Extérieur
La région portugaise de l'Alentejo occupe presque tout le tiers inférieur du pays, à l'exception de l'Algarve, sa région ensoleillée la plus au sud. Abritant certaines des plus belles plages du pays, cette région remarquable est également dotée de collines ondulantes, de sommets montagneux et de falaises plongeant dans la mer. Il est donc surprenant que la plupart des voyageurs donnent sur la nature de l’Alentejo au profit de ses petites villes historiques. cuisine piquante; et, plus récemment, le pays du vin.
Ne négligez pas l'Alentejo en sautant ses plages, ses rivières et sa campagne, qui offrent ensemble d'excellents surfs, kayaks, randonnées pédestres, cyclistes et même d'escalade. Si vous êtes un voyageur actif, ou si vous souhaitez simplement vous déplacer pour faire de la place pour votre prochain repas, voici notre guide des offres en plein air de l'incomparable Alentejo.
Les sentiers les plus pittoresques pour la randonnée et le VTT
La côte ouest de l'Alentejo parcourt des collines semées de champs de blé et de fleurs sauvages, de forêts de chênes verts et de chênes-lièges, dont sont tirés les souvenirs les plus emblématiques du pays, avant d'embrasser l'océan, bordée d'imposantes falaises où terre et mer se rencontrent. Une grande partie de la côte appartient au parc naturel du sud-ouest de l'Alentejo et de la côte vicentine, qui s'étend à environ 100 km au sud jusqu'à l'Algarve.
Un réseau de sentiers de longue distance, la Rota Vicentina, traverse le parc, offrant des sentiers sans précédent aux randonneurs et aux vététistes. Il y a deux sentiers principaux, le chemin historique et le sentier des pêcheurs, ainsi que quelques circuits circulaires qui peuvent être rajoutés sur des itinéraires plus longs ou comme des excursions d'une journée. Tous les itinéraires sont clairement balisés et le paysage est en grande partie plat, ce qui le rend accessible pour la plupart des randonneurs et des cyclistes de montagne.
La voie la plus longue, la Voie historique, couvre environ 140 km de collines et de vallées, de forêts de liège et de côtes. Il est divisé en 12 sections de Santiago do Cacém à Cabo de São Vicente, dans l'Algarve. Chaque tronçon représente une journée complète de voyage sur une quinzaine de kilomètres, et ceux qui souhaitent compléter l’itinéraire trouveront un hébergement modeste dans des villages comme Odemira et Odeceixe. Particulièrement spéciale au printemps lorsque les fleurs sauvages de la région sont en pleine floraison, la Voie historique convient aux randonneurs et aux cyclistes de montagne.
S'étendant encore plus étroitement sur la côte, le sentier des Pêcheurs couvre des terrains plus difficiles qui ne devraient être tentés qu'à pied. Il comprend neuf tronçons, quatre tronçons principaux et cinq circuits optionnels, qui s'étendent sur près de 30 km du village de pêcheurs de Porto Covo à Odeceixe. Des itinéraires supplémentaires guident les randonneurs autour d’Amoreira et de la plage de Telheiro, entre autres, ainsi que sur les rivières légèrement à l’intérieur des terres où les randonneurs peuvent se reposer et s’amuser à observer les oiseaux.
Même si vous n'avez pas de jours à consacrer à la Rota Vicentina, envisagez de passer un après-midi sur l'une des routes circulaires les plus courtes. La randonnée de neuf miles autour de la plage Odeceixe est parfaite pour les amateurs de soleil, tandis que la route de cinq miles Dunes of Almograve, qui coupe le sentier des pêcheurs, abrite une flore herbacée comme la lavande, le romarin et le thym. Autre point fort, le sentier Endiabrada troque la vue sur la mer contre des lacs cachés et permet d’accéder à la ville balnéaire de Bordeira, qui constitue le point de départ d’un autre itinéraire qui vous ramènera à l’océan lors d’une randonnée pouvant être parcourue en quatre ou huit milles. sur votre endurance.
