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Oublie ce que tu penses savoir du Japon.
Le Premier ministre a élu Yukio Hatoyama. Photo: Forum économique mondial
Vous savez, les animateurs de jeux loufoques humilient leurs invités; des robots de très haute technologie sur le point de marquer le début d'une nouvelle ère de gâterie; des geisha girls, des tremblements de terre et des cérémonies du thé qui caractérisent l '«extraterrestre» du pays du soleil levant. Peut-être, juste peut-être, le monde a-t-il pu apercevoir le vrai Japon dimanche dernier.
Ce serait le Japon qui vient de quitter le bureau du Parti libéral démocrate (LDP), qui, mis à part une période de huit mois, est au pouvoir de manière continue depuis 1955.
Est-ce un changement révolutionnaire? Ou simplement cosmétique?
Les chiffres parlent d'un tremblement de terre électoral. Dans la chambre basse du parlement japonais, qui occupait 480 sièges, le Parti démocrate du Japon (PDJ) en a obtenu 308, laissant à l'ancien parti du gouvernement 119 sièges et moins du tiers des suffrages. Vote populaire.
Ah, tout est question de changement. Certes, c'était un élément fort de l'élection. Parlez à n'importe quel Japonais et il vous dira qu'il est fier d'avoir finalement changé le parti au pouvoir. Mais il ne suffit pas de singer Obama ou de rejeter ce qui a été fait auparavant. Dans le souffle suivant, ce même électeur vous dira: "Mais vous savez, au Japon, les bureaucrates dirigent tout."
"Si l'élection signifiait quelque chose de durable, c'était bien cela: les intérêts du consommateur l'emportaient pour la première fois contre les intérêts des producteurs au Japon."
Et c’était là le problème clé identifié par le PDJ et expliquait en grande partie sa victoire. Mais une guerre contre la bureaucratie ne signifie pas la critique superficielle des budgets du secteur public et les cris clichés de «Réduisez les lourdeurs administratives!», Communs aux élections dans tout l’Occident.
Au Japon, les bureaucrates dirigent vraiment le spectacle. Les ministères gardent leurs ministres sous contrôle et maintiennent le secteur privé redevable aux bureaucrates, qui peuvent créer ou casser des entreprises en attribuant des contrats lucratifs ou en révoquant une licence clé. Le bureaucrate diligent obtient alors une belle retraite avec un travail pénible dans une entreprise qu'il était censé réglementer. Il s'agit d'une procédure standard. Pour un exemple récent, cliquez ici.
Cette relation incestueuse est ignorée en tant que réalité importune mais supportable lorsque l'économie est en croissance, mais avec des années de stagnation économique et un taux de chômage (officiel) de 5, 9%, le plus haut taux de l'après-guerre, les électeurs avaient le droit de se sentir à l'ancienne. t fonctionne plus.
Cela signifie-t-il que les électeurs ont tourné le dos au marché libre et à la droite? Vous avez peut-être lu des répliques sur le fait que le PDJ est un parti radical de la gauche - les syndicats soutiennent le parti après tout. Cela signifie-t-il que le pays s'est éloigné des États-Unis pour aller dans les bras de la Chine, craignent les commentateurs conservateurs aux États-Unis?
Eh bien, les balises gauche et droite ne sont pas très utiles. L’homme qui deviendra Premier ministre le 16 septembre, Yukio Hatoyama, a de puissants parents. Il est le petit-fils d'un ancien Premier ministre et est marié à l'héritière de la fortune Bridgestone. En bref, il n’est pas un rouge, pas plus que les membres principaux de son parti, dont beaucoup ont commencé leur carrière au sein du LDP.
Bien sûr, les vainqueurs ont offert aux électeurs des indemnités versées par l’État de garde d'enfants - plus d'argent pour les agriculteurs; un salaire minimum plus élevé; 250 $ pour chaque enfant, chaque mois; réduire les frais de scolarité; et les péages autoroutiers (il y a un péage sur chaque autoroute). Mais ce qu'ils n'ont pas offert, ce sont les projets de barrages gigantesques, le bétonnage de sites pittoresques locaux ou les ponts qui mènent nulle part, qui sont les outils politiques bien-aimés du PLD et des bureaucrates pour stimuler l'économie. Déjà, l’avenir est sombre pour les bétonnières.
Si l'élection signifiait quelque chose de durable, c'était bien cela: les intérêts du consommateur l'emportaient pour la première fois contre les intérêts des producteurs au Japon.
Il n'y a qu'une seule prise. Pour payer toutes les promesses, le PDJ mise sur le contrôle des bureaucrates. Et ils peuvent avoir d'autres idées.
