Voyage
Les options diminuent.
Quand vous regardez une carte, Kiribati semble être au bout du monde. Kiritimati, l’une des plus grandes îles du pays, se trouve à plus de 2 000 kilomètres de l’aéroport international le plus proche. Avec une population de 113 000 habitants et une superficie de 717 kilomètres carrés répartis sur 33 îles (à titre de comparaison, la superficie de Manhattan est de 87 kilomètres carrés), Kiribati se présente sous la forme d'un ensemble de petits points dans une mer bleue sur une carte le Pacifique Sud.
Une menace croissante
Ces points sont en difficulté. En raison de l'élévation du niveau de la mer, Kiribati s'enfonce lentement dans l'eau, poussant ses citoyens, dirigés par la présidente Anote Tong, à rechercher d'autres espaces de vie. La population de Kiribati augmente, avec plus de 33% des i-Kiribati (les citoyens de Kiribati sont connus) de moins de 14 ans. 1 Pendant ce temps, le niveau de l'océan augmente régulièrement. De plus, les relevés de satellites publiés dans Science pourraient indiquer une augmentation du taux de cette élévation du niveau de la mer, ce qui laisse supposer que la pression sur Kiribati augmentera de manière correspondante dans les années à venir. 2
En réponse à cette menace, le président Tong est en pourparlers avec le gouvernement militaire des Fidji en vue d'acheter une partie des terres de cette nation pour que ses compatriotes puissent s'y installer. Cette idée n’est pas sans précédent. Récemment, la nation insulaire des Maldives, située dans les basses terres, a évoqué la possibilité de s’installer dans des terres inoccupées d’Australie ou du Sri Lanka. 3
Le président Tong a déclaré qu'il espérait que cette éventualité ne se reproduirait jamais, mais entre-temps, la montée des océans a déjà fait des victimes. Kiribati est particulièrement vulnérable face à la montée des eaux car la majorité de la nation n’est qu’à quelques mètres du niveau de la mer. À certains endroits, l'eau de mer a contaminé la fragile réserve d'eau douce de Kiribati et un village a déjà été déraciné par la montée des eaux. 4
Explorer les solutions
La solution des Fidji est la dernière d’une série d’efforts visant à lutter contre les effets néfastes du changement climatique sur l’île. Les efforts passés comprenaient la plantation de mangroves pour protéger la stabilité des écosystèmes côtiers, la sécurisation des approvisionnements en eau douce et le démarrage de la construction sur une digue. Les responsables de Kiribati ont toutefois indiqué que le manque de fonds était un obstacle à la construction de digues efficaces. 4
L'année dernière, lors du Forum des îles du Pacifique, le gouvernement de Kiribati a débattu de la possibilité de déplacer certaines personnes sur des plates-formes océaniques artificielles similaires aux plates-formes pétrolières offshore. Sur le podium, le président Tong a reconnu que ce n'était pas une option idéale, mais il a demandé: "Si vous aviez le choix d'être submergé par votre famille, que feriez-vous?", A-t-il demandé. Souhaitez-vous sauter sur la plate-forme… sur une île flottante ou non? Je pense que la réponse est oui.” 4
Tout en considérant l'avenir, le gouvernement de Kiribati cherche également à préparer sa population à des changements spectaculaires en aidant ses citoyens à acquérir les compétences qui en feraient des immigrants désirables dans des pays étrangers. Avec son programme d'éducation pour les migrations, le gouvernement de Kiribati souhaite faciliter un déménagement progressif vers les rives étrangères, en commençant par un petit nombre de travailleurs qualifiés susceptibles d'apporter une contribution positive aux économies étrangères. Le succès de Kiribati dans la mise en œuvre de ce plan reste à démontrer, même si plus de 800 étudiants de Kiribati étudient à l’Université du Pacifique Sud. Ce nombre a considérablement augmenté ces dernières années. 6
Alumita Durulato, chargée de cours en relations internationales à l'USP, a déclaré: «Ils se préparent déjà très bien. Ils ont éduqué leurs jeunes pour qu'ils puissent survivre dans les nouveaux pays où ils veulent aller. Ils vont laisser derrière eux leur culture, leur mode de vie et leur style de vie, qui sont un peu différents des nôtres à Fidji. » 5
Un avenir non résolu
Kiribati continue de peser de tout son poids face à un avenir incertain. Dans le même temps, les délégués du pays, dirigés par le président Tong, continuent de tenter d'attirer l'attention de la communauté internationale sur la situation de Kiribati. Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, s'est rendu sur l'île en 2011 et milite depuis pour l'action en faveur de Kiribati. Dans son discours devant le Forum des îles du Pacifique, le Secrétaire a déclaré que l'élévation du niveau de la mer était un effet du changement climatique mondial et a souligné l'importance de remédier à la situation. 4
Il y a plusieurs semaines, le président Tong a récemment évoqué la situation difficile dans laquelle se trouve son pays lors de la 67ème Assemblée générale des Nations Unies:
Que nous le voulions ou non, le changement climatique et l'élévation du niveau de la mer sont le résultat de l'utilisation non durable des ressources de notre planète. La croissance économique à tout prix ne doit pas être notre mantra, en particulier lorsque ce sont ceux qui bénéficieront le moins de cette croissance qui en paieront le prix ultime. La terre ne nous appartient pas de faire comme bon nous semble - nous ne sommes que des administrateurs pour les générations futures. Nous ignorons cette réalité à nos risques et périls. sept
Sources:
1. CIA World Fact Book
2. Nicholls, Robert J.; Cazenave, Anny (18 juin 2010). «Élévation du niveau de la mer et son impact sur les zones côtières». Science Magazine 328 (5985): 1517-1520. Bibcode 2010Sci… 328.1517N. doi: 10.1126 / science.1185782.
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