Nous sommes le 3 février et il fait froid. Il fera froid pendant encore cinq semaines et six jours car hier, cela a été décidé. Ce n’est pas un météorologue ou un scientifique de quelque type que ce soit qui a estimé que les six semaines suivantes seraient des prolongements de l’hiver. Ce n'était ni un dieu ni un esprit puissant en quelque sorte. Ce n'était pas Jack Frost.
Hier, c’était un rongeur, nom latin Marmota monax, nom anglais groundhog, qui est fondamentalement un castor sans eau, qui a prolongé notre hiver déjà froid. Il ne l'a pas dit (et nous savons que c'est un "il" bien sûr - n'hésitez pas à vérifier par vous-même) - il doit dire: "Ouais! Encore six semaines! »Il ne lui restait plus qu'à voir son ombre, donner quelques twitters nerveux et pénétrer dans les ténèbres d'où il était venu. Quelle vie mène mon ami Phil, la mascotte de la petite ville de Punxsutawney.
J'imagine une vie similaire pour moi-même et les choses commencent à sembler plutôt agréables. Je passe la fin du mois d'octobre et les mois suivants, jusqu'au premier jour de février, à dormir dans un trou dans le sol. Parfois, j'ai un mauvais rêve, alors je croque des glands. La mastication répétitive me calme. J'ai réglé mon réveil pour le 1er février afin de pouvoir prendre une journée de douche, de cirer mes chaussures, d'acheter un joli chandail pour hommes d'affaires - juste au cas où je ne verrais pas mon ombre le lendemain, je veux être prêt pour un printemps précoce.. Je me lève tôt le 2 pour me diriger vers Coffee Bean et Tea Leaf et, voilà, une silhouette grise horrifiante suit chacun de mes mouvements juste au-dessus du sol. C'est ça; Je suis dehors. Rendez-vous le 21 mars.
Regarder le film désormais classique de Harold Ramis, Groundhog Day (1993), permet de s’associer facilement à la marmotte, également connue sous le nom de marmotte, également connue sous le nom de cochon sifflet. Dans le scénario de Ramis (écrit avec Danny Rubin), Punxsutawney Phil ne vit pas dans le sol, ne voit pas son ombre, ne fait pas grand chose du tout, sauf se faire malmener par le maire de Punxsutawney. Le maire insiste pour que Phil lui parle en marmotte et déclare l'extension de l'hiver. Phil ne retourne pas dans un trou, mais plutôt dans un nid en bois au look chaleureux construit pour lui par les citadins. Il peut parler. Il vit dans un endroit civilisé. Il a un nom humain. Et, quand il est kidnappé par un météorologue du même nom, interprété par le légendaire Bill Murray, il conduit un camion.
Le personnage de Murray, Phil, vit sans cesse le 2 février dans le cadre d’une étrange connexion cosmique avec le rongeur. En regardant le film à nouveau il y a quelques semaines (c'était dans la bibliothèque de ma localité et je ne l'avais pas vu depuis que j'étais enfant), je me suis senti piqué de jalousie envers le météorologue. Au début, il s'énerve de devoir refaire la journée encore et encore, car il habite à Pittsburgh et préfère ne pas être coincé dans Punxsutawney, un adieu perdu. Mais j’ai immédiatement reconnu l’attrait de la petite ville quand il y est entré, avec ses cuillères grasses, son esprit communautaire non confessionnel et ses agréables chambres d’hôtes. Au cours de la durée du film, qui couvre environ 50 jours de suite, Ramis et Murray font de Phil un amoureux du sentiment de la petite ville. Il l'aime tellement qu'après avoir tenté cinq fois de se suicider et assassiné l'innocent marmotte, il a choisi de vivre à Punxsutawney. Sa fin heureuse consiste à acheter le B & B local.
L'année dernière, j'ai fait un tour en voiture de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, un pays de quatre millions d'habitants. La population totale de la nation représente bien moins de la moitié de la population de l'État de Pennsylvanie. Les cuillères grasses, le sentiment de petite ville et l'esprit communautaire sont les normes dominantes dans les villes de Whakatane, Napier et Wairoa. Les gens viennent pour des défilés et célèbrent les non-vacances juste pour le plaisir de célébrer. Les Néo-Zélandais qui ne possèdent pas de fermes aiment faire de l’artisanat, comme du verre soufflé, des sculptures art déco, des écharpes en laine. La plupart du lait n'est ni pasteurisé ni homogénéisé. Les chambres d'hôtes comprenaient toutes le chauffage au sol, des porte-serviettes chauffants et des couvertures chauffantes. Les choses sont simples et elles sont belles.
Mais lorsque vous avez le goût d'une vie que vous ne vivez pas, vous avez tendance à vouloir davantage, surtout si le voyage est court. C’est pourquoi les générations qui suivent le baby-boom se sentent tellement à l'aise pour ramasser et quitter une banlieue pleine d’ennui. L'avènement des avions, des trains et des voitures de location m'a permis de quitter Los Angeles pour la Nouvelle-Zélande et de passer un mois à conduire à travers des pâturages de moutons et à dormir dans des vergers de kiwis. La vie m'a interdit d'acheter une propriété à Wellington et je n'aurais pas eu assez d'argent pour survivre ce mois.
Je n'avais ni la sécurité, ni le soutien de mes proches, ni les pouvoirs mystiques d'une marmotte nécessaire pour rester en Nouvelle-Zélande. Contrairement à Bill Murray, Andie MacDowell n’est pas prête à quitter son emploi chez Pittsburgh 9 pour vivre dans un lieu confortable, agréable et non compétitif, loin des pièges de la vie urbaine. Je n'ai même pas peur de mon ombre. Peu d'entre nous le font. Mais dans les deux Phils, le protagoniste et l'homonyme du jour de la marmotte, je vois un homme qui aurait d'abord détesté la Nouvelle-Zélande et qui l'a ensuite suffisamment aimée pour s'y installer. Je vois une marmotte dont l'attitude zen pourrait apaiser la tristesse de ne pas voir la mer de Wellington tous les matins à mon réveil. Et je vois une petite ville de cinéma que je souhaiterais avoir exactement comme cela.
