Extérieur
Richard Stupart partage ces entrées de journal et des images de la République démocratique du Congo, sans une seule référence de Joseph Conrad.
Quelque part dans la forêt d'Epulu, le 26 décembre 2011
Je retourne aux enclos à okapis pour faire des enregistrements sur le terrain des bruits de la forêt et de la faible précipitation de la rivière Epulu derrière moi. En regardant la lumière changer dans la forêt alors que je surveille les niveaux de l'enregistreur en silence, on me rappelle - ou peut-être réalise pour la première fois - à quel point cet endroit peut être étrange. Les différents sons dans les arbres pendant le chant des oiseaux, une créature semblable à une souris, acrobatique, sautant de tronc d’arbre en tronc d’arbre juste sous la canopée. Le jaune et le vert de la mousse et de l’humidité laisse des tas de fibres entre les racines des contreforts géants qui sortent du sol de la forêt. Si "fécond" a déjà décrit un lieu avec précision, c'est ici.
Dans la soirée, nous retournons sur le pont Epulu et montons sur le fer riveté pour prendre des photos du coucher de soleil. Je suis frappé de constater à quel point je me sens en sécurité et bienvenu ici. Rien du tout comme je m'y attendais. Je me souviens de la description de la région qui nous avait été donnée par un photojournaliste à Kampala… un endroit qui semble être une vie depuis toujours.
La normalité est peut-être la leçon la plus profonde de cet endroit. À quel point le tissu de la routine humaine peut-il durer?
Tout va bien jusqu'à ce que ce ne soit pas.
Le danger n'est pas une chose toujours présente, je suppose. La vie continue alors que les gens créent l'ordre par désordre. Ce n’est que de temps en temps que la politique des hommes armés s’immisce dans la normalité des gens qui n’en sont pas.
Les choses vont bien, alors elles ne le sont pas.
La normalité est peut-être la leçon la plus profonde de cet endroit. À quel point le tissu de la routine humaine peut-il durer? Comme les gens qui feraient leurs tâches à Sarajevo. Le fermier qui plante son maïs comme prétention politique à l’avenir.
La violence est temporaire et accablante, mais dans les moindres détails et à long terme, elle perd toujours face à la vie quotidienne. La volonté d'une communauté pour la stabilité.
Le problème, je suppose, est que la volonté d’ordonner ne peut jamais couvrir que la violence, pas l’empêcher de refaire surface comme un sorcier diabolique dans un conte de folie de la jungle. Vraiment, finalement, la suppression de la violence exige plus que la volonté d’ordonner. Sous l'apparence de routes sûres et de marchés achalandés, de fournitures scolaires et de stands de nourriture de nuit, se cache une lutte d'hommes armés. La MONUSCO et, par endroits, les FARDC constituent le fondement sur lequel un nouvel ordre peut s’enraciner. Tant que ces fondations tiennent, seules peuvent soutenir la normalité indéfiniment.
Crépuscule à Fort Portal
Fort Portal, dans le sud de l’Ouganda, est la dernière véritable escale avant de traverser le pays pour se rendre en RDC. La ville regorge de plantations de thé et porte le nom de Gerald Portal, dont la statue horriblement travaillée est située dans la rue principale. Apparemment, Portal ne parvint jamais à la ville et mourut en route.
À la montagne
Fort Portal est une escale populaire pour les voyageurs se rendant dans les montagnes de Rwenzori, où il est possible de participer à des visites de gorilles et à des randonnées jusqu'aux glaciers qui restent dans les plis de la chaîne. Pour les voyageurs d'affaires, Fort Portal mène aux frontières avec la RDC qui ravitaille les camions, les négociants en or et tous ceux qui se trouvent entre les deux. Certaines parties de la RDC sont toujours dangereuses, mais s’il ya une volonté, il ya toujours quelqu'un qui est disposé à gagner un franc congolais.
Nous n'appelons plus ça comme ça
Précédemment au Zaïre, la RDC avait sombré dans une période d'instabilité prolongée après les retombées du génocide rwandais et le déplacement de l'Armée de résistance du Seigneur à l'est, poussant l'Ouganda et le Rwanda à utiliser le pays comme un gigantesque sac de boxe de la taille de l'Europe. En fonction de votre politique, ils n’ont pas encore vraiment cessé de s’ingérer dans la sécurité intérieure du pays. Que l'Est de la RDC soit obscurément riche en or, en diamants, en coltan (utilisé dans les téléphones mobiles, l'aéronautique et les prothèses), en étain et en cobalt n'a pas aidé les choses. Elle a également fourni l'uranium qui a pénétré dans les bombes qui sont tombées sur Hiroshima.
Entracte
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Bienvenue en République Démocratique du Congo
Traversant le lac Albert pour entrer en RDC par la ville frontalière de Kasenyi, une grue en ruine rappelle brusquement ce qui a été perdu pendant les années de conflit. Plus au nord, le pays produit des tonnes de grains de café mais, faute d'installations de traitement industriel (ou d'électricité, d'ailleurs), ils sont expédiés de l'autre côté de la frontière en Ouganda, transformés et vendus comme du café d'origine ougandaise. L’histoire de la perte du Congo au profit de voisins mieux équipés est un thème qui est trop souvent répété.
