facebook
Herdade do Freixo: Un domaine viticole souterrain de Redondo, construit littéralement sous les vignes, avec une atmosphère à la fois minimaliste et expansive. Vous apprécierez le noyau en spirale, qui rappelle le passage sinueux du Guggenheim à New York, et le souci de la cave de cultiver ses raisins sans souiller le paysage de 300 hectares. Réservez votre visite et dégustation à l'avance.
Herdade do Esporão: Un domaine blanc et boueux, perché dans les vignes à proximité de Reguengos de Monsaraz, comme une maison de légo. Fondée en 1267, la cave produit plus de 40 cépages sur 700 hectares et produit de l'huile d'olive. Visitez la cave et le musée sur place, réservez une dégustation en fût ou à l'aveugle, ou participez à une promenade historique avec déjeuner dans le restaurant saisonnier.
Quinta de Dona Maria: Les dégustations dans ce domaine près d'Estremoz vont d'un échantillonneur de base de rosé, rouge et blanc à des réserves spéciales et à une dégustation de neuf vins. Les accords de fromages régionaux sont inclus. Avant de partir, visitez la chapelle et les jardins du XVIIIe siècle du site.
Où rester
Photo: Convento Do Espinheiro / Facebook
Convento do Espinheiro: couvent du XIXe siècle transformé en hôtel de luxe et spa en dehors du centre-ville d'Évora. Votre choix de 90 chambres et suites réparties entre le couvent historique et un nouvel ajout. Profitez d'un spa primé, d'un court de tennis et de près de 20 hectares de jardins. Le restaurant, Divinus, sert des plats locaux haut de gamme tels que le filet de porc noir et le carpaccio de poulpe.
L'AND Vineyards: Les toits escamotables des chambres de cet hôtel de 26 suites situé à Montemor-o-Novo promettent des vues optimales à tout moment. Dégustez des saveurs régionales et méditerranéennes au restaurant deux étoiles Michelin ou concentrez-vous sur le bien-être avec le yoga, la méditation, des massages ou une cure de désintoxication.
Torre de Palma Wine Hotel: Hôtel de charme installé dans une structure du XIVe siècle restaurée, à Monforte, aux portes du parc naturel Serra de São Mamede. Lorsqu'ils ne sirotent pas de vin du vignoble de l'hôtel, les clients peuvent profiter du spa, des piscines intérieure et extérieure et des écuries.
