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Faites la fête au plus grand festival d'humour sur Terre et faites du kayak aux plus hautes marées du monde, buvez de la vodka Iceberg - tout en admirant les icebergs - et explorez l'unique ville fortifiée d'Amérique du Nord au nord du Mexique. Vous ne pouvez faire aucune de ces choses aux États-Unis, mais vous pouvez toutes les faire au Canada.
C'est un pays extrêmement diversifié, où des expériences uniques vous attendent. Il y a un voyage de rêve pour tout le monde ici - le vôtre est-il l'un des 12 énumérés ci-dessous?
1. Faites du kayak dans les plus hautes marées du monde au Nouveau-Brunswick
Photo: Tourisme Nouveau-Brunswick
La baie de Fundy, au Nouveau-Brunswick, abrite les plus hautes marées de la planète, avec un écart allant jusqu'à 53 pieds entre les marées hautes et basses - plus haut qu'un immeuble de quatre étages. Le phénomène a pour conséquence directe l'érosion extrême des marées qui a façonné le littoral dans cette partie de l'est du Canada, et notamment dans la baie de Fundy.
Faites connaissance avec les formations à piliers connues sous le nom de Hopewell Rocks. Ils mesurent 40 à 70 pieds de haut, et le rouge de leur grès contraste fortement avec les bleus et les verts de l'océan et des arbres environnants. Honnêtement, il est impossible de prendre une mauvaise photo ici.
À marée basse, vous pourrez vous promener sur la plage à la recherche de coquillages et explorer les petites criques situées autour des falaises. La marée haute arrive deux fois par jour, avalant rapidement le rivage et transformant les rochers de Hopewell en petites îles. Une fois la marée montée, il est temps de partir faire une excursion en kayak avec Baymount Outdoor Adventures.
Il existe également un vaste réseau de sentiers de randonnée dans la région de Hopewell Rocks. Prenez le sentier jusqu'à la plage de Demoiselle, une crique de sable bordée de marais salants et de formations rocheuses plus imposantes.
2. Explorez la seule ville fortifiée d'Amérique du Nord au nord du Mexique
Photo: Tony Webster
Promenez-vous dans les rues pavées du Vieux-Québec et vous ne verrez pas que des artistes de rue divertir les foules aux cafés-terrasses; La plus ancienne rue commerçante d'Amérique du Nord; et des bistros, des boutiques, des galeries et des bâtiments vieux de 400 ans comme le monastère des Augustins. Vous pourrez également découvrir les structures défensives françaises et britanniques du XVIIe siècle qui font de Québec la seule ville fortifiée du continent au nord du Mexique.
Pour un coucher de soleil épique, dirigez-vous vers la promenade de Dufferin Terrace. Il se trouve juste à côté de l’hôtel du Château Frontenac, qui définit l’horizon, au sommet du Cap Diamant, où vous pourrez voir toute la ville, le fleuve Saint-Laurent et les Laurentides au loin.
3. Voir le ciel faire des choses extraordinaires dans les territoires
Photo: Destination Canada
Au nord, dirigez-vous vers Dawson City, au Yukon, et jouez à une partie de golf au milieu de la nuit, grâce au soleil qui ne se couche jamais au plus fort de l'été. Il y a même un tournoi de golf au soleil de minuit, les participants prenant leur départ à minuit. Jouez tout au long de la «nuit» et terminez le matin avec un grand petit-déjeuner composé de bière et d'œufs.
Si le golf n’est pas votre domaine de prédilection, rendez-vous à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest, pour observer certaines aurores boréales à partir de la fin août. Les nuits sont longues et claires, et comme les territoires sont si plats, vous aurez une vue infinie sur les aurores boréales de presque n'importe où.
4. Visitez le plus grand festival de jazz au monde et le plus grand festival d'humour au monde à Montréal
Photo: Charles William Pelletier, © Festival Juste pour rire
Il y a un million et une raisons d'aimer Montréal, surtout pendant les mois d'été où la ville s'anime vraiment avec ses festivals. Il est logique que le plus grand festival de jazz et le plus grand festival d'humour au monde se déroulent ici.
En juin et juillet, vous bénéficiez de 10 jours de concerts de jazz suivis de deux semaines de rire. Le Festival international de jazz de Montréal n’est pas seulement une célébration du jazz: le blues, le latin, le reggae, l’électronica et bien d’autres styles sont à l'honneur lors de cet événement de grande envergure. Il y a littéralement des centaines de spectacles gratuits dans le centre-ville et beaucoup de grands noms y participent également. Aretha Franklin et BB King se sont produits ici par le passé.
