Montana Road Trip: 5 éléments Indispensables à Votre Itinéraire

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Montana Road Trip: 5 éléments Indispensables à Votre Itinéraire
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Peu importe la façon dont vous vous frayez un chemin à travers le pays des glaciers - du nord au sud, d’est en ouest, ou un ensemble de cercles et de zigzags pour vous assurer de tout voir. Les restes du vieil ouest et les postes éloignés dans la nature vous fourniront d'innombrables raisons de sortir de la voiture. Vous pouvez vous perdre dans des zones sauvages de la taille du Delaware, explorer les vieilles villes minières en restant fidèles à leur passé étincelant ou assister à des festivals de musique folk, à des spectacles de théâtre et à des visites de brasseries artisanales.

Voici cinq escales à parcourir pour parcourir l’État: un rêve de randonneurs: les routes de campagne recelant encore des avertissements et les randonneurs, les cyclistes, les pagayeurs et les cavaliers pouvant parcourir des kilomètres de sentiers à travers une nature sauvage et paisible.

1. Obtenir une vue plongeante de Missoula

missoula
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Photo: Lance Fisher

Missoula est souvent appelée l'ancre culturelle de l'état et abrite l'Université du Montana. Pour marquer l'importance de l'université pour la ville, une lettre en béton blanc «M» est perchée au-dessus de la ville sur la face ouest du mont Sentinel. Ce n'est pas l'enseigne Hollywoodienne mondialement connue, mais ça vaut la peine de faire de la randonnée et de la séance photo.

Les étudiants universitaires empruntent ce sentier en zigzag - une douzaine de lacets et plus de 600 pieds de dénivelé positif - depuis 1908, lorsque le premier groupe d'étudiants en foresterie robustes se frayèrent un chemin à travers la brousse et aménagèrent un tas de roches en forme de «M».. De nos jours, le sentier est bien établi et la vue s’améliore à mesure que vous grimpez. On sait que les habitants apportent une paire de jumelles pour observer les matchs de football épuisés du Montana Grizzly, mais ils sont également efficaces pour observer les oiseaux ou se faire plaisir. meilleure idée de la configuration de la terre.

Comment y arriver: Le sentier commence sur un parking situé sur Campus Drive, en face de l'Aber Hall de l'Université du Montana. Le sentier à droite mène au «M.». Il faut environ 45 minutes à une heure pour faire le trajet, mais ce n'est pas compliqué de continuer jusqu'à la ligne des hautes eaux sur la face du mont Sentinel. (Il y a environ 13 000 ans, durant la dernière période glaciaire, toute la vallée était sous les eaux glacées du lac glaciaire Missoula.)

À votre retour, détendez-vous au centre-ville chez Break Espresso (un café qui regorge d’étudiants - une fois que vous avez un siège, une table de cuisine et une lampe pour vous), ou prenez une pinte dans un pub local comme Draft Works Brasserie, qui propose une sélection de bières artisanales à la pression en rotation.

2. Explorer la région pittoresque des dix lacs dans le pays de Kootenai

La seule chose qui vaut mieux qu’un lac glaciaire, ce sont probablement dix lacs glaciaires. La région des Dix Lacs se trouve dans la forêt nationale de Kootenai, dans le pays de Kootenai, à l'extrême nord-ouest de l'État. Une étape de repos le long du Pacific Northwest Trail - une randonnée de 1 200 km allant de la ligne de partage des eaux dans le parc national des Glaciers jusqu'à l'océan Pacifique dans le parc national olympique de Washington - la région pittoresque des Dix Lacs comprend près de 15 000 acres de sentiers de randonnée, de campings et d'animaux sauvages. Bien sûr, vous n’aurez pas à parcourir les 1 200 milles pour vous arrêter.

Il est difficile de ne pas évoquer des images classiques et idylliques de la nature en lisant des instructions de randonnée comme celles-ci: «Depuis le sentier du bassin Bluebird, traversez une forêt remplie d’airelles jusqu'au lac Paradise.» Il existe 89 milles de sentiers pour vous dégourdir les jambes, qui a été désignée pour la première fois comme une "zone panoramique" en 1964.

Allez-y: La région pittoresque des Dix Lacs, située à 20 milles de la route 93 via les routes forestières 114 et 319, est en fait le nord le plus éloigné possible avant d'avoir besoin de votre passeport pour entrer au Canada. Remarque: Si vous avez le temps, traversez l'État en parcourant la route 93 du sud au nord, cela en vaut la peine, car elle traverse la vallée de Bitterroot, passe devant le centre culturel de Missoula, le long des 185 milles du rivage du lac Flathead, en passant par la ville de ski de Kalispell, et finalement au nord de l’isolement tranquille du pays Kootenai.

