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Yazoo City, comté de Yazoo
Photo: Visit Mississippi
Abritant le style Bentonia Blues et des personnalités littéraires bien-aimées, le comté de Yazoo est connu pour la rue principale colorée du siège du comté, Yazoo City, et pour le Blue Front Cafe de Bentonia - le plus ancien joint de juke du Mississippi datant de 1948. À la rue principale Hôtel, visitez le No Smoking Smoke House, un lieu de location très prisé qui accueille des spectacles animés du premier vendredi, blues et oldies.
Willie Morris, éditeur influent du Harper's Magazine dans les années 60 et auteur de My Dog Skip, adorait la sérénité qu'il trouvait dans les cimetières, en particulier le cimetière Glenwood à Yazoo City. Après sa mort en 1999, il a été enterré à 13 pas de la fameuse sorcière de Yazoo City, dont il avait toujours aimé raconter l'histoire. La légende raconte que la sorcière a franchi une clôture en grillage entourant sa tombe et s'est vengée de la ville en 1904, la brûlant. Les fans et les proches sont connus pour laisser l'une des friandises préférées de Morris, les tartes à la lune, sur sa tombe.
Bay Saint Louis, comté de Hancock
Dix ans après le passage de l'ouragan Katrina sur la côte du golfe du Mississippi, la baie de Saint-Louis a fait son grand retour en se reconstruisant en une ville côtière créative marquée par des promenades artistiques et des festivals, des plages pittoresques, des boutiques, des restaurants de fruits de mer et une célèbre vieille ville. Le Mockingbird Café, une oasis durant le chaos qui a suivi l'après-tempête, rend hommage à l'esprit de bénévolat mis en avant à Bay Saint Louis par les citoyens et les bénévoles au lendemain de l'ouragan.
Aujourd'hui, Bay Saint Louis (10 822 habitants) est la ville dont la croissance est la plus rapide au Mississippi. Les dirigeants locaux l'ont déclarée «de retour et meilleure que jamais». Au printemps 2014, le port et la jetée municipaux de Bay Saint Louis ont été inaugurés. Projet FEMA désigné dans la ville.
Flora et Livingston, comté de Madison
Photo: Le rassemblement à Livingston Mercantile
Flora est une communauté soudée et réaliste d'environ 2 000 personnes, et tout le monde est fier de connaître ses voisins. Abritant l'unique forêt pétrifiée de l'est des États-Unis, vous pourrez visiter des arbres centenaires lors d'une promenade dans la nature, visiter le musée des sciences de la Terre et sa boutique de souvenirs remplie de bois pétrifié, de fossiles et de minéraux. Jadis un arrêt des chemins de fer Yazoo et Mississippi Valley, la ville a également transformé son ancien dépôt de train en un musée inscrit au registre national des lieux historiques.
La commune voisine de Livingston, une communauté non constituée en société dans le comté de Madison, abrite Livingston Mercantile, où vous trouverez un brillant restaurant et bar du sud, The Gathering, qui propose des plats locaux frais. Le Mercantile possède également une épicerie gastronomique vendant des produits provenant de fermes voisines, ainsi qu'un dépanneur haut de gamme et une station-service. Le marché fermier de Livingston est devenu un incontournable de l’activité estivale pour les spectacles. Les produits locaux proposés vont du baume à lèvres fabriqué par Mississippi Bees à la poterie et au café froid.
Port Gibson, comté de Claiborne
Port Gibson (1 455 habitants), la troisième agglomération la plus ancienne du Mississippi, a vu ses bâtiments historiques épargnés par Ulysses S. Grant pendant la guerre civile, estimant qu'ils étaient «trop beaux pour être brûlés». Au nord de Port Gibson, se trouvent les ruines de Windsor, un manoir transformé en Hôpital et poste d'observation de la guerre civile. La résidence Windsor a résisté à la guerre, mais en 1890, elle a été brûlée par un incendie accidentel qui n'a laissé que 23 colonnes de la structure d'origine. Le parc militaire de Grand Gulf, au nord de Port Gibson, date de 1962 et conserve les artefacts de la première colonie et de la guerre civile dans la communauté.
Port Gibson rend également hommage au Civil Rights Movement avec une exposition permanente intitulée No Easy Journey. Et un marqueur de Mississippi Blues Trail commémore la Rabbit's Foot Company, une émission itinérante de vaudeville afro-américaine lancée par l'entrepreneur Pat Chappelle au début des années 1900; les représentations se poursuivirent sous différents dirigeants de 1912 à 1959.
Ocean Springs, comté de Jackson
Photo: ryanreinike
Une autre histoire de revitalisation post-Katrina le long de la côte du golfe du Mississippi se trouve sur la rive est de la baie Biloxi à Ocean Springs. Surnommée «le joyau du golfe», cette communauté côtière éclectique de 17 493 habitants est l'endroit où aller pour la bonne bouffe, l'art et la musique.
