Photo vedette de bravenewtraveler. Photo ci-dessus par Jeremy G.
Tandis que la plupart se contentent de connaître une langue, les autres cherchent à en apprendre beaucoup plus.
Parler couramment l'anglais revient à s'allonger sur un radeau pneumatique au milieu d'un océan
C'est facile; c'est confortable et ça vous met des places. Mais je suis accro au processus consistant à regarder un symbole qui ne veut rien dire et à le déverrouiller jusqu'à ce que je perde l'accès à ce non-sens.
C'est un sentiment étrange, cette transition.
Imaginez que vous conduisez sur l'autoroute et que vous ne sachiez pas que les cônes de signalisation orange sont synonymes de construction. Vous ne pouvez pas le faire? Vous avez traversé la clôture sémantique, où l'orange ne sera plus jamais orange.
J'aimerais savoir ce que chaque symbole signifie, chaque tatouage, chaque vêtement tissé dont les rayures indiquent le statut de tribu, chaque lettre de l'hébreu et même tous les logos d'entreprise.
Les déverrouiller n’a rien à voir avec la position allongée sur un radeau. C'est comme marcher dans l'eau dans un vaste océan, avec beaucoup de liquide dans les oreilles.
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Espagnol
J'ai d'abord commencé à apprendre l'espagnol pour une raison relativement stupide. J'ai participé à un petit combat amical avec une fille guatémaltèque lors de mon cours de sciences, en septième année, et à la fin de la journée, elle m'a glissé une note sur du papier déchiré.
Il disait: «Paz, Hermana. Soy más linda que tú. Je l'ai regardé pendant un long moment, mais les composants ne voulaient pas dire grand chose.
J'ai d'abord commencé à apprendre l'espagnol pour une raison relativement stupide. Je me suis battu dans une petite bataille amicale avec une fille du Guatemala
Je suis rentré à la maison et ai tapé la phrase dans le traducteur Babelfish d'Altavista, et son message a été transmis sans faille (ce qui arrive rarement avec les traducteurs Internet, ce qui en fait une expérience un peu éclairante).
On pouvait lire cruellement, sans détour: «Paix, ma sœur. Je suis plus jolie que toi.
En recherchant ce que cette fille avait écrit, j'avais esquivé la tentative formidable d'une autre personne de: a) baiser avec un américain stupide et b) devenir un joueur ignorant dans le jeu d'une fille arrogante.
Nous sommes toujours devenus amis après cela, croyez-le ou non.
J'ai suivi environ quatre ans de formation en espagnol par la suite et j'ai réalisé qu'il existait un royaume de conjugaisons de verbes, de pronoms d'objet et de mon repaire grammatical préféré, l'idée d'humeur.
En espagnol, parler de scénarios hypothétiques ou inexistants nécessite une toute nouvelle façon de peaufiner les mots. Par exemple, si vous dites: «Je veux que vous me prépariez à dîner», le verbe «vouloir» existe réellement, mais le «préparer le dîner» n'existe que dans l'esprit du locuteur, il doit donc être conjugué différemment.
Toutes ces complications implicites de la communication m'ont intrigué. J'ai commencé à me rendre dans les librairies pour consulter de simples livres de phrases de Lonely Planet, excité par la différence avec laquelle le processus de commande d'une bière était structuré dans une autre langue.
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Portugais
La langue suivante que j'ai commencé à apprendre était le portugais. J'ai lu un article dans le magazine «Rolling Stone» au sujet d'un groupe brésilien appelé Bonde do Role.
Apparemment leurs paroles étaient incomparables dans leur inadéquation. J'ai décidé que j'allais essayer de les traduire. Je ne voulais pas être un américain débile écoutant de la musique de danse qui parlait de viols collectifs, me faisant bouger la tête tout le long sur le tapis roulant.
Le portugais m'a enchanté d'une manière que l'espagnol n'a jamais vraiment fait. Tout d'abord, c'était plus difficile. Les sons des mots se sont mélangés; ils étaient plus calmes et moins faciles à choisir.
Toutes les lettres en portugais n’ont pas un son uniforme, ce qui le rend plus redoutable et insaisissable, comme l’anglais.
Photo de Soctech.
Anglais
Je pense que les anglophones doivent avoir une connaissance implicite du fait que notre langue est l’une des langues les plus déréglées de la planète, car pour moi, apprendre une langue qui a beaucoup d’ordre et de cohérence me rend méfiant, comme si la langue n’était pas réel.
Nos mots sont un mélange de structures germaniques et de structures dérivées du latin. Certains verbes sont donc conjugués à l’intérieur, comme «assis / assis», et certains nous poussons un «ed» à la fin, avec d’innombrables autres bizarreries.
Mais ce qui rend l’anglais si unique, c’est qu’il accepte les mots étrangers et les assimile rarement. Nous partons de «tequila» en tant que «tequila» au lieu d'essayer de la phonétiser dans notre propre système en tant que «tekeeluh». (Notez que nous n'avons pas un tel système par son étrange apparence.)
Le taekwondo reste comme il est, des mots comme «rire» se retrouvent avec des règles de prononciation qui pourraient rendre presque n'importe quel apprenant désespérément exaspéré.
La plupart des autres langues que j'ai apprises déforment les mots étrangers en leur propre système. Par exemple, en japonais, McDonald s'appelle «Maku Donarudo».
Photo par alexandralee.
chinois
La langue que j'apprends maintenant est le chinois. C'est la langue que j'ai toujours voulu apprendre depuis l'âge de cinq ans et je voyais des symboles chinois gravés sur le savon de bain de ma mère.
J'ai récemment appris le symbole du mot «savon» et cet étrange sens du déjà vu m'a repris. Apprendre le chinois, c'est comme mettre un masque de plongée et entrer dans un océan de l'autre côté du monde, où l'eau et tous les récifs coralliens ont des couleurs différentes.
Les significations des mots chinois, parce qu'elles sont évoquées dans leur écriture, sont d'autant plus vivantes et immanentes, et parce qu'elles ont moins de syllabes en général, des idées comme «dao» (comme dans «Le Dao de Pooh», ça vous tente?) sont constamment réutilisés dans différents scénarios, ce qui rend ses concepts plus interdépendants que tout autre langage rencontré.
Le meilleur moment pour apprendre une langue étrangère est lorsque vous pouvez vous sentir piquer votre tête au-dessus de l'eau et que vous pouvez tout à coup regarder un «vogue français» et savoir de quoi ils parlent, ou utiliser un menu chinois sans regarder à l'anglais.
