Trajets routiers
L’Amérique semble souvent détenir le monopole des voyages routiers spectaculaires à l’automne, mais l’Europe possède de nombreuses routes panoramiques qui rivalisent avec celles de la Nouvelle Angleterre. Les amoureux de l'automne pourront admirer le feuillage roux des séquoias et des chênes dans les forêts anglaises mondialement célèbres, parmi les feuilles des vignobles du Portugal. D'autres routes européennes passent par des châteaux romantiques, des distilleries de whisky et des œuvres d'art de renommée mondiale. Voici huit des routes les plus pittoresques d'Europe à prendre cet automne.
1. Via Regina, lac de Côme, Italie
La plupart des gens pensent que le lac de Côme est une destination estivale, idéale pour la baignade, la location de bateaux et la consommation de gelato. Mais il vaut la peine de retarder vos vacances en Italie jusqu’à l’automne, qui transforme le paysage au bord du lac en une étonnante palette de couleurs rouges et dorées, reflétant de manière sublime dans l’eau. La meilleure façon de le voir est de parcourir l'ancienne voie romaine Regina du lac de Côme, qui longe la côte ouest et traverse d'élégantes villas envahies par le feuillage orange.
À peu près au milieu de la côte ouest, vous pourrez vous arrêter à Menaggio, une ville pittoresque au bord du lac, moins touristique que le plus célèbre Bellagio, pour une promenade au bord du lac sous le soleil encore chaud de l'automne. Comme il s'agit de l'Italie, vous devez naturellement vous arrêter pour un déjeuner typique composé d'une trattoria simple, comme à la Trattoria la Vecchia Magnolia, ou d'une glace à la Gelateria Edo.
2. Transfagarasan, Roumanie
La route Transfagarasan de 56 miles en Transylvanie a été nommée la meilleure route du monde par le présentateur de Top Gear, Jeremy Clarkson, pour ses virages en serpentin et ses descentes abruptes. En prime pour les amateurs d'automne, la vallée devient un paradis en or en septembre. La route de montagne traverse les montagnes Fagaras en Roumanie, rejoignant le village de Bascov avec Cartisoara. Avec une section atteignant plus de 7 000 pieds, il s’agit d’un itinéraire à suivre au début de l’automne, avant que la neige ne le ferme.
Après avoir passé le village de Capataneni, levez la tête pour voir le château de Poenari assis de manière dramatique au sommet d’une falaise désolée. C'était autrefois la propriété de Vlad l'Empaleur, qui devint l'inspiration de Bram Stoker pour le comte Dracula. Le château ressemblant à une forteresse est susceptible de vous envoyer un frisson le long du dos. Au nord, après avoir traversé le tunnel sous la crête de Paltinu, vous atteignez le point le plus élevé du Transfagarasan. Ici, vous pouvez vous arrêter au lac glacial Balea et profiter du paysage. C'est également ici que se trouve l'hôtel de la glace roumain, reconstruit chaque année à l'aide de la glace du lac, mais il faudra visiter entre décembre et avril pour le voir - trop tard pour les couleurs de l'automne.
3. Route romantique, Allemagne
Il est difficile de choisir un meilleur moment que l’automne pour visiter le célèbre château de Neuschwanstein en Bavière. Le château de conte de fées blanc s'élevant d'une forêt d'arbres rouges, oranges et jaunes est magnifique. C'est l'un des points forts de la Route romantique, qui porte bien son nom, une route établie dans l'après-guerre dans le but de favoriser le tourisme. En fin de compte, cette route était une excellente idée.
Le parcours commence dans la ville historique de Wurzburg où vous pourrez vous arrêter à la somptueuse résidence baroque de Wurzburg. Début septembre, la ville s'anime également pour un festival de musique de rue. La route continue à travers plusieurs villes historiques, telles que le centre thermal de Bad Mergentheim; Landsberg am Lech, dont les murs datent du 15ème siècle; et Wies, où vous pourrez visiter la Wieskirche, désignée par l'UNESCO. Tout au long du parcours, vous aurez une vue panoramique sur les forêts aux teintes automnales et les Alpes enneigées et, jusqu'au bout, vous atteindrez le château magique de Neuschwanstein.
4. New Forest, Angleterre
Fall in New Forest, dans le sud de l’Angleterre, signifie poneys sauvages broutant dans les clairières de dorures, de chênes majestueux et de séquoias dans diverses teintes de rouge et d’orange bordant de longues allées. Il n'y a pas vraiment de route désignée ici, vous pouvez donc vous promener au hasard dans des chemins de campagne en passant devant des chaumières et des petits villages. Un itinéraire approximatif pourrait être de partir de Lymington et d’enrouler autour des villages de South Baddesley et d’East Boldre jusqu’à la périphérie de Brockenhurst. Vous pourrez y emprunter les célèbres routes de Rhinewood et de Bolderwood Arboretum, où vous passerez devant les arbres les plus hauts de New Forest et pourrez même apercevoir le plus vieux chêne.