Les meilleures plages pour le surf, le SUP et le bodyboard
Les surfeurs sont bien conscients que le Portugal a certaines des meilleures, et des plus grandes, pauses du monde. Le record actuel de la plus haute vague jamais surfée a été établi en novembre dernier par le surfeur brésilien Rodrigo Koxa, qui a dévalé une monstruosité de 20 mètres à Nazaré, au Portugal, à environ 75 miles au nord de Lisbonne. Bien que ce lieu emblématique se situe en dehors des limites de l'Alentejo, la région reste un paradis pour les surfeurs avec des plages non encombrées et des séjours cohérents et stimulants.
Le surf tend à être plus dur en Alentejo que dans l’Algarve, qui attire également beaucoup plus de vacanciers. Bien que cela ne soit pas idéal pour les surfeurs débutants, les débutants sont entre de bonnes mains avec plusieurs écoles de surf installées le long de la côte. La plupart proposent également des locations de SUP. Les deux nouveaux surfeurs sont Alentejo Surf Camp, basé à Vila Nova de Milfontes, et SurfMilfontes, qui opère à partir de la plage de Malhão à environ quatre miles de la ville. Les houles ici sont fiables, particulièrement en automne, à travers les courants et les vents peuvent être redoutables. Vous pouvez rejoindre la plage, située le long de la Rota Vicentina, à pied ou en voiture.
Les surfeurs plus expérimentés préféreront peut-être Aivados Beach, un lieu populaire pour les compétitions de surf à environ 20 minutes au nord de Vila Nova de Milfontes en voiture. C’est un séjour amusant à la plage mais, comme à Malhão, les infrastructures sont rares. Emportez tout ce dont vous aurez besoin pour votre sortie. Vous pouvez également rejoindre la ville de surf bohème de Carrapateira, à la frontière entre l’Alentejo et l’Algarve. C'est près de deux plages qui sont solides pour tous les niveaux de compétence et ont des kiosques à collations.
Là où les plages de Vila Nova de Milfontes et de Carrapateira offrent des étendues infinies de sable doré, le centre de villégiature local de Porto Covo abrite des plages plus petites et plus rocheuses, juste au nord. La plage principale, Praia Grande, attire une bonne part de surfeurs, mais également de surfeurs, de bodyboardeurs et de vacanciers en famille, car il y a un maître nageur en été et de nombreuses installations à proximité. Également à proximité de Porto Covo, vous trouverez la plage de Samoqueira, idéale pour fouiller dans les bassins à marée pendant les reflux.
Les voies d'escalade que les locaux adorent
Hormis les alpinistes locaux, peu de gens savent que l'escalade est même possible dans l'Alentejo. Celles qui se dirigent vers la Serra de São Mamede, une chaîne de montagnes protégée située dans le district de Portalegre, s'étend entre les bassins des fleuves Tage et Guidiana. Une poignée de sentiers de randonnée, dont certains sont également ouverts aux vététistes, ont valu au parc naturel de la Serra de São Mamede sa réputation de havre de plein air, mais ce qui le rend si spécial, c'est qu'il abrite certains des seuls sites d'escalade établis de la région. itinéraires sur la falaise Penha de Portalegre.
Admirez la vue sur la ville ci-dessous et admirez peut-être la chapelle Nossa Senhora de Pena du XVIIe siècle en grimpant, admirant le quartzite et la dolomite de la chaîne. Basez-vous à Portalegre pour la facilité d'accès ou choisissez de rester à Marvão, une ville historique située à une demi-heure du parc près de la frontière espagnole, pour profiter au maximum de cette partie de l'Alentejo.
Le meilleur canoë et kayak
Lorsque vous êtes prêt à retourner sur l'eau, échangez votre planche de surf contre un canoë ou un kayak et dirigez-vous vers la rivière Mira. Si vous êtes vendu sur la Rota Vicentina, vous pouvez facilement intégrer les sports nautiques à votre voyage avec des points d’accès et des options de location à Vila Nova de Milfontes ou à Odemira. Les partis voyageant avec de jeunes enfants peuvent planifier des excursions en canoë amusantes, faciles et aller-retour entre Odemira et São Luís, tandis que ceux qui recherchent un défi légèrement plus grand peuvent partir de Vila Nova de Milfontes en kayak. Il peut y avoir du vent, mais les enfants de moins de six ans sont généralement toujours les bienvenus.
