Voyage
Matt Gross a l'emploi de mes rêves.
Frugal Traveler du New York Times, l’un des journaux les plus prestigieux au monde, Matt voyage à travers le pays et dans le monde entier et partage ses aventures avec des centaines de milliers de lecteurs.
C'est assez pour me rendre vert d'envie.
Il y a quelques semaines, j'ai attiré l'attention de Matt en l'appelant mon «némésis» dans une édition de Tales From the Road.
Le problème, c’est qu’il s’avère que Matt n’est pas seulement un grand écrivain de voyage avec un travail extraordinaire. Il est aussi un gars vraiment sympa, totalement accessible, franc et réaliste.
Dans un moment de rancune maigre et jalouse, je l'appelais «un écrivain d'une intégrité douteuse et sans espoir», a-t-il répondu en m'invitant à la réunion d'un écrivain de voyage à Brooklyn.
Dans l'interview qui suit, Matt parle de l'intersection entre l'écriture de voyage et Internet, l'importance de l'humilité et la raison pour laquelle il essaie de ne pas passer ses journées à discuter avec des prostituées hors du travail.
Ce fut un privilège d'interviewer Matt et nous accueillons vos réflexions et commentaires.
TIM: Qu'est-ce que ça fait d'être un écrivain de voyage pour le New York Times? Modifiez-vous votre style lorsque vous écrivez en tant que Frugal Traveller, au lieu d’une publication "effrontée" comme TripmasterMonkey?
MATT: Comment ça se passe? Eh bien, les gens me disent régulièrement que j'ai le meilleur travail au monde, ce qui me met un peu mal à l'aise, mais je suppose que c'est ce qui est génial.
La plupart du temps, je peux écrire où je veux, comme je veux. Ce qui ne veut pas dire que je fais simplement ce que je veux. À l'époque, les articles semblaient utiles aux voyageurs potentiels. J'essaie donc autant que possible de trouver un équilibre entre ce mandat et une aventure lisible et agréable.
Mais pendant que j'écris pour le Times dans le personnage du Frugal Traveller, un personnage qui est presque exactement identique à Matt Gross, chez TMM, j'écris à peu près comme moi-même, bien qu'un peu dérangé. Je peux être sarcastique, obtus, insultant, ridicule, impraticable, intelligent et avisé.
C'est assez cathartique, mais c'est aussi juste une bête différente du Times. Dans tous les cas, lorsque vous écrivez pour plusieurs publications, le défi consiste toujours à «obtenir» la voix de la publication tout en conservant votre propre style. Comme vous pouvez l'imaginer, cela peut être délicat.
En tant qu’écrivain touristique, vous modifiez votre voix pour correspondre au ton de diverses publications. Vous trouvez-vous en train de faire la même chose en voyageant, en adaptant votre personnalité à des lieux et à des cultures?
Ajuster ma personnalité? Peut-être un peu. J'essaie, comme le pensent la plupart des écrivains de voyages, de m'imaginer comme un "touriste normal".
Autrement dit, si je payais pour ces vacances, qu'est-ce que j'espérerais en sortir? Un bon repas ou deux, un hôtel confortable, les sites touristiques «meilleurs» (c'est-à-dire moins touristiques) et quelques lieux, événements ou activités inhabituels, mais laissez-moi le sentiment d'aller au cœur de la destination.
Cela fait tellement longtemps que je n'ai pas voyagé seul que je ne me souviens plus très bien de ce que je fais réellement à l'étranger.
Pour moi, personnellement, en tant que Matt Gross, je pourrais peut-être faire les choses différemment avec ma propre planche à roulettes, passer la journée à bavarder avec des prostituées hors du travail, ou traquer un restaurant sommaire mais génial près du quartier des entrepôts.
Ou peut-être que je ferais la destination tout comme je le ferais en tant que voyageur frugal. Cela fait tellement longtemps que je n'ai pas voyagé seul que je ne me souviens plus très bien de ce que je fais réellement à l'étranger.
Mais encore une fois, quand il s'agit d'écrire, tout est une question d'équilibre: je veux que la colonne soit accessible, mais reflète mes propres intérêts parfois bizarres. Je veux que ça rentre dans le Times, mais je veux mettre mon propre sceau dessus.