Cherchez les poneys, les cerfs et les cochons qui flairent les glands. Terminez votre route avec une bouffe de pub britannique traditionnelle au Oak Inn près de Lyndhurst. Si le soleil est au rendez-vous, dégustez une pinte dans le jardin, mais si le temps est plus clément que l'automne, il y a un feu ouvert accueillant à l'intérieur.
5. N222, vallée du Douro, Portugal
Le Portugal N222 emmène les visiteurs à travers le cœur de la région vinicole du port dans une série de courbes de torsion électrisantes. Il commence à Peso de Regua, où vous pourrez visiter le musée du port du Douro, puis serpenter le long du fleuve Douro, qui insuffle de la vie dans la vallée du Douro, jusqu'à la ville de Pinhão.
Il est préférable d'être un passager sur cette route, de préférence avec un conducteur passionné qui profitera des 93 virages de la route tout en étant distrait par les vues des vignobles en terrasses avec des feuilles dorées. En fait, la région a le statut d’UNESCO en raison de l’impact positif de la viticulture traditionnelle sur le paysage culturel. Arrêtez-vous pour une croisière en bateau sur la rivière; Il y a plusieurs options, allant de Pinhão à une heure en bateau Rabelo traditionnel, en passant par des visites d'une journée complète au cours desquelles vous vous arrêterez dans des vignobles avec des dégustations de port.
6. B500, Forêt Noire, Allemagne
La Schwarzwaldhochstrasse, également connue sous le nom de B500, emmène les visiteurs à travers les paysages spectaculaires de la Forêt-Noire. Le parcours de 40 milles commence dans la ville de Baden-Baden, puis conduit les conducteurs à des altitudes supérieures à 3 000 pieds. Vous admirerez des vues panoramiques, comme celles du sommet de Bühlerhöhe, avant de terminer dans la ville de Freudenstadt. En automne, les sapins noirs caractéristiques explosent avec un feuillage brûlant, transformant les routes sombres et enveloppées de la forêt.
Passez un peu de temps à Baden-Baden, une élégante ville thermale aux maisons aux couleurs pastel et à colombages, et faites le plein avant de vous aventurer dans la forêt chez Schneider's Weinstube & Vinothek, qui propose de la bière et des viandes typiques dans de riches sauces.
7. Ombrie, Italie
Cette région d'Italie associe des villes d'art, des villes médiévales au sommet d'une colline, une excellente cuisine et un excellent vin, ainsi que des paysages exceptionnels. À l’automne, les rangées de vignobles qui traînent sur les pentes deviennent un ensemble spectaculaire de rouges et de jaunes vibrants, créant un paysage en mosaïque, vu de loin. Essayez de commencer une route panoramique à Spoleto, où vous pouvez déjà être distrait par un cycle de fresques de Filippo Lippi dans la cathédrale du XIIe siècle. En continuant à travers les monts Martani, vous pourrez vous arrêter à Bevagna pour voir ses églises romanes et vous restaurer au réputé restaurant Redibis.
Vous pouvez enfin vous diriger lentement vers Assise, où vous pourrez rejoindre les pèlerins qui se rendent à la basilique Saint-François avec un cycle de fresques de Giotto. Avec l'appétit culturel satisfait, offrez à vos papilles un plateau de fromages et de viandes et un excellent vin chez Bibenda.
8. Côte nord 500, Écosse
Appelée «Route 66 de l'Écosse» par Visit Scotland, la côte nord 500 conduit les conducteurs sur des routes de campagne qui serpentent autour des côtes ouest, nord et est de l'Écosse. Il passe devant des châteaux en ruines spectaculaires, tels que le château d'Ardvreck, et des plages désolées de sable blanc et propre, comme à Durness sur la côte nord. La route peut être faite en cercle, commençant et se terminant dans la ville d’Inverness. À partir de là, il se dirige vers l’Ouest jusqu’à Applecross, sur la côte, où vous pourrez faire une halte à l’Applecross Smokehouse, situé à proximité, qui propose du saumon fumé artisanal, des pâtés et de la truite de mer. La route suit ensuite la côte ouest vers le nord jusqu'à Durness, l'un des points les plus au nord-ouest de l'Écosse. Il longe ensuite la côte nord jusqu'à John O'Groats, le point le plus septentrional d'Écosse, avant de revenir à Inverness.
En septembre, quand il ne pleut pas, les vallons sont lavés d'un soleil doré et les nombreux lochs reflètent les fougères ambrés et les landes ocres. L’Écosse possède également une autre teinte automnale particulière: le violet poussiéreux de la bruyère qui dure jusqu’en octobre. Sur votre chemin, vous voudrez peut-être vous arrêter dans l'une des plus anciennes distilleries d'Écosse, Glen Ord Distillery.