Boda Safari
Boda bodas - les petites motos fréquemment utilisées pour transporter les gens entre les villes - tirent leur nom du fait qu'elles sont devenues populaires pour faire la navette entre les postes d'immigration (une corruption de l'expression «frontière-frontière»). Avec un chauffeur qualifié, ils peuvent équiper une quantité ridicule d'engins, de personnes ou de bétail aussi gros que des cochons et des chèvres. Ils sont également un moyen extrêmement efficace de casser un membre si votre conducteur est inexpérimenté, alors choisissez avec soin.
Le poseur
Pour les véhicules beaucoup plus grands que les boda boda, les routes de la RDC peuvent constituer un défi de taille. Voyageant entre Bunia et Kasenyi, un camion avait glissé du flanc de la montagne après avoir tenté de gravir une pente avec le mauvais rapport. Personne n'a été blessé, mais le chauffeur hurlait sur l'état des routes congolaises à quiconque voulait l'entendre. On parlait moins de tenter de gravir un virage en S et d’oublier d’utiliser vos freins lorsque vous vous retrouvez en train de reculer. Faustin, notre interprète pendant le voyage, a vite su capitaliser sur l’occasion unique de créer une photo épique de son profil Facebook.
sept
Je me repose juste
Après quelques minutes, l'intérêt pour l'épave était retombé et les gens reprirent leur chemin. Bien qu'assez endommagé par la chute, le camion aurait été retiré de la pente en quelques jours par un bulldozer et réparé avant vraisemblablement de reprendre le service. Ce ne sont pas seulement les routes qui sont bien usées; les véhicules eux-mêmes subissent des abus diaboliques.
Entracte
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Siège avec vue
Néanmoins, les marchandises doivent être déplacées et les routes - telles qu’elles sont - restent le seul moyen pratique de transporter une grande partie de la cargaison vers l’intérieur. De gros camions articulés sillonnent les routes qui traversent Bunia entre Ouganda et Kisangani, en ravitaillement en carburant. Il n’est pas étonnant que le diesel à Bunia coûte entre 3 et 4 dollars le litre. Les camions transportent une grande partie de la cargaison formelle expédiée à l'intérieur, mais il y a toujours de la place pour que les extras soient ancrés au sommet et emportés moyennant quelques dollars en bonus. Les âmes courageuses peuvent même monter en l'air pour un service de passagers panoramique avec un peu de négociation.
Tour de garde
Les routes et la majeure partie du district de l'Ituri sont sécurisées par la mission des Nations Unies dans la région. Au total, les Nations Unies emploient environ 15 000 personnes au sein de la MONUSCO, sa force de maintien de la paix dans le pays. La MONUSCO est le plus grand déploiement de l'ONU dans le monde et, malgré les critiques qui lui sont adressées plus largement, semble faire un travail décent pour maintenir la paix ensemble en Ituri. Le dernier conflit grave autour de Bunia a eu lieu en 2005 et depuis lors, les rebelles et les bandits qui existent dans la région se sont principalement cantonnés aux lisières boisées du district et harcèlent les villes proches du Kivu.
dix
Embouteillage
Outre les routes épouvantables et les gens armés de fusils et ne portant pas de casque bleu, il convient également de surveiller les troupeaux de bovins locaux. Dans la paix relative des dernières années, le cheptel bovin en Ituri commence à se redresser. Contrairement aux bovins plus doux, ceux-ci ont souvent des cornes aussi longues que votre bras et aussi épaisses que votre cuisse, ce qui leur confère un droit de passage automatique lorsque vous voyagez en groupe.
11
Loin de la maison
Nous nous dirigeons maintenant vers l'ouest depuis trois jours. Depuis l'atterrissage à Kasenyi, en passant par Bunia et au-delà, et dans la forêt tropicale de l'Ituri. C'est la deuxième plus grande forêt tropicale du monde et s'étend sur des centaines de kilomètres comme un immense rempart vert de part et d'autre des routes isolées que les camions dévalent en flèche. Le soir cependant, lorsque le soleil est bas et que la lumière devient fantastique, vous auriez le temps d’oublier que c’est le même endroit que le monde ne semble pas pouvoir décrire sans recourir à une métaphore irréfléchie de Joseph Conrad. L'Ituri est peu développé et difficile à voyager, mais beau pour l'effort.
Entracte
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Hommes avec des fusils
Les rangers de la réserve faunique d’Okapi constituent une équipe professionnelle dotée de nombreuses ressources et chargée de limiter le braconnage dans un territoire ridiculement vaste, pour la plupart impénétrable. Ils gardent aussi leurs armes avec eux même lorsqu'ils font la lessive le week-end.
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Okapi, mykapi
L'une des raisons pour lesquelles vous êtes allé si loin dans la forêt tropicale d'Ituri. L'okapi ressemble un peu à un zèbre à l'arrière, mais est plus étroitement lié à la girafe qu'autre chose. Il est également très menacé, ne se trouvant qu'en Ituri et (plus récemment) dans le parc national des Virunga, très au sud. La réserve forestière de l’Okapi gère un programme d’élevage d’okapis pour tenter de protéger la population. C'est Tatu. Et oui, c'est une fille.
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