Plusieurs espèces de poissons vivent dans les eaux de Mira, y compris la daurade et le bar que vous verrez au menu dans tout l'Alentejo. Les oiseaux de mer comme les cigognes, les martins-pêcheurs et les hérons sont également faciles à apercevoir en regardant à travers les roseaux des marais ou en montant au-dessus de la tête. Les excursions en canoë-kayak sont donc un excellent choix pour les amateurs de faune. Prévoyez une visite de mars à novembre pour des conditions optimales.
L'équitation à ne pas manquer
En parcourant de larges routes poussiéreuses dans la campagne de l'Alentejan, vous pourriez penser que la vie, sans parler de vos vacances, ne pourrait pas être plus agréable. Pensez encore. En vous promenant dans l'un des chevaux lusitaniens de la région, vous vous sentirez davantage connecté au monde naturel et transformerez tout après-midi ordinaire en un événement inoubliable.
Juste en dehors d'Évora, une ville médiévale classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et où le trafic touristique est probablement plus important que toute autre destination de l'Alentejo, les coureurs peuvent combiner les grands espaces avec une bonne dose de culture, en se promenant dans les fermes voisines et les petits villages ou au bord des rives, tous en compagnie de la faune locale comme les lapins et les renards. Plusieurs entreprises proposent également des promenades en bord de mer au-dessus de dunes de sable où vous pourrez apercevoir des oiseaux rares et la vie marine. Où que vous vous trouviez dans l’Alentejo, faites une recherche ou demandez à votre hôtel quelle est la meilleure école d’équitation près de chez vous.
Les sites d'observation d'oiseaux les plus spectaculaires
Avec un terrain si riche et varié, il n’est pas surprenant que l’Alentejo abrite une vie aviaire prolifique. Si vous avez seulement le temps de visiter une zone d'observation d'oiseaux, nous vous recommandons de choisir entre Castro Verde; l'estuaire du Sado; ou les habitats de Mourão, Moura et Barrancos.
Castro Verde appartient à la sous-région du Baixo Alentejo, dans la moitié sud de l'Alentejo. Il est connu sous le nom de Campo Branco, ou «White Plains», en raison de ses champs de céréales caractéristiques qui, avec les oiseaux de steppe qui y habitent, ont valu à Castro Verde son statut de protection. Surveillez les grandes outardes, une espèce majestueuse aussi grande que celle que l'on trouve en Europe et l'un des oiseaux volants les plus lourds du monde. On trouve également à Castro Verde l'aigle impérial ibérique, un oiseau de proie en voie de disparition que tout ornithologue amateur serait ravi de voir.
Environ une heure et demie à l'est de Castro Verde, Mourão, Moura et Barrancos constituent également une zone protégée appartenant à la sous-région de Baixo Alentejo. Le paysage est semblable par endroits, mais vous verrez probablement davantage de moutons et de bovins en pâturage, ainsi que d'étranges vignobles et oliveraies. Des espèces de rapaces telles que les cerfs-volants noirs, rouges et à épaulettes noires migrent ici pour l'hiver, et il n'est pas rare de voir des vautours noirs planer à côté des aigles sur des affleurements rocheux, ainsi que quelques espèces aquatiques qui se sont établies à proximité de la région. rivières.
Pour une excursion d'une journée facile, dirigez-vous vers l'estuaire du Sado, situé à environ une heure au sud de Lisbonne et à une heure à l'ouest d'Évora. Vous y trouverez environ 200 espèces d'oiseaux prospérant dans les zones humides, notamment des cigognes blanches, des ibis brillants et des flamants roses. La rivière Sado n'est pas simplement un paradis pour la vie des oiseaux. Les visiteurs ont également la chance de voir des dauphins barboter dans la rivière, un spectacle rare en Europe et qui fait partie de ce qui fait de cette réserve de faune spectaculaire un incontournable lors de vos voyages dans l'Alentejo.
