Randonnée
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Le PARC NATIONAL DE GREAT SMOKY MOUNTAINS attire (à juste titre, beaucoup) l’attention sur les terres publiques de la Caroline du Nord, mais l’État de Tarheel abrite 41 superbes parcs d’États qui sont très attractifs. Des montagnes au Piémont en passant par la côte, ces ressources invitent les visiteurs à grimper haut, à faire du trekking, à plonger et à se détendre. Et comme il s'agit du 100e anniversaire du système de parcs d'État de la Caroline du Nord cette année, des terrains publics dans tout l'État proposeront des programmes et des événements spéciaux tout au long de 2016.
Le meilleur de tous: vous pouvez entrer dans tous les parcs d'état ci-dessous gratuitement.
Parc d'état de Jockey's Ridge - Nags Head, Caroline du Nord
Photo: VisitNC
Juste au sud de Kill Devil Hills, site du célèbre vol des frères Wright, la géographie unique du parc d'état de Jockey's Ridge permet aux visiteurs de s'essayer à de rares expériences de loisirs. Située dans la partie nord d'Outer Banks, en Caroline du Nord, avec la plus haute dune de sable active de la côte atlantique américaine, l'élévation de Jockey's Ridge et ses vents constants créent des conditions idéales pour le sandboard, le deltaplane, le cerf-volant et plus encore. Dans la baie adjacente de Roanoke Sound, les surfeurs de cerf-volant bénéficient d'excellents vents pour leur sport. La dune constitue également un endroit idéal pour la randonnée, les pique-niques ou simplement pour attraper des rayons.
Ce qu'il faut savoir avant de partir: consultez le site Web du parc à l'avance pour connaître les horaires saisonniers et les restrictions météorologiques actuelles. Pour les visiteurs à mobilité réduite, appelez le parc au moins 24 heures à l'avance pour réserver un trajet en véhicule tout-terrain au sommet de la dune. Si vous avez besoin de louer du matériel de loisirs, faites des réservations à l’avance. Enfin, même si le sable peut sembler invitant, portez des chaussures: du sable chaud à 30 degrés au-dessus de la température de l’air peut rapidement vous brûler les pieds nus, et le sable transpire!
Parc d'État de Carolina Beach - Carolina Beach, Caroline du Nord
Photo: VisitNC
Situé dans la région la plus méridionale de la côte de la Caroline du Nord, près de Wilmington, le Carolina Beach State Park se trouve sur les rives de la rivière Cape Fear, quelques kilomètres avant que la voie navigable ne rejoigne l'Atlantique. Bien que la plupart de ses offres côtières soient assez classiques - sable, soleil, camping, pêche -, elle se distingue par la présence de plusieurs plantes carnivores indigènes, notamment des sablières, des vésiculteurs, des rosés du Sud, des butterworts et des moucherons Vénus. Contrairement aux autres plantes qui tirent principalement leurs nutriments du sol, ces espèces piègent et digèrent les insectes pour leur énergie, souvent de manière spectaculaire. Les pièges à mouches Venus se ferment en une fraction de seconde lorsque des insectes sans méfiance traversent leurs filets d’attente.
Ce qu'il faut savoir avant de partir: le sentier des oiseaux aériens offre les meilleures vues sur la flore «captivante» du parc, mais lorsque vous voyez ces espèces menacées à l'état sauvage, laissez-les rester. De nombreuses pépinières et boutiques de souvenirs proposent des spécimens propagés à la vente. Ne manquez pas le centre des visiteurs, qui propose des expositions interactives sur la flore inhabituelle du parc, les animaux locaux et l'histoire de la région.
Parc d'État William B. Umstead - Raleigh, Caroline du Nord
Photo: Nathania Johnson
Le parc national William B. Umstead, qui s'étend sur plus de 5 500 acres de forêts à l'intérieur de la boucle extérieure de la capitale, offre aux résidents de Raleigh et aux visiteurs de la ville de Oaks un accès pratique à la nature. Les randonneurs et les coureurs trouveront 22 milles de sentiers spécialement conçus pour eux, tandis que les cyclistes de montagne et les cavaliers se partageront 13 autres kilomètres de sentiers boisés. Le parc propose également des activités de pêche et de canotage sur ses trois lacs artificiels, ainsi que des sites de camping et de pique-nique.
Ce qu'il faut savoir avant de partir: les personnes qui amèneront des chevaux dans le parc devront se présenter au centre d'accueil avec la preuve d'un test de dépistage de l'anémie infectieuse des équidés (Coggins) négatif. Les bateaux peuvent être loués les week-ends de mai à septembre au hangar à bateaux Big Lake.