Je veux des activités grand public, mais je veux aussi découvrir (ou au moins mettre en lumière) de nouvelles options. La dernière chose que je souhaite, c’est de devenir un écrivain du voyage qui s’indifférera, imaginant que tout ce que je fais intéresse les lecteurs. Yeesh.
Bien que l’auto-indulgence soit une chose, mais vous avez certainement attiré l’attention des lecteurs qui vous connaissent par le biais de vos chroniques
Rolf Potts a déclaré quelque chose d'intéressant dans son interview il y a quelques semaines, à propos de la façon dont Internet l'a aidé à établir un certain personnage de célébrité, puisque "chaque histoire devient partie intégrante d'un récit plus grand".
Comment Internet a-t-il influencé votre carrière et votre façon d'interagir avec les lecteurs?
Je dois tout à Internet.
Évidemment, il n'y aurait aucun moyen de classer mes histoires, mes photos et mes vidéos sans cela, mais cela me permet également de toucher un nombre de personnes infiniment supérieur à celui du papier ordinaire, et de les atteindre.
Les lecteurs semblent aimer pouvoir façonner mon voyage - Dieu, regarde tous ces commentaires! - et je souhaite parfois qu'il y ait des moyens plus profonds de les impliquer. «Sondage en ligne instantané: Matt devrait-il aller au nord ou au sud? Manger chinois ou italien?
Et j'imagine qu'écrire pour le Web crée également une sorte d'intimité avec les lecteurs. Je reçois régulièrement des demandes de Facebook et de MySpace, et je suis heureux (généralement) d’avoir ces personnes à la fois en ligne et dans la vie réelle; Je ne dis jamais non à rencontrer des étrangers.
Pourtant, les lecteurs ont rarement de mes nouvelles directement. Je peux parfois répondre à des questions dans un cadre formel, ou incorporer leurs suggestions dans un article, mais je ne réponds généralement pas.
D'une part, je ne veux pas m'impliquer dans les arguments qui surgissent inévitablement, mais je veux aussi garder une certaine distance, un air de mystère sur moi-même.
C'est une stratégie: faire en sorte que les gens vous attendent, vous anticipent. Si vous êtes partout en même temps, disponible sur la messagerie instantanée et sur Skype 24h / 24, les lecteurs s’ennuieront peut-être de vous.
Internet a définitivement révolutionné l'écriture de voyage. Pensez-vous que les médias en ligne sont en train de remplacer les magazines et les journaux traditionnels?
Non.
Ok, une réponse plus longue? Les revenus générés par les médias en ligne ne sont toujours pas suffisants pour financer les reportages que vous trouvez dans les médias imprimés traditionnels. Par conséquent, tant qu’il n’atteindra pas ce niveau, nous aurons toujours des magazines et des journaux.
Ils peuvent tous coexister, à la télévision, au cinéma, à la radio et à tout ce qui sera inventé l’année prochaine. Je ne comprends pas du tout les batailles entre les médias.
L’autre jour, j’ai rencontré une excellente citation d’un voyageur du nom de Peter Fleming qui s’est rendu au Xinjiang en 1935. Voici ce qu’il en ressort:
«Celui qui commence une balade de deux ou trois mille kilomètres peut éprouver, au moment du départ, diverses émotions. Il peut se sentir excité, sentimental, angoissé, insouciant, héroïque, fougueux, picaresque, introspectif ou pratiquement autre chose; mais avant tout, il doit et va se sentir idiot.
Pensées?
Belle citation, mais c'est dommage qu'il se limite au «moment du départ». Moi, je me sentais comme un imbécile - excité, sentimental, anxieux, insouciant, héroïque, fou, introspectif - chaque instant de chaque jour du voyage..
Je pense que c'est peut-être Socrate qui a dit: «Je ne connais que le fait de ma propre ignorance», et c'est une philosophie aussi valable que celle de n'importe quel journaliste de voyage.
Pour en savoir plus sur Matt Gross, visitez son film Frugal Traveler: American Road Trip. Il édite également pour TripMasterMonkey