3. Conduite dans la vallée de Seeley-Swan

CarminePeakMontana
CarminePeakMontana

Photo: JohnDavidStutts

La vallée Seeley-Swan, bordée de pics et de collines des deux côtés, est disséquée par un tronçon de la route 83 qui s'étend sur environ 90 km et relie un lac, le lac Seeley, à un autre, le lac Swan. Heureusement pour vous, cette autoroute n'est pas une voie de communication majeure, elle se prête à de sombres aventures.

Juste à l'ouest de la ligne de partage des eaux continentale, la vallée de Seeley-Swan se heurte au complexe Bob Marshall Wilderness, qui représente 1, 5 million d'acres de nature sauvage: pas de stations-service, pas d'industrie, pas de routes. Surnommé localement «le Bob», il doit son nom à un défenseur de l'environnement de New York qui a servi dans le Service des forêts dans les années 1920. Le Bob abrite de nombreuses créatures insaisissables, y compris le carcajou. On pense qu'il ne reste que 300 personnes dans les 48 États de la base, et elles ont besoin d'une vaste zone comme le Bob pour se promener, car elles peuvent parcourir jusqu'à 15 milles chaque jour à la recherche de nourriture. Les observations sont rares, mais possibles. Cherchez une très grosse belette aux longues griffes.

Comment s'y rendre: La vallée de Seeley-Swan est située à environ 30 minutes au nord-est de Missoula, le long de la route 83. Prévoyez environ deux heures pour parcourir cette route moins fréquentée, et prévoyez de vous arrêter aux nombreuses cascades, lacs et façon.

Le Bob n’est accessible que par sentier ou par la piste d’atterrissage de l’arrière-pays Schafer Meadows. Même si vous plongez dans le bord (par exemple, via la randonnée aller-retour de 3 miles vers Holland Falls), il vaut la peine de découvrir le troisième plus grand complexe de zones sauvages aux États-Unis.

4. Visite du musée des Indiens des Plaines

Le Montana est un État avec une riche histoire de cow-boys, d'exploitation minière et de culture du vieil ouest, mais le peuple des Pieds-Noirs était ici des milliers d'années auparavant. Arrêtez-vous au musée des Indiens des Plaines à Browning, dans le Montana, au milieu de la réserve Blackfeet de 1, 5 million d’acres, pour un avant-goût de millénaires de culture, d’histoires et de la vie sur terre.

Le musée lui-même contient des objets d'art et d'artisanat créés par des peuples tribaux de toutes les plaines du nord. Découvrez des expositions sur les broderies perlées, les costumes traditionnels, la sculpture sur bois et l'histoire de la région. Le musée organise également des projections de films et de documentaires axés sur les Autochtones.

Comment s'y rendre: Browning se trouve à l'est du parc national des Glaciers, sur l'autoroute 89. Roulez en direction du sud depuis St. Mary pour explorer la vaste réserve des Blackfeet ou dirigez-vous vers le nord depuis la capitale de l'État, Helena.

5. S'engager sur la route du soleil

going to the sun
going to the sun

Photo: Trevor Bexon

Chaque printemps, les chasse-neige enlèvent le manteau neigeux de l'hiver de cette étroite route de montagne qui traverse la ligne de partage des eaux à 6 646 pieds d'altitude. Ils déblayent des congères dans la neige, ramassant chaque couche de neige comme une peau de pomme de terre, naviguant dans les virages et baissant les yeux sur des falaises abruptes qui descendent à des centaines de mètres du fond de la vallée.

Vers la mi-juin (bien que le calendrier puisse varier d'une année à l'autre), la route est prête à accueillir les visiteurs. La route Going-to-the-Sun est le moyen le plus efficace et probablement le plus excitant de conduire d’un côté à l’autre du parc national des Glaciers. C'est un itinéraire glorieux. la vue s'étend sur des kilomètres de vallées verdoyantes bordées de pics imposants, comme des gradins donnant sur un colisée. Les patients patients peuvent laisser leur véhicule au sommet du col Logan et emprunter le sentier Highline, qui est essentiellement l'équivalent du chemin Going-to-the-Sun pour les randonneurs.

Comment s'y rendre: La route serpente de St. Mary du côté est du parc national des Glaciers au glacier West, près du lac McDonald. Rouler dans un sens ou dans l’autre est spectaculaire, mais si vous voulez que le monde entier s’ouvre devant vous, prenez-le d’est en ouest.

Vous pouvez également faire du vélo pendant l'été et au début de l'automne. La route monte 3300 mètres sur 32 miles, et le sentiment d’épuisement total / exaltation alors que vous vous approchez du sommet à Logan Pass est incomparable (de même que les éloges prodigués inévitablement par les conducteurs). Si vous faites le voyage d'ouest en est, offrez-vous une part de tarte aux airelles faite maison au Park Café à St. Mary, un pilier de la région pour les visiteurs et les habitants.

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