Le festival de comédie Juste pour rire est tout aussi diversifié. Passez un peu de temps sur la Place des Festivals et assistez à des comédies, des numéros de cirque, des acrobates et des danses de rue. Il y a même un défilé de jumeaux (et de triplés et de quadruplés…). Les événements se déroulent dans toute la ville et vous pouvez vous procurer un «passeport» officiel à prix réduit. Si vous vous présentez sans planifier à l'avance, rendez-vous à la Place des Festivals pour voir s'il existe des billets de dernière minute.
5. Soyez le premier à voir des films qui deviendront des candidats aux Oscars à Toronto
Photo: Destination Canada
Le Festival international du film de Toronto a le chic pour créer des films qui deviendront des films nominés (ou primés), comme The Martian, le Dallas Buyers Club, Still Alice, Argo et Silver Linings Playbook, pour n'en nommer que quelques-uns.. Le festival a lieu tous les ans en septembre et accueille près de 500 000 visiteurs, dont des célébrités. George Clooney et Brad Pitt ont été connus pour se présenter.
Bien sûr, si les films et les grands noms ne vous intéressent pas, vous pouvez toujours trouver un festival à Toronto qui vous convient. Deux excellentes options: le carnaval des Caraïbes à Toronto en juillet et la fierté de Toronto à la fin de juin. Les deux font partie des plus grands festivals du genre sur le continent. Le Carnaval des Caraïbes commence par un défilé massif mettant en vedette des groupes de mascarades en compétition et de la musique soca, calypso et steel pan en direct. Le défilé de la fierté à Toronto est une autre fête d'envergure. Parmi les invités spéciaux de cette année, le premier ministre canadien Justin Trudeau, le premier premier ministre du Canada à siéger à cette assemblée.
6. Prenez une pâtisserie BeaverTails et buvez de la vodka Iceberg… c'est-à-dire, mangez locale
Une photo postée par BeaverTails (@beavertails_official) le 23 oct. 2015 à 09h21 HAP.
Vous avez donc entendu parler de la poutine - la délicatesse du fromage et de la sauce du Québec, un plat parfait après une soirée en ville. Mais il y a tellement plus sur la scène alimentaire canadienne.
Dans le Canada atlantique, vous ne pouvez pas vous tromper en matière de fruits de mer, surtout si vous traînez près des parcs à huîtres de l'Île-du-Prince-Édouard. À Terre-Neuve, essayez une vodka fabriquée par une entreprise qui emploie des «chasseurs» d'iceberg pour trouver et faire fondre des morceaux de glace flottant dans les eaux voisines de l'Atlantique Nord afin de les utiliser dans leur processus de distillation. La petite brasserie Quidi Vidi, située à la périphérie de St. John's, contient également de l'eau d'iceberg dans le brassage de sa lager primée.
En parlant de boissons fraîches, Whistler, en Colombie-Britannique, abrite la salle de dégustation de vodka la plus froide au monde. Au Bearfoot Bistro, vous aurez le choix entre 50 sortes de vodka, allant du seigle aux graines de chanvre en passant par le soja. Sirotez vos boissons dans la pièce de glace à -32 ° C - tout en portant le parka Canada Goose, prêt pour l'Arctique - et on dit que la consommation d'alcool est réduite au minimum tout en maximisant la saveur.
Également en Colombie-Britannique, visitez le domaine familial Covert Farms dans la vallée de l'Okanagan, une région connue pour sa production de vin. Détendez-vous sur le patio secret pour une dégustation accompagnée d'aliments biologiques sélectionnés et préparés par la famille à qui appartient le vignoble. Pour le dessert, essayez un bar sucré Nanaimo. Nommé d'après une ville de l'île de Vancouver, ce carré sans cuisson comprend trois couches: une base de chapelure de graham, un glaçage à la crème pâtissière et du chocolat fondu en plus.
Si vous êtes à Ottawa, faites comme Obama et prenez une pâtisserie BeaverTails au stand d'origine dans le quartier du marché By. Ajoutez vos propres garnitures, puis promenez-vous sur le canal Rideau et sur la colline du Parlement. Et nous pourrions avoir du sirop d'érable, mais saviez-vous que le Yukon produit également une variété unique de sirop de bouleau à partir des forêts nordiques du territoire?