Ocean Springs abrite le musée d'art Walter Anderson, qui célèbre le peintre et écrivain défunt Walter Inglis Anderson. L'héritage familial se poursuit dans la salle d'exposition et l'atelier de poterie de Shearwater, où la prochaine génération d'Andersons continue de produire de la céramique fine en argile.
Vallée de l'eau, comté de Yalobusha
Ce creuset d’universitaires, d’artistes, d’agriculteurs et de musiciens était jadis une plaque tournante du chemin de fer et un centre agricole. Aujourd'hui, Water Valley abrite une scène artistique en plein essor, des prix de l'immobilier attrayants, une architecture historique et la célèbre épicerie BTC. «Une épicerie de petite ville proposant de la nourriture de grande ville», BTC adhère au mouvement de l'alimentation locale et a attiré l'attention du pays pour son Dixie Belle Café.
Greenwood, comté de Leflore
Photo: Visit Mississippi
Popularisé par le guitariste de Delta Blues, Robert Johnson, et plus récemment dans l'adaptation cinématographique de 2010 de Kathryn Stockett, le roman à succès The Help, Greenwood était au cœur des manifestations et des efforts d'inscription des électeurs lors de la lutte pour les droits civils dans les années 1960. Le sentier Mississippi Blues a huit marqueurs à Greenwood, dont un sur la tombe de Robert Johnson et un sur le site de l’ancienne station de radio WGRM, où BB King a été diffusé pour la première fois dans les années 1940. (Remarque: le musée BB King et le centre d'interprétation Delta de la ville natale d'Indianola, à King, se trouvent à 40 minutes de route à l'ouest).
Greenwood est surnommée la capitale mondiale du coton et abrite la deuxième plus grande bourse de coton aux États-Unis. Une part du lion du poisson-chat d'élevage du pays provient également du comté de Leflore, et la qualité des fruits de mer que vous dégusterez dans les restaurants ici est incroyable. Découvrez le célèbre Giardina à l’Alluvian Hotel and Spa (où vous trouverez également l’excellente école de cuisine Viking).
Vardaman, comté de Calhoun
Se proclamant «Capitale mondiale de la patate douce», la petite ville de Vardaman organise chaque année un festival populaire de la patate douce début novembre. La tradition agricole centenaire de la culture de la patate douce perdure de nos jours: les producteurs de quatrième et cinquième générations perpétuent l'héritage. Chaque année, des hangars pour patates douces longent les routes du comté de Calhoun pendant la saison des récoltes. La boulangerie Sweet Patato Sweets, une boulangerie locale, trouve des moyens inventifs de cuire des produits sucrés et salés avec la récolte de la région, encourageant les visiteurs à se désaltérer lorsqu'ils goûtent aux friandises et visitent le site.
West Point, comté de Clay
Photo: Growthalliance
Communauté de voisinage de 11 217 habitants, West Point «préserve, promeut, éduque et célèbre» le patrimoine de blues du Mississippi par le biais du festival, du musée et de la société du blues Howlin 'Wolf Memorial. Parmi les autres attractions locales figurent le festival annuel des arts des Prairies, qui a lieu le samedi précédant la fête du Travail; parcs publics vierges comme la promenade commémorative nationale de Kitty Dill, l'un des premiers projets Rails-to-Trails dans l'État; le club de golf Old Waverly et son clubhouse de style antébellum; le manoir de la plantation Waverly; et une poignée de musées de grande qualité présentant des artefacts régionaux.
Philadelphie et Choctaw, comté de Neshoba
Philadelphie figure dans plusieurs chapitres de l'histoire des États-Unis. C'était autrefois le centre de la nation Choctaw, mais avec l'empiétement des colons européens, l'Indian Removal Act de 1830 et le sentier des larmes Choctaw ont déplacé par la force des membres de la nation sur des terres à l'ouest du Mississippi. Plus d'un siècle plus tard, lorsque trois jeunes militants ont été tués ici en juin 1964, lors du Civil Rights Movement, l'indignation nationale a incité à l'adoption de la loi sur les droits civils de 1964 et de la loi sur les droits de vote de 1965. Plus tard, le joueur de football Marcus Dupree ses débuts au lycée de Philadelphie, où il a attiré un groupe de fans diversifié à la fin des années 1970 et au début des années 80.
Ces histoires servent de toile de fond aux traditions culturellement riches de la communauté d'aujourd'hui. La foire du comté de Neshoba, âgée de 126 ans, ou «la grande fête à la maison du Mississippi». La foire indienne de Choctaw, qui remonte à 1949, a lieu chaque mois de juillet pour célébrer et partager la culture et le patrimoine de Choctaw - un exemple parmi tant d'autres interagit avec le présent dans les petites villes du Mississippi.
