1. Le fromage n'est pas ce que vous croyez
Aux États-Unis, quand on vous propose du fromage, en tant qu'expatrié français, vous commencez à rêver de brie, de fromage de chèvre ou de camembert, mais vous vous retrouvez devant une assiette de petits cubes d'orange. Et ne cherchez même pas le pain à manger avec ces cubes… tout ce que vous aurez, c'est une poignée de craquelins!
2. Vous pouvez acheter n'importe quoi, à tout moment
En France, vous ne vous attendez pas à faire vos courses un dimanche ou à 18 heures passées en semaine. Beaucoup de magasins sont encore fermés pendant la pause déjeuner (entre midi et 14h). Donc, si, un dimanche soir, vous réalisez qu'il vous manque un ingrédient pour votre gâteau, vous devrez attendre le lendemain ou frapper à la porte de votre voisin pour demander des œufs! Vous ne rencontrez jamais ce problème aux États-Unis. Vous avez envie de gaufres à 2h du matin mais vous n’avez ni lait ni gaufrier? Pas de soucis! Rendez-vous simplement chez votre Wal-Mart local - en pantoufles et en pyjama si vous le souhaitez… tout le monde s'en fout.
3. Votre santé est maintenant un luxe
En France, vous êtes habitué à ne payer que très peu, voire rien, pour une consultation médicale. Lorsque vous êtes malade, tout ce dont vous avez à vous soucier est d'obtenir le traitement et de vous améliorer, et non pas de savoir comment vous allez payer vos factures médicales.
Aux États-Unis cependant, un seul passage chez le médecin pourrait rapidement vous coûter plus cher qu'une bague de Tiffany… et ne songez même pas à obtenir un scanner! Les Français ont tendance à se plaindre de l'augmentation des frais médicaux, mais une fois arrivés aux États-Unis, ils réalisent à quel point c'est bon marché dans leur pays. C'est à ce moment-là que vous réfléchissez à deux fois avant de vous rendre chez le médecin, juste pour avoir le nez qui coule!
4. L'étiquette «French baguette» n'est qu'un leurre
Ayant grandi en France, je ne me souviens pas d'un seul repas servi sans pain. En tant qu’expatriée française qui vient d’arriver aux États-Unis, l’une des premières choses que j’ai recherchée était un endroit décent pour acheter du pain. Le terme «baguette française» est utilisé en Amérique, mais préparez-vous à la déception. Votre cœur va se briser à la vue de l'un de ces pains mous et sans goût qui se plient en deux lorsque vous les attrapez. J'ai presque honte de voir le mot «français» qui leur est associé.
5. Vous donnez un pourboire pour tout, partout, tout le temps
En France, le service est déjà compris dans le prix indiqué sur la facture. Il n'est donc pas nécessaire de laisser un pourboire et les gens ne laissent que quelques euros en bonus lorsqu'ils sont satisfaits. Pour un expatrié français, les premières semaines aux États-Unis sont consacrées à la mathématique, aux prises avec les 15% à 25% qu’elles devraient ou ne devraient pas laisser au personnel. Le concept de pourboire nous est tellement étranger que nous devenons rapidement paranoïaques: devrions-nous laisser un pourboire à l'équipage de l'avion? L'assistant du dentiste? Le caissier chez 7-Eleven? Le chauffeur de bus?
6. Vous devez apprendre à conduire à nouveau
Conduire pour la première fois aux États-Unis peut être très pénible. En France, vous conduisez une voiture manuelle sur des routes à une ou deux voies et le dépassement n'est autorisé que sur le côté gauche. Alors, quand on se retrouve sur une autoroute américaine pour la première fois, on a un peu l'impression d'entrer dans la jungle! Vous vous retrouvez sur une route à six voies, avec des voitures lancées à différentes vitesses et vous dépassant des deux côtés… Au début, vous maudissez et voulez insulter les conducteurs fous qui enfreignent les règles, avant de réaliser que c'est parfaitement légal et tout à fait normal.
7. Ne buvez pas d'eau du robinet
Ne fais pas ça! En France, dans la plupart des villes, il peut être parfaitement correct de boire de l'eau directement du robinet, et le goût sera parfait. Mais aux États-Unis, à moins que le goût de la piscine ne vous dérange pas, vous devez d'abord filtrer l'eau du robinet, puis ajouter de préférence une saveur de citron qui vous aidera à oublier la quantité énorme de chlore qu'elle contient. Rien de proche de Volvic ou d'Evian!
8. Tu peux boire autant de soda que tu veux
Donc, l'eau du robinet est mauvaise. L'eau en bouteille est chère. C'est peut-être pour cela qu'aux États-Unis, le soda est la boisson nationale. Ne soyez pas surpris de voir le serveur remplir constamment votre verre de coca. La première fois que j’ai eu une recharge, c’était assez étonnant: «Désolé, monsieur, c’est une erreur, je n’ai pas commandé de nouveau coca!». tout le monde.