7. Passez une nuit en mer à Terre-Neuve et Labrador
Le long studio de Fogo Island Arts, situé près de l'auberge de Fogo Island. Photo: Timothy Neesam
Le Fogo Island Inn à Joe Batt's Arm fait la une des journaux depuis son ouverture il y a quelques années. Situé sur une île isolée au large de la côte nord-est de Terre-Neuve, entouré de scènes de pêche traditionnelles et de l'océan Atlantique, cet audacieux morceau d'architecture contemporaine parvient à compléter parfaitement le paysage. Et en échangeant des murs contre des fenêtres, le bâtiment vous plonge également dans ce paysage.
Côté design, c’est l’emplacement de l’auberge qui le rend si spécial. Sur l'île Fogo, vous trouverez l'une des rares communautés restantes à Terre-Neuve illustrant le mode de vie traditionnel de la province: attendez-vous à rencontrer des pêcheurs basanés et des grands-mères amicales pendant votre séjour. Toutes les touches de décoration intérieure de l'hôtel sont fidèles à cette authenticité: les courtepointes sont faites à la main sur l'île, les meubles sont du style typique de la campagne de Terre-Neuve et vous vous endormirez en écoutant le fracas des vagues juste devant votre fenêtre..
Une nuit au Fogo Island Inn est vraiment une folie. Prenez un cocktail et installez-vous dans le bain à remous sur le toit sans rien qui puisse obstruer votre vue sur les étoiles. Empruntez un vélo à la réception et explorez les routes sinueuses de Joe Batt's Arm. Il y a aussi un cinéma et une galerie d'art à l'intérieur de la propriété. Si l'auberge est en dehors de votre gamme de prix, vous pouvez opter pour une visite du bâtiment ou des studios d'artistes à proximité, également renommés internationalement pour leur design. La salle à manger de l'hôtel est également ouverte pour les non-clients. Vous pourrez y déguster des fruits de mer frais locaux et des plats tels que des œufs de caille, des saucisses au caribou et des légumes rôtis au feu au bord de la plage.
8. Apprenez à surfer sur l’île de Vancouver
Photo: Josh Lewis pour Long Beach Lodge Resort
Tofino est une communauté de surf de la Colombie-Britannique célèbre pour ses ambiances décontractées et sa beauté naturelle dominée par les lacs, les plages et la forêt pluviale tempérée ancienne. Long Beach est l'endroit le plus populaire pour les surfeurs, mais il y a beaucoup de vagues pour tout le monde. Les Canadiens sont trop polis pour ne pas partager.
Si vous n’avez jamais essayé le surf, profitez des cours dispensés au Long Beach Lodge et plongez dans le Pacifique. Vous passerez toute la journée à la mer avec des surfeurs expérimentés avant de vous retirer dans votre chambre en bord de mer. Surveillez aussi les baleines, y compris les orques et les baleines à bosse.
Et oui, le surf est épique à Tofino, mais ne négligez pas les sentiers de randonnée à proximité. Essayez le sentier Schooner Cove - le sentier se trouve entre Tofino et Ucluelet - ou le sentier Wild Pacific, qui serpente parmi des bosquets forestiers vieux de 800 ans, également près d’Ucluelet.
9. Créez votre propre vin, bière et spiritueux sur le Good Cheer Trail de la Nouvelle-Écosse
Photo: Glenora Distillery avec Tourism Nova Scotia
Brasseries artisanales, établissements vinicoles et distilleries - Good Cheer Trail, en Nouvelle-Écosse, en compte au moins 35.
Le fait est que les habitants de la côte Est aiment passer du bon temps. C'est pourquoi la Nouvelle-Écosse a créé un itinéraire désigné pour les visiteurs qui cherchent à en réduire quelques-uns. À Guysborough, prenez une bouteille de rhum Sea Fever Premium auprès de l’Authentic Seacoast Distilling Company et versez une boisson dans le port historique de Guysborough. À l'Avondale Sky Winery, à Newport, essayez différents vins lors d'une dégustation dans une église restaurée vieille de 175 ans surplombant la baie de Fundy.
Pour une des meilleures bières disponibles, dirigez-vous vers Breton Brewing sur l'île du Cap-Breton. Des lagers et des bières artisanales sont associées à des soirées-débats et à de la musique en direct. Dans la ville, la Gahan House, sur le front de mer historique, à Halifax, est un bon endroit pour essayer des bières artisanales.
