Voyage
LES RHINOS NOIRS SE DISSAPPENT RAPIDEMENT de la terre. Leurs cousins, les rhinocéros blancs du Nord, sont au dernier mâle vivant et ne devraient plus jamais se reproduire. Le dernier rhinocéros blanc du Nord est actuellement protégé par un garde armé, car même à présent, avec son statut de dernier rhinocéros debout, les braconniers le tueraient en une seconde pour sa corne, qui peut être vendue à des prix absurdement élevés au Vietnam et d’autres pays asiatiques pour guérir le cancer.
Il n'y a aucune preuve que ce soit autre chose qu'un mythe. Mais le braconnage a pris de l'ampleur au cours de la dernière décennie, au point que les populations de rhinocéros sont sérieusement menacées. Il reste moins de 5 000 rhinocéros noirs dans le monde, contre 70 000 il y a 50 ans. Lundi, il y en avait un de moins: un groupe appelé le Dallas Safari Club a vendu aux enchères le droit de chasser légalement un rhinocéros noir. La haute offre était de 350 000 $ à un homme du nom de Corey Knowlton qui, malgré les protestations, a donné suite à sa candidature.
Bien qu'il semblerait évident que tuer une espèce en voie de disparition est une tâche plutôt gênante, la triste vérité est que l'offre de Knowlton aurait pu faire beaucoup plus de bien aux groupes locaux de conservation des rhinocéros.
Sévère sous-financement pour les défenseurs de l'environnement
Knowlton lui-même prétend être un amoureux des animaux (bien qu'il soit également un chasseur passionné et qu'il publie régulièrement des photos de ses assassinats sur les médias sociaux), et il existe des preuves à l'appui traitent du fait que les rhinocéros vivent principalement dans des pays relativement pauvres, où les gains potentiels du braconnage valent la peine. Save the Rhino, une organisation de conservation de rhino basée en Namibie, a déclaré ceci de la vente aux enchères du Dallas Safari Club:
“Eh bien oui, il serait bien que les donateurs donnent assez d'argent pour couvrir les coûts énormes de la protection des rhinocéros par les braconniers. Ou si suffisamment de touristes photographes ont visité les parcs et les réserves pour couvrir tous les coûts des programmes de sensibilisation et d’éducation communautaires. Mais cela n'arrive pas. Il en coûte environ 500 000 dollars par an pour gérer un programme de rhinocéros relativement petit avec seulement 20 à 30 animaux. Heaven sait seulement combien coûte l’exploitation du parc national Kruger en Afrique du Sud ou du parc national Etosha en Namibie.
«La collecte de fonds pour les rhinocéros est difficile. Nous ne sommes pas seulement en concurrence pour obtenir des fonds contre d'autres espèces menacées - éléphants, tigres, ours polaires, pandas - mais contre des œuvres de lutte contre le cancer, des œuvres de bienfaisance pour enfants ou la catastrophe naturelle la plus récente. Dans «Une vérité qui dérange», Al Gore a affirmé que 97% des dons de bienfaisance vont à des causes liées aux personnes et 1, 5% à des oeuvres de bienfaisance pour animaux de compagnie, ne laissant que 1, 5% pour la conservation de notre planète entière. Y aura-t-il suffisamment de nouveaux donneurs axés sur les rhinocéros pour que les revenus de la chasse aux trophées soient inutiles?”
Le point de vue de Save the Rhino n'est pas universellement partagé par les défenseurs de l'environnement, et beaucoup soulignent l'hypocrisie de payer de l'argent pour tuer une espèce en danger tout en prétendant que c'est pour la préservation de cette espèce. D'autres encore soulignent qu'il ne serait pas difficile pour les chasseurs de simplement ne pas tuer les animaux et de donner de l'argent de toute façon. Mais il reste que l'argent de la vente aux enchères est destiné aux efforts locaux de conservation et de développement des communautés.
Où cela nous laisse-t-il?
Lundi, un rhinocéros noir est mort aux mains d'un riche chasseur. Cela a reçu beaucoup de presse. Ce qui ne fait pas beaucoup parler de la presse, ce sont les meurtres perpétuels de rhinocéros noirs par des braconniers dans toute l'Afrique, à raison de centaines de personnes par an. Alors que le public a parfaitement le droit de voir dans la mentalité du «Je le tue pour son propre bien» un peu plus qu'un peu contradictoire et pervers, il semble légèrement hypocrite qu'une telle puanteur soit créée sur un seul chasseur de sport quand les braconniers sont faire la même chose sur une base beaucoup plus régulière (et sans donner aucun de leurs bénéfices aux efforts de conservation locaux).
Si le public a un intérêt sérieux à mettre fin à la chasse au trophée, il peut alors commencer à faire des dons importants aux groupes de conservation eux-mêmes. Le David Sheldrick Wildlife Trust, le Save the Rhino Trust (à ne pas confondre avec le Save the Rhino mentionné précédemment dans cet article) et le World Wildlife Fund sont de bons endroits pour commencer.