Parc d'état de Lake Norman - Troutman, NC
Photo: Rob Harris
Vététistes, prenez note: vous n'avez pas besoin de faire du trekking jusqu'aux confins occidentaux de l'État pour obtenir un réseau solide de pistes de grande qualité. Le Lake Norman State Park, situé à 60 km au nord de Charlotte, compte 30, 5 km de pistes de vélo de montagne dissociées en tronçons faciles à gérer de 1 à 10 km de long. Après avoir fini de pédaler, détendez-vous sur la plage de baignade du parc, longue de 125 mètres, profitez de la brise en louant un canoë ou un kayak au hangar à bateaux, ou allez plus loin sur l'eau pour un peu de wakeboard. Les enfants adoreront le sentier des libellules, un chemin pavé, accessible aux ADA, qui comporte des panneaux d'interprétation pour présenter aux visiteurs les animaux et les plantes que vous pourrez rencontrer lors de votre visite.
Ce qu'il faut savoir avant de partir: comme dans de nombreux parcs d'État de Caroline du Nord, les campings offrent un large éventail de commodités. Vous devez donc faire vos devoirs à l'avance pour vous assurer de trouver l'endroit idéal. Si vous êtes un ornithologue amateur ou que vous amenez les enfants, arrêtez-vous au centre d'accueil pour obtenir des listes de contrôle des plantes et des animaux. La faune de toutes les variétés appelle cette maison de parc d'état.
Parc d'état de Hanging Rock - Danbury, Caroline du Nord
Photo: Sergey Galyonkin
Nommé pour ses boutons rocheux et ses affleurements rocheux, Hanging Rock State Park comprend les murs de Cook et Mur de Moore, deux vastes séries de falaises atteignant une hauteur de 400 pieds et s'étendant sur près de trois kilomètres de long. Les alpinistes viennent de tout le sud-est pour tenter l’éventail des itinéraires disponibles. Les clients qui passent la nuit ont le choix entre des chalets de location et des campings. Plus de 20 km de sentiers de randonnée en bois offrent aux visiteurs beaucoup d’espace pour explorer les cascades, les grottes, les falaises et les perspectives Instagram.
Ce qu'il faut savoir avant de partir: bien qu'il soit gratuit d'entrer et de grimper dans le parc, les grimpeurs doivent néanmoins s'inscrire et obtenir un permis au bureau du parc ou à des points d'accès. Les grimpeurs sont responsables de fournir leur propre équipement de sécurité. Nager et louer des canoës ou des chaloupes à voile implique une somme modique.
Mount Mitchell State Park - Burnsville, Caroline du Nord
Photo: Kolin Toney
Le parc porte le même nom que le sommet de ce même parc, qui culmine à 6 684 pieds, et constitue un point culminant de l'est des États-Unis. Les visiteurs peuvent profiter de la plateforme d'observation facilement accessible du sommet, qui offre une vue à 360 degrés de la forêt d'épinette-sapin environnante. Des animaux sauvages comme les écureuils volants du Nord et les faucons pèlerins rendent l'expérience du randonneur particulièrement mémorable dans le tout premier parc d'État de la Caroline du Nord.
Ce qu'il faut savoir avant de partir: les ours noirs vivent dans le parc et constituent un danger pour les humains. Cependant, prendre des mesures telles que stocker les aliments dans des récipients à l'épreuve des ours et éliminer correctement les déchets, réduit considérablement les risques. Consultez les directives sur les ours sur le site Web du parc ou parlez à un garde forestier pour obtenir des informations. En outre, portez ou portez des couches de vêtements pour vous préparer aux hautes altitudes du parc.
Gorges State Park - Sapphire, Caroline du Nord
Photo: Bobistraveling
Il s’agit de chutes d’eau dans le rude parc national des Gorges, à une heure et demie au sud-ouest d’Asheville. Il y a une multitude de cascades ici, dont beaucoup sont cachées au fond du parc pour récompenser les randonneurs passionnés. Les campings primitifs renforcent également l'expérience de la solitude dans les Gorges. Ne manquez pas le centre des visiteurs - ses expositions mettent en valeur des caractéristiques spéciales du parc, notamment des informations sur les espèces de plantes rares et des détails sur les cascades cachées que vous pourriez autrement manquer.
À savoir avant de partir: Gorges State Park est une installation à emporter / à emporter. Soyez donc prêt à emballer toutes les ordures générées lors de votre visite. Certains sentiers ne sont pas recommandés pour les randonneurs débutants, mais le personnel du parc peut vous proposer des suggestions en fonction de votre expérience et de votre forme physique. Un tronçon de sentier est également ouvert au VTT dans les Gorges.