La Nouvelle-Écosse a même une application pratique que vous pouvez télécharger pour garder une trace de tous les endroits pour boire que vous visitez. Bonus: Le sentier et son application sont deux innovations relativement récentes. Soyez le pionnier.
10. Protégez-vous contre une opération d'espionnage de la guerre froide dans la plus grande salle d'évasion du monde
Photo: Jonathan Potts
Au plus fort de la guerre froide au début des années 60, le gouvernement canadien a construit un bunker souterrain géant près du centre-ville d'Ottawa afin d'accueillir des représentants du gouvernement et des institutions telles que CBC (la RPN du Canada) en cas de guerre nucléaire. Le bunker n'a jamais été utilisé, mais il n'a pas été gaspillé: ses quatre étages et ses 300 salles s'étendent sur Diefenbunker: le musée de la guerre froide du Canada.
Il y a des expositions intéressantes, des ateliers et des visites dans lesquels vous verrez des salles comme celle du premier ministre - plutôt spartiate - et le coffre-fort de la Banque du Canada. Si vous y allez du jeudi au dimanche soir, vous aurez également la chance de participer à une intrigue de la Guerre froide impliquant une organisation d'espionnage ennemie. Voici l'essentiel:
Vous êtes sur la dernière visite guidée de la journée, lorsque vos amis et vous-même vous glissez dans une pièce et cachez-vous pour pouvoir passer la nuit au musée. Vous découvrez bientôt que ce n'est pas un musée du tout. C'est en fait une couverture pour une organisation d'espionnage ennemie. Vous entendez des gens parler à huis clos d'une attaque imminente prévue pour ce soir! Vous devez vous échapper! Mais avant tout, vous devez trouver la salle de communication, arrêter la séquence de lancement et téléphoner à la transmission de l'alerte rouge au monde extérieur avant qu'il ne soit trop tard! 12 personnes, 60 minutes. Avez-vous ce qu'il faut pour sauver le monde?
11. Sortez haut sur un glacier
Photo: Neil Zeller pour Travel Alberta
Une immense banquise de glace éthérique longe la promenade des Glaciers, entre les parcs nationaux de Banff et de Jasper, en Alberta. Jusqu'à l'année dernière, le glacier Athabasca n'était visible que depuis le sol, à l'embouchure du glacier, ou depuis la sécurité d'un géant Ice Explorer (un véhicule tout terrain spécial à six roues). Plus maintenant.
Glacier Skywalk vous donne maintenant une vue à vol d'oiseau du glacier le plus visité d'Amérique du Nord, ainsi que de la grande vallée de Sunwapta sous vos pieds. La passerelle incurvée et à fond de verre s'avance sur la vallée à une hauteur de près de 300 mètres. Depuis son point de vue, vous pourrez voir le Columbia Icefield - le plus grand vestige glaciaire de la dernière période glaciaire - à partir duquel le glacier Athabasca se répand dans toute sa gloire bleu-gris. Par une chaude journée d’été, regarder sur toute cette glace est pour le moins surréaliste.
12. Passez du temps avec les ours polaires et les bélugas au Manitoba
Photo: Michael Poliza, avec l'aimable autorisation de Churchill Wild
Octobre et novembre sont généralement connus comme la saison des ours polaires à Churchill, lorsque les touristes montent à bord de véhicules géants de la toundra pour observer les ours blancs sur le fond enneigé de la toundra. L'été (juillet, août et septembre) est un moment de plus en plus prisé pour se rendre au nord pour voir des ours polaires, mais les voyageurs doivent généralement s'éloigner de la ville s'ils veulent vivre une expérience de près. Lazy Bear Expeditions organise des excursions d'une journée en bateau sur la côte de la baie d'Hudson à la recherche d'ours polaires qui communiquent le long des plages rocheuses et des fleurs sauvages animées. Et à deux des écolodges éloignés de Churchill Wild, les voyageurs arpentent la toundra pour se rendre à moins de cent pieds des ours.
Plus tôt dans la saison, de juillet à août, Churchill abrite la plus grande population de bélugas au monde. Quelque 57 000 de ces «canaris de la mer» (ainsi nommés à cause de leurs sifflets aigus) fréquentent les eaux de l'estuaire de la rivière Churchill et de la grande baie d'Hudson. Montez à bord d'un kayak et ramez jusqu'à l'endroit où ils se rassemblent, ou lancez-vous dans une tenue de plongée en apnée pour une expérience canadienne vraiment inoubliable